Патриарх Московский и всея Руси Кирилл направил поздравления с Рождеством Христовым главам христианских конфессий, отмечающих этот праздник 25 декабря по григорианскому календарю.

В официальном обращении, опубликованном на сайте Отдела внешних церковных связей Русской православной церкви (ОВЦС), патриарх Кирилл выразил теплые пожелания, сердечно поздравив с великим праздником Рождества Господа нашего Иисуса Христа и пожелав крепости сил и щедрой помощи от Господа в дальнейшем высоком служении.

Поздравления были адресованы Папе Римскому Франциску, патриарху Антиохийскому и всего Востока Мар Игнатию Ефрему II, возглавляющему Сирийскую Ортодоксальную Церковь, католикосу-патриарху Ассирийской церкви Востока Мар Ава III, кардиналу Бешаре Бутросу ар-Раи, который является маронитским патриархом Антиохийским и всего Востока, а также католикосу востока, митрополиту Маланкарскому Василию Мар Фоме Матфею III.

В обращении подчеркивается, что различие в датах празднования Рождества — 25 декабря и 7 января — связано с использованием разных церковных календарей: григорианского, юлианского и новоюлианского.

Юлианский календарь был введен в 45 году до н. э. императором Юлием Цезарем и включал високосные годы, что составляло 365,25 дней в году. Григорианский календарь был введен в 1582 году Папой Григорием XIII с целью скорректировать накопившуюся погрешность в определении дня весеннего равноденствия. 

В 1923 году на Вселенском соборе в Константинополе под председательством патриарха Мелетия IV был принят новоюлианский календарь, который полностью совпадает с григорианским до 2800 года.

В настоящее время григорианский календарь используется Католической и большинством протестантских церквей, юлианский календарь сохраняют Русская, Сербская, Иерусалимская и Грузинская православные церкви, а новоюлианский календарь приняли Константинопольская, Кипрская, Элладская, Польская, Румынская, Александрийская, Антиохийская, Албанская и Болгарская православные церкви.