Архиепископ Кипра Георгий заявил о возможных изменениях в порядке избрания епископов и митрополитов Кипрской православной церкви, предложив отказаться от участия мирян в этих выборах. Об этом он сообщил в интервью газете Philelenews.

По словам предстоятеля, действующий устав Церкви содержит «пробелы», которые требуют исправления, в том числе в части избирательных процедур. Архиепископ пояснил, что сейчас в выборах архиереев формально могут участвовать верующие, однако на практике это приводит к внешнему влиянию и росту напряжённости.

«При нынешнем уставе вмешиваются внецерковные обстоятельства, что может спровоцировать ненужный фанатизм», — отметил он. Архиепископ также указал на низкую явку: на последних выборах митрополита в Пафосе проголосовали около 14% зарегистрированных избирателей, а на предыдущих выборах Архиепископа по всей стране — порядка 31%.

В связи с этим владыка Георгий предложил компромиссную модель: избирать митрополитов и епископов силами Священного Синода — высшего органа церковного управления, в который входят все архиереи. Участие мирян, по его мнению, целесообразно сохранить только при выборах Архиепископа Кипра, поскольку этот пост имеет не только церковное, но и общественное значение — глава Церкви традиционно воспринимается как выразитель позиции народа в диалоге с государством.

Архиепископ подчеркнул, что речь идёт о предложении для обсуждения и возможных будущих изменениях, которые должны быть рассмотрены церковным руководством.

В мае 2025 года Священный синод Кипрской православной церкви принял резонансное решение — низложить митрополита Пафосского Тихика с занимаемого кафедрального престола после того, как усмотрел в его действиях нарушения церковной дисциплины и авторитета архиепископа. Эта ситуация вызвала заметный резонанс среди верующих и стала одним из факторов, объясняющих озабоченность предстоятеля Кипрской Церкви по поводу текущего порядка выборов епископов.

В Кипрской православной церкви порядок избрания епископов и главы Церкви включает участие как верующих, так и церковного руководства. В соответствии с действующим уставом, выборы предстоятеля проводятся в два этапа. Сначала проводится всенародное голосование среди всех православных христиан, проживающих на Кипре не менее года. На этом этапе верующие в храмах голосуют за тех священнослужителей, которых они считают достойными — на бланке с печатью избирательной комиссии каждый пишет имя кандидата по собственному выбору. По итогам голосования формируется тройка лидеров — три кандидата с наибольшим числом голосов.

Затем Священный Синод — высший управленческий орган Кипрской Церкви, состоящий из всех действующих архиереев — собирается и среди этой тройки выбирает нового Архиепископа. Синод голосует тайно, и кандидат, получивший абсолютное большинство голосов, становится новым предстоятелем. Если в первом туре никто не набирает большинства, проводится второй тур.

На выборах митрополита Пафского в феврале 2023 года верующие также участвовали в выборе тройки кандидатов, а затем Священный синод определял финального победителя. Именно этот порядок — с участием народа на первой стадии в сочетании с решающим голосованием синода — и стал предметом критики Архиепископа Георгия, который предложил рассмотреть вариант, при котором митрополитов и епископов избирал бы только Синод, а участие мирян оставалось бы только для выбора предстоятеля — главы всей Кипрской Церкви.