Православна церква відзначає святих мучениць Віри, Надії, Любові та матері їх Софії

Щорічно у вересні відзначається день церковної пам'яті великомучениці Софії та її дочок Віри, Надії і любові, які зараховані до лику святих. Це свято прославляє силу віри і мужність, яке не зломити ніякими муками.


Переказ розповідає, що святі мучениці Віра, Надія і любов народилися в Італії. Їх мати, Свята Софія, була благочестивою вдовою-християнкою. Назвавши своїх дочок іменами трьох християнських чеснот, Софія виховувала їх в любові до Господа Ісуса Христа.


Свята Софія і дочки її не приховували своєї віри в Христа і відкрито сповідували її перед усіма. Намісник Антіох доніс про це імператору Адріану (117 - 138), і той звелів привести їх до Риму. Розуміючи, навіщо їх ведуть до імператора, святі Діви гаряче молилися Христу, просячи, щоб він послав їм сили не злякатися майбутніх мук і смерті. Коли ж святі діви з матір'ю постали перед імператором, всі присутні здивувалися їх спокою: здавалося, що вони були звані на світле торжество, а не на катування. Закликаючи по черзі сестер, Адріан переконував їх принести жертву богині Артеміді. Юні діви (вірі було 12, надії - 10 і любові - 9 років) залишалися непохитні. Тоді імператор наказав жорстоко катувати їх: святих дівчат палили на залізній решітці, кидали в розпечену піч і в котел з киплячою смолою, але Господь Своєю невидимою силою зберігав їх. Молодшу, любов, прив'язали до Колеса і били палицями, поки тіло її не перетворилося на суцільну криваву рану. Переносячи небачені муки, святі Діви прославляли свого Небесного нареченого і залишалися непохитними у вірі. Святу Софію піддали інший, важкої, тортури: мати була змушена дивитися на страждання своїх дочок. Але вона проявила незвичайну мужність і весь час переконувала дівчат витерпіти муки в Ім'я Небесного нареченого. Всі три дівиці з радістю зустрічали свою мученицьку кончину. Вони були обезголовлені.


Щоб продовжити душевні страждання Святої Софії, імператор дозволив їй взяти тіла дочок. Софія поклала останки їх в ковчег і відвезла з почестями на колісниці за місто і поховала на високому місці. Три дні свята Софія, не відходячи, сиділа біля могили дочок і, нарешті, зрадила там свою душу Господу. Віруючі поховали тіло її на тому ж місці. Мощі святих мучениць з 777 року покояться в Ельзасі, в церкві ЕШО.


Ця церква колись була центром абатства Святої Софії, заснованому Страсбурзьким єпископом Ремігієм, який доставив сюди в 777 році з Риму святі мощі мучениць Віри, Надії і любові і матері їх Софії. Мощі мучениць перебували в ЕШО до Великої Французької революції, в яку монастир був зруйнований. Святі мощі тоді зникли, але куди і за яких обставин – невідомо, як невідомо і те, де знаходяться вони зараз. У 1898 році залишки монастирської церкви святого Трохима були оголошені «історичною пам'яткою», і почалося її поступове відновлення.


3 квітня 1938 року католицький єпископ Шарль Руш привіз до ЕШО з Риму дві нові частки мощей святої Софії. Одну з них поклали в саркофазі з пісковика, а іншу – в невеликий релікварій, поміщений в раку з іншими святинями.


У середньовічній Європі шанування мучениць Віри, Надії, Любові та Софії було широко поширене. Мощі їх привертали до себе таку безліч паломників, що в 1143 році ігуменія Кунегунда вирішила влаштувати на старовинному «римському шляху», що веде в розрослася навколо абатства село ЕШО, «готель для паломників, з усіх боків приходять». Служилися і так звані меси Софії. До заступництва мучениць вдавалися в разі особливої потреби і скорботи. Папою Левом III була складена спеціальна Меса, що служилася їм при дворі Карла Великого в Падерборні з нагоди тяжкого становища короля. Відома ранньосередньовічна письменниця черниця Росвіта з Гандерсгеймського монастиря (рід. ОК. 935 г.) в Німеччині, писала п'єси і вірші по латині, присвятила цим святим мученицям свою драму» Sapientia «(»премудрість«, тобто»Софія"). Вважається, що матеріал вона запозичила з житія, датованого VIII століттям і належав перу Медіоланського ченця Іоанна, який стверджував, що святі походили з його рідного міста Медіолана (Мілана).


Про те, що шанування мучениць було широко поширене не тільки в Європі, але і на Сході, свідчать перші Тексти житія (виникли не раніше VII–VIII ст.), написані різними мовами: грузинською, вірменською, болгарською, латинською та грецькою. Латинською мовою імена святих мучениць звучать як Fides, Spes, Caritas et Sapientia, а грецькою – Пістіс, Елпіс, Агапі і Софія.


До VII століття відносяться і два письмових документа, що оповідають про паломництва по Італії за часів папи Григорія I Великого, вивчення яких дало привід деяким дослідникам (наприклад Ф.Х. Мерхі) зробити висновок, що існували дві групи однойменних мучениць, тіла яких були поховані в різних місцях. Так, гробниці мучениць Пістіс, Елпіс, Агапі і Софії знаходилися «на кладовищі святого Панкратія, на Аврелієвій дорозі», а могила мучениць Fides, Spes, Caritas, Sapientia – «на кладовищі святого Панкратія на Аппієвій дорозі».


Шанування мучениць було здавна широко поширене і на Русі, де при перекладі на російську мову грецької версії житія відбулася заміна грецьких імен отроковіц матері Софії – Пістіс, Елпіс і Агапі. Їм підібрали еквіваленти слов'янською мовою-Віра, Надія і любов. Імена мученич символічні: мудрість – мати трьох християнських чеснот: Віри, Надії, Любові.


На візантійських іконах святі Пістіс, Елкіс і Агапі зображувалися так, що їх вік не підкреслювався, за винятком зображення сцен мучеництва. У давньоруської ж іконопису з'явилися ікони, де в центрі представлена Свята мати, а перед нею – три невеликі фігурки малолітніх дочок. У деяких храмових розписах і в іконопису Свята Софія і мучениці Віра, Надія і любов представлені разом стоять, одного зростання.