Президент Ізраїлю Іцхак Герцог висловив стурбованість масовим від'їздом молодих християнських сімей з країни і підкреслив необхідність додаткового захисту християнських громад і святинь. Про це він заявив 12 січня на щорічному різдвяно-новорічному прийомі для представників християнських конфесій, який пройшов у президентській резиденції в Єрусалимі, повідомляє прес-служба ізраїльського уряду.

У зустрічі взяли участь Єрусалимський Патріарх Феофіл III, глави і представники християнських церков Святої Землі, а також представники державних структур. Як повідомляє The Jerusalem Post, Герцог зазначив, що тенденція еміграції викликає тривогу і вимагає уваги з боку влади. "Це їхній дім — так само, як і Мій Дім, і наш спільний дім», - сказав він, підкресливши, що християни повинні відчувати себе бажаними і перебувати в безпеці.

Глава держави підтвердив прихильність Ізраїлю принципам свободи віросповідання і заявив про готовність і далі забезпечувати охорону релігійних святинь і протидіяти будь-яким формам тиску або переслідування віруючих.

Зі свого боку, Патріарх Феофіл III вказав на ряд серйозних викликів, з якими стикаються християнські громади, повідомляє Orthodox Times з посиланням на прес-службу Патріархії. Предстоятель Єрусалимської Церкви відзначив зростання ворожості з боку радикальних угруповань на Західному березі річки Йордан і в Єрусалимі, а також проблему злочинності і насильства в північних районах Ізраїлю. За його словами, необхідно виробити ефективні механізми, які дозволили б громадам, що живуть поруч, співіснувати в умовах взаємної поваги і безпеки.

Патріарх Феофіл також висловив надію, що недавнє припинення вогню між Ізраїлем і ХАМАС може стати кроком до міцного і довгострокового миру, і підкреслив готовність християнських церков продовжувати гуманітарну і миротворчу місію в регіоні.