Синодальний відділ з тюремного служіння був заснований рішенням Священного Синоду Російської Православної Церкви від 5 березня 2010 року. Головним його завданням є взаємодія Церкви і кримінально-виконавчої системи Російської Федерації. Першим головою Відділу з моменту утворення до смерті був єпископ Іринарх (Грезін) (2024). Наступником владики на ниві тюремного служіння став ієрей Кирило Марковський.

За півтора десятиліття роботи відділу відбулися великі позитивні зміни у взаєминах Церкви і Федеральної служби виконання покарань. Відбулися дві безпрецедентні в післяреволюційній історії вітчизняної пенітенціарної системи реформи: в структуру органів і установ кримінально-виконавчої системи введені посади помічників начальників територіальних органів ФСВП Росії з організації роботи з віруючими, з 1 січня 2024 року - помічників начальників СІЗО по роботі з віруючими. Ведеться робота по введенню посад помічників начальників виправних установ по роботі з віруючими.

На території практично кожної колонії і СІЗО діють православні храми, каплиці, молитовні кімнати, де регулярно відбуваються богослужіння. В даний час в установах і органах УІС розташовано 629 храмів і каплиць, 299 молитовних кімнат, ведеться будівництво 41 храму, більше 1074 священнослужителів опікуються місця позбавлення волі (в тому числі, 260 тюремних капеланів, які перебувають в штаті установ і органів ФСВП Росії).

Тільки за 2024 рік у місцях позбавлення волі було скоєно понад 7850 Літургій, понад 3700 засуджених прийняли таїнство Святого Хрещення.

Священнослужителі проводять велику роботу з духовного окормлення підозрюваних, обвинувачених і засуджених, а також співробітників УІС, беруть активну участь в діяльності громадських наглядових комісій, громадських рад при ФСВП Росії та її територіальних органах, міжрелігійних робочих груп, вносять значний внесок у профілактику екстремізму і суїцидів в місцях позбавлення волі.

- Церква здійснює найважливішу місію в місцях ув'язнення, яку складно переоцінити-зазначає в.о. голови Синодального відділу з тюремного служіння ієрей Кирило Марковський. – Її мета-допомогти оступився людині знайти віру, розуміння сенсу і законів життя, дати ув'язненому надію, втішити, надихнути, надати допомогу у виправленні, яке можливо для кожної людини, який звернутися до Бога з покаянням.