Суд у Хмельницькій області України засудив настоятеля храму Шепетівської єпархії канонічної Української православної церкви (УПЦ) протоієрея Миколу Хланя до чотирьох років позбавлення волі. Його визнали винним у розпалюванні релігійної ворожнечі та підтримці дій РФ. Також суд заборонив священику обіймати церковні посади протягом трьох років після відбуття покарання.

Як повідомляє ТАСС, звинувачення проти Хланя були висунуті в квітні 2024 року, а в травні справу передали до суду. У 2023 році в його будинку пройшов обшук в рамках кримінального провадження. Слідство посилалося на свідчення про критику священиком переходу парафій УПЦ до юрисдикції Православної церкви України (ПЦУ) та діяльності її керівництва.

В УПЦ заявили, що отець Миколай є настоятелем парафії, незаконно перереєстрованої в ПЦУ. Представники церкви розцінюють справу як упереджене переслідування, оскільки, за їхніми словами, критику ПЦУ прирівнюють до злочину, тоді як ворожі дії проти УПЦ залишаються безкарними.

Після 2014 року в Україні посилився тиск на канонічну УПЦ. Влада відмовляє в оренді земель під храмами, прихильники ПЦУ за підтримки місцевих чиновників захоплюють церкви, а проти священнослужителів порушуються кримінальні справи. У вересні 2024 року в країні набув чинності закон про заборону УПЦ, проте, за даними української влади, її парафіянами залишаються близько 5-6 мільйонів осіб.