Святі рівноапостольні першовчителі і просвітителі слов'янські, брати Кирило і Мефодій походили зі знатної і благочестивої сім'ї, що жила в грецькому місті Солуні. Святий Мефодій був старшим з семи братів, Святий Костянтин (Кирило - його Чернече ім'я) - наймолодшим. Святий Мефодій був спочатку у військовому званні і був правителем в одному з підпорядкованих Візантійської імперії слов'янських князівств, мабуть, болгарському, що дало йому можливість навчитися слов'янської мови. Пробувши там близько 10 років, Святий Мефодій прийняв потім чернецтво в одному з монастирів на горі Олімп. Святий Костянтин з малих років відрізнявся великими здібностями і навчався разом з малолітнім імператором Михайлом у кращих вчителів Константинополя, в тому числі у Фотія, майбутнього Патріарха Константинопольського. 

Святий Костянтин досконало осягнув всі науки свого часу і багато мов, особливо старанно вивчав він творіння святителя Григорія Богослова. За свій розум і видатні пізнання Святий Костянтин отримав прізвисько філософа (мудрого). Після закінчення навчання Святий Костянтин прийняв сан ієрея і був призначений хранителем Патріаршої бібліотеки при храмі святої Софії, але незабаром покинув столицю і таємно пішов у монастир. Розшукуваний там і повернутий до Константинополя, він був визначений вчителем філософії у Вищій Константинопольській школі. Мудрість і сила віри ще зовсім молодого Костянтина були настільки великі, що йому вдалося перемогти в дебатах вождя єретиків-іконоборців Аннія. Після цієї перемоги Костянтин був посланий імператором на диспут для дебатів про Святу Трійцю з сарацинами (мусульманами) і також здобув перемогу. Повернувшись, Святий Костянтин пішов до брата свого святого Мефодія на Олімп, проводячи час у невпинній молитві і читанні творінь святих отців.
Незабаром імператор викликав обох святих братів з монастиря і відправив їх до хазарів для євангельської проповіді. На шляху вони зупинилися на деякий час в місті Корсуні, готуючись до проповіді. Там святі брати чудесним чином знайшли мощі священномученика Климента, Папи Римського (пам'ять 25 листопада). Там же в Корсуні Святий Костянтин знайшов Євангеліє і Псалтир, написані "російськими буквами", і людини, що говорить по-російськи, і став вчитися у цієї людини читати і говорити на його мові. Після цього святі брати вирушили до хазарів, де здобули перемогу в дебатах з іудеями і мусульманами, проповідуючи євангельське вчення. На шляху додому брати знову відвідали Корсунь і, взявши там мощі святого Климента, повернулися до Константинополя. Святий Костянтин залишився в столиці, а Святий Мефодій отримав ігуменство в невеликому монастирі Поліхрон, недалеко від гори Олімп, де він трудився раніше.
Незабаром прийшли до імператора посли від Моравського князя Ростислава, гнобленого німецькими єпископами, з проханням надіслати до Моравії вчителів, які могли б проповідувати рідною для слов'ян мовою. Імператор закликав святого Костянтина і сказав йому: "необхідно тобі йти туди, бо краще за тебе ніхто цього не виконає". Святий Костянтин з постом і молитвою приступив до нового подвигу. За допомогою свого брата святого Мефодія і учнів Горазда, Климента, Сави, Наума і Ангеляра він склав слов'янську абетку і переклав на слов'янську мову книги, без яких не могло відбуватися богослужіння: Євангеліє, Апостол, Псалтир і обрані служби. Це було в 863 році.
Після завершення перекладу святі брати вирушили до Моравії, де були прийняті з великою честю, і стали вчити богослужінню слов'янською мовою. Це викликало злість німецьких єпископів, які здійснювали в моравських церквах богослужіння латинською мовою, і вони повстали проти святих братів, стверджуючи, що богослужіння може відбуватися лише однією з трьох мов: єврейською, грецькою або латинською. Святий Костянтин відповідав їм: "ви визнаєте лише три мови, гідних того, щоб славити на них Бога. Але Давид волає: Співайте Господеві вся земля, Хваліть Господа всі язики, Всяке дихання нехай хвалить Господа! І в Святому Євангелії сказано: Ідше навчіть вся мови..". Німецькі єпископи були осоромлені, але озлобилися ще більше і подали скаргу до Риму. Святі брати були покликані до Риму для вирішення цього питання. Взявши з собою мощі святого Климента, Папи Римського, Святі Костянтин і Мефодій вирушили до Риму. Дізнавшись про те, що святі брати несуть з собою святі мощі, папа Адріан з кліром вийшов їм назустріч. Святі брати були зустрінуті з пошаною, папа Римський затвердив богослужіння слов'янською мовою, а перекладені братами книги наказав покласти в римських церквах і здійснювати літургію слов'янською мовою.
Перебуваючи в Римі, Святий Костянтин занедужав і, в чудовому баченні сповіщений Господом про наближення кончини, прийняв схиму з ім'ям Кирило. Через 50 днів після прийняття схими, 14 лютого 869 року, Рівноапостольний Кирило помер у віці 42 років. Відходячи до Бога, святий Кирило заповідав братові своєму святому Мефодію продовжувати їх спільну справу - Просвіта слов'янських народів світлом істинної віри. Святий Мефодій благав папу Римського дозволити відвезти тіло брата для поховання його на рідній землі, але папа наказав покласти мощі святого Кирила в церкві святого Климента, де від них стали відбуватися чудеса.
Після смерті святого Кирила папа, слідуючи прохання слов'янського князя Коцела, послав святого Мефодія в Паннонію, висвятивши його в архієпископа Моравії і Паннонії, на древній престол святого Апостола Андроніка. У Паннонії Святий Мефодій разом зі своїми учнями продовжував поширювати богослужіння, писемність і книги слов'янською мовою. Це знову викликало лють німецьких єпископів. Вони домоглися арешту і суду над святителем Мефодієм, який був засланий в ув'язнення в Швабію, де протягом двох з половиною років зазнав багато страждань. Звільнений за наказом Папи Римського Іоанна VIII і відновлений в правах архієпископа, Мефодій продовжував євангельську проповідь серед слов'ян і хрестив чеського князя Боривоя і його дружину Людмилу (пам'ять 16 вересня), а також одного з польських князів. Втретє німецькі єпископи спорудили гоніння на святителя, за неприйняття римського вчення про вихід Святого Духа від Отця і від сина. Святитель Мефодій був викликаний до Риму, але виправдався перед Папою, зберігши в чистоті православне вчення, і був знову повернутий до столиці Моравії - Велеград.
Тут в останні роки свого життя святитель Мефодій за допомогою двох учнів-священиків переклав на слов'янську мову весь Старий Завіт, крім Маккавейських книг, а також Номоканон (Правила святих отців) і святоотеческие книги (Патерик).
Передчуваючи наближення смерті, Святий Мефодій вказав на одного зі своїх учнів - Горазда як на гідного собі наступника. Святитель передбачив день своєї смерті і помер 6 квітня 885 року у віці близько 60 років. Відспівування святителя було звершено трьома мовами-слов'янською, грецькою та латинською; він був похований у соборній церкві Велеграда.