Святий великомученик Євстафій до хрещення носив ім'я Плакида. Він був воєначальником при імператорах Титі (79 - 81) і Траяні (98-117). Ще не пізнавши Христа, Плакіда творив справи милосердя, допомагаючи всім бідуючим і стражденним. Господь не залишив доброчесного язичника в темряві ідолопоклонства.

Одного разу на полюванні він переслідував на швидкому коні оленя, який зупинився, вибігши на високу гору, і Плакида раптом побачив між його рогами сяючий хрест, а на ньому - розп'ятого Сина Божого. Вражений Плакида почув голос: "Навіщо ти гониш мене, Плакида?""Хто Ти, Господи, що говорить зі мною?"- в страху запитав Плакіда. І почув у відповідь: "Я - Ісус Христос, Бог, що втілився заради порятунку людей і зазнав вільні страждання і хресну смерть. Ти мене, не знаючи, почитаєш, бо твої добрі справи і рясні милостині дійшли до мене. З'явився я тут, щоб навернути і приєднати тебе до вірних рабів Моїх. Бо не хочу я, щоб людина, що творить праведні справи, загинула в мережах ворожих".

Плакида вигукнув: "Господи, я вірую, що Ти - Бог Неба і землі, Творець всіх тварюк. Молю Тебе, Господи, навчи мене, що мені робити". І знову пролунав божественний голос:"Іди до священика християнського, прийми від нього хрещення, і він наставить тебе до спасіння".

З радістю Плакида повернувся додому, все розповів дружині; та, в свою чергу, повідала йому про те, як напередодні їй в таємничому сновидінні Хтось сказав: "Ти, твій чоловік і твої сини завтра прийдете до Мене і пізнаєте Мене-Ісуса Христа, істинного Бога, що посилає порятунок люблячим мене". Подружжя вчинили, як їм було велено.

Вони звернулися до християнського пресвітера, який хрестив все їх сімейство і всіх причастив Святих Таїн.

На наступний день святий Євстафій відправився на місце свого чудесного звернення і в гарячих молитвах подякував Господу, який закликав його на шлях порятунку.

І знову Святий Євстафій був удостоєний чудесного одкровення - сам Бог попереджав його про майбутні випробування: "Євстафій, личить тобі на ділі проявити твою віру. Тобі, як Іову, належить зазнати багато скорботи, щоб, будучи досвідченим, подібно золоту в горнилі, з'явитися гідним Мене і прийняти вінець з рук моїх". Святий Євстафій смиренно відповідав: "нехай буде воля Твоя, Господи, все готовий я прийняти з рук твоїх з подякою, Тільки б Твоя всесильна допомога була зі мною"

Незабаром на Євстафія обрушилися лиха: померли всі його слуги і впала вся худоба. Розорений, але не впав духом, Святий Євстафій з сім'єю покинув таємно будинок, щоб жити в безвісності, смиренні і злиднях. На кораблі він попрямував до Єгипту. Під час плавання нове нещастя спіткало святого. Господар корабля, спокусившись красою дружини Євстафія, безжально висадив його з дітьми на берег, а дружину залишив у себе. У великій скорботі Святий продовжував свій шлях, і нове горе вибухнуло над ним. Переходячи бурхливу річку вбрід, він переносив по черзі двох своїх синів, але поки він переносив одного - іншого схопив на березі лев і забрав в пустелю, а поки повернувся до іншого - того потягнув в ліс вовк.

Втративши все, гірко плакав Святий Євстафій. Але він усвідомлював, що це божественний промисел послав йому ці нещастя, щоб випробувати його терпіння і відданість волі Божій. У молитвах виливши Богу своє невтішне горе, Святий Євстафій пішов далі, смиренно готовий до нових випробувань. У селищі Вадісс він найнявся робітником і п'ятнадцять років провів у безперервних працях. І не знав тоді Святий Євстафій, що з милості Божої пастухи і землероби врятували його синів, і вони жили поруч з ним; не знав він і того, що нечестивий корабельник був скоро покараний - він помер від жорстокої хвороби, а дружина святого Євстафія, залишившись недоторканною, жила в мирних працях.

