В ходе раскопок в районе Иерихона на Западном берегу Иордана археологи обнаружили византийскую церковь с богато украшенными мозаичными полами. Найденный храм датируется шестым веком, сообщает The Times of Israel. 

Площадь церкви составляет 250 квадратных метров. Для того времени это был достаточно крупный храм. Археологи предполагают, что церковь действовала даже в ранне-мусульманский период. Ислам пришел в этот регион в начале седьмого века, когда мусульманская армия завоевала Иерусалим в 636 году. Мозаичные полы церкви уцелели при мусульманском завоевании, хотя ислам запрещает демонстрацию икон и изображений на публике; и не пострадали в период иконоборчества VIII-IX веков - когда византийская церковь уничтожала религиозные изображения. Здание пережило сильное землетрясение в 749 году н.э., которое разрушило другие церкви и сооружения по всему региону.

Фото: timesofisrael.com

Центральная часть церкви хорошо сохранилась, отмечают археологи. Пол центрального нефа покрыт тщательно продуманной мозаикой из виноградных лоз и изображений животных.

При строительстве церкви использовались редкие материалы, которые не были произведены в этом районе. Сохранились мраморные колонны отделка из черного битумного камня. Ученые пришли к выводу, что храм был построен некими богатыми и знатными людьми. На полу в одном из приделов храма была найдена трехметровая греческая надпись в память о двух общественных деятелях, пожертвовавших средства на строительство церкви, - Георгии и Ноне.

Подразделение археологии гражданской администрации, которое курирует исторические места в Иудее и Самарии, объявило, что  «придает большое значение обнаружению древностей» и продолжит свои археологические работы «для дальнейшего открытия славного прошлого этого района», сообщает The Times of Israel.

Руины церкви будут выставлены в «Музее доброго самаритянина» вместе с мозаикой, сообщает издание. Музей расположен недалеко от Маале-Адумим на Западном берегу.