Священний синод Грузинської Православної церкви визначив трьох кандидатів на патріарший престол після смерті Католікоса-Патріарха всієї Грузії Іллі II. До списку увійшли місцеблюститель патріаршого престолу митрополит Сенакський і Чхороцкуйський Шио (Муджирі), митрополит Руїсі-Урбніський Іов (Акіашвілі) і митрополит Потійський і Хобський Грігол (Бербічашвілі). Рішення було прийнято за підсумками таємного голосування на засіданні Синоду 28 квітня в Тбілісі.

За даними Патріархії, митрополит Шио отримав 20 голосів членів Синоду і став лідером першого етапу, тоді як митрополити Іов і Григол набрали по 7 голосів кожен. Всього в голосуванні брали участь 38 ієрархів.

Остаточний вибір належить зробити розширеному зібранню Грузинської Православної церкви, яке повинно пройти не пізніше 17 травня в кафедральному соборі Святої Трійці (Самеба) в Тбілісі. Обраним буде вважатися кандидат, який набрав більше половини голосів - не менше 20.

Смерть Іллі II, який помер 17 березня на 94-му році життя, ознаменувала завершення цілої епохи в історії Грузинської церкви: він очолював її майже півстоліття і був самим довго правив предстоятелем.

Митрополит Сенакський і Чхороцкуйський Шио (Муджирі), 57 років, з 2017 року є місцеблюстителем патріаршого престолу і вважається головним претендентом на обрання. Він отримав музичну освіту, проте на початку 1990-х прийняв чернецтво і згодом закінчив духовні школи в Грузії і Росії. Служив в Тбілісі і Москві, з 2003 року очолює Сенакскую і Чхороцкуйскую єпархію. 

Митрополит Руїс-Урбніський Іов (Акіашвілі), 65 років, користується значним авторитетом серед чернецтва і відомий своїми принциповими і часом жорсткими публічними заявами. Має світську економічну освіту, в кінці 1980-х прийняв чернецтво і з тих пір служить в церковній структурі. З 1996 року очолює Руїсі-Урбніську єпархію, де активно розвиває монастирі та духовну освіту.

Митрополит Потійський і Хобський Грігол (Бербічашвілі), 69 років, вважається одним з найбільш освічених архієреїв Грузинської церкви. Він отримав духовну освіту в Тбілісі, захистив наукові роботи з філософії та богослов'я і очолює потійську і Хобську єпархію з 1990-х років. Також є ректором Нового грузинського університету в поті.