Незалежні експерти ООН висловили стурбованість діями влади Естонії щодо Естонської православної християнської церкви (ЕПХЦ), заявивши про ризик порушення свободи віросповідання і прав національних меншин. Про це йдеться в прес-релізі, опублікованому на сайті ООН 15 грудня.

За оцінкою експертів, зміни до Закону про церкви та громади, судове рішення травня 2025 року та публічні заяви офіційних осіб, що ставлять під сумнів канонічну приналежність ЕПХЦ, можуть призвести до неприпустимих обмежень релігійної свободи. У документі наголошується, що ці заходи на практиці зачіпають насамперед ЕПХЦ, яка є найбільшою християнською конфесією країни і об'єднує значну частину російськомовного населення Естонії.

В ООН вказали, що влада Естонії прийняла ряд адміністративних кроків, включаючи припинення державного фінансування, виключення Церкви з консультаційних процесів, обмеження на видачу посвідок на проживання для духовенства, розірвання довгострокової оренди церковних приміщень у Талліні, зростання страхових внесків для Пюхтицького монастиря, а також фактичне видворення вищих ієрархів без достатніх процесуальних гарантій.

Експерти підкреслили, що»канонічна ідентичність, церковна ієрархія і духовна вірність є невід'ємною частиною свободи релігії і повністю захищені міжнародним правом". Вони також нагадали, що посилання на національну безпеку не можуть служити підставою для обмеження свободи віросповідання.

В ООН позитивно оцінили рішення президента Естонії Алара Каріса не підписувати поправки до закону і направити їх до Верховного суду для перевірки на відповідність Конституції. Експерти закликали владу призупинити адміністративні та судові дії щодо ЕПХЦ до завершення Конституційного розгляду і почати діалог з релігійними та етнічними громадами.

Заяву підписали незалежний експерт ООН Джордж Катругалос, спеціальний доповідач з питань свободи релігії або переконань Назіла Ганеа і спеціальний доповідач з питань прав меншин Ніколя Левра.