У той час імператору Траяну довелося вести важку для Риму війну. Він згадав доблесного полководця Плакиду і відправив воїнів Антіоха і Акакія, друзів Плакіди, його розшукати.

Об'їхавши безліч областей, вони прийшли в селище, де жив Святий Євстафій. Воїни зустріли Євстафія в полі, де він сторожив хліб, але не впізнали його і стали говорити йому про те, кого шукають, просячи Його допомоги і обіцяючи велику плату. Але святий Євстафій, відразу впізнавши своїх друзів, не відкривав їм свого імені. Він привів їх в будинок свого господаря і нагодував. Придивляючись до нього, Подорожні помітили, що він дуже схожий на їхнього полководця, а коли побачили на його шиї особливу прикмету - слід від глибокої бойової рани, зрозуміли, що перед ними - їхній друг. Вони обняли його зі сльозами і розповіли, навіщо шукали його. Святий Євстафій повернувся до Риму і знову став імператорським воєначальником. Багато новобранців прийшло до нього у військо, і не відав він, що два молодих воїна-друга, яким він часто давав накази і яких полюбив за спритність і сміливість, були його сини, і вони не знали, що служать під керівництвом свого батька і що один одному вони - рідні брати.

Одного разу в поході військо, яке вів Євстафій, зупинилося в одному селищі. Воїни-брати розмовляли в наметі. Старший розповідав про свою долю: як він втратив матір і нещасного брата, як жахливим чином був розлучений з батьком. І молодший з радістю зрозумів, що перед ним його брат, і повідав про себе.

Розмову воїнів чула жінка, біля будинку якої був розкинутий намет, - це була їхня мати. Вона зрозуміла, що це її сини. Ще не відкриваючись їм, але дуже бажаючи з ними не розлучатися, вона прийшла до їх начальнику - святому Євстафію просити дозволу слідувати з його військом. У ньому вона впізнала свого чоловіка і в сльозах розповіла йому про себе і про двох воїнів, які виявилися їхніми синами. Так, за великим милосердям Господа, зустрілася вся сім'я.

До цього часу перемогою закінчилася війна. З почестями і славою повернувся Святий Євстафій до Риму. Наступником померлого імператора Траяна став тепер Адріан (117-138), який побажав відсвяткувати події урочистим жертвопринесенням богам. На подив усіх, в капищі не виявилося святого Євстафія. За велінням імператора його терміново розшукали.

"Чому ти не хочеш поклонитися богам? - запитав імператор. - Тобі перш за інших слід було б віддати їм подяку. Вони не тільки зберегли тебе на війні і дарували перемогу, а й допомогли знайти дружину і дітей". Святий Євстафій відповів: "Я-християнин і знаю Єдиного Бога мого Ісуса Христа, його шаную і дякую, і поклоняюся йому. Він все дарував мені: здоров'я, перемогу, повернув сім'ю і послав свою допомогу на подолання випробувань". У гніві імператор розжалував прославленого полководця і викликав його з сім'єю на суд. Але і там не вдалося твердих сповідників Христових схилити до ідольського жертвопринесення. Все сімейство святого Євстафія було засуджено на розтерзання звірами. Але звірі не чіпали святих мучеників. Тоді жорстокий імператор в люті наказав кинути всіх живими в розпеченого мідного бика, в якому і прийняли мученицьку кончину святі Євстафій, його дружина Феопістія і їхні сини Агапій і Феопіст. Коли через три дні відкрили вогняну могилу, тіла святих мучеників були знайдені неушкодженими-жоден волосся не згорів на їх главах, а особи сяяли неземною красою. Багато хто бачив чудо увірували в Христа. Християни зрадили похованню чесні тіла святих.