Католікос-Патріарх всієї Грузії Шио III у проповіді в Тбілісі розповів про духовну спадщину покійного патріарха Іллі II, підкресливши його роль у зміцненні Грузинської Православної Церкви та збереженні віри в країні.

Проповідь пролунала 2 серпня у кафедральному соборі Святої Трійці після панахиди. Цього дня у Грузії відзначали свято Іліоба – день пам'яті пророка Іллі Фесвитянина, а також святого Іллі Праведного (Чавчавадзе). Традиційно цього дня віруючі також згадували день ангела колишнього предстоятеля Грузинської Церкви Іллі ІІ.

Шио III зазначив, що три видатні особи, пов'язані з цим днем, жили в різні історичні епохи, але їх поєднувало одне — духовне лідерство та прагнення захищати віру та національні цінності.

«У період предстоятельства Католікоса-Патріарха Іллі II жодна буря не змогла його налякати чи похитнути», - заявив Шіо III. За його словами, колишній глава Грузинської Церкви «вів корабель Церкви з непохитною вірою та рішучістю», залишивши після себе укріплену і вирослу церковну громаду.

Говорячи про життя Іллі II, Патріарх Шио III порівняв його шлях з євангельським оповіданням про ходіння Ісуса Христа водою. Він нагадав, що в Євангелії від Матвія учні опинилися посеред моря під час сильної бурі, але Христос прийшов до них і сказав: «Не бійтеся, це Я, підбадьоріться».

За словами грузинського предстоятеля, цей образ відображає і випробування, які переживають люди та цілі народи. «Життєві бурі» можуть відчувати віру та надію людини, однак, як зазначив патріарх, віра дозволяє подолати страх та зберегти духовну опору.

Шио III підкреслив, що Ілля II мав особливий духовний дар — здатність зберігати внутрішню стійкість у складні періоди і передавати цю впевненість людям. За його словами, колишній патріарх прагнув не тільки сам дотримуватися християнського шляху, а й допомагати всьому грузинському народу зберігати віру.

У своїй промові нинішній глава Грузинської Церкви також нагадав про 1700-річчя події, пов'язаної зі зверненням царя Міріана III до християнства. Згідно з церковним переказом, саме диво на горі Тхоті спричинило прийняття ним християнської віри, після чого християнство було оголошено державною релігією Грузії. Патріарх Шио III зазначив, що народна любов і повага до Патріарха Іллі особливо проявилися після його смерті та похорону.

«Сьогодні ми зібралися, щоб знову згадати нашого улюбленого великого владику та отця Іллю, його праці та особистість, висловити йому подяку та любов», - сказав Патріарх. На завершення проповіді Шио III привітав віруючих зі святом Іліоба та побажав Грузії миру, єдності та зміцнення.