Святитель Димитрій, митрополит Ростовський (в миру Данило Савич Туптало), народився в грудні 1651 року в містечку Макарів, недалеко від Києва, в благочестивій родині і виріс глибоко віруючим християнином. У 1662 році, незабаром після переїзду батьків до Києва, Данило був відданий в Києво-Могилянську колегію, де вперше розкрилися обдарування і неабиякі здібності талановитого юнака. Він успішно вивчив грецьку та латинську мови та ряд класичних наук. 9 липня 1668 Данило прийняв чернецтво з ім'ям Димитрій – на честь великомученика Димитрія Солунського. 
До весни 1675 року він проходив чернечий послух у Київському Кириловому монастирі, де почалася його літературна і проповідницька діяльність. Чернігівський архієпископ Лазар (Баранович) висвятив Димитрія 23 травня 1675 року в ієромонаха. Протягом декількох років ієромонах Димитрій трудився, проповідуючи Слово Боже, в різних монастирях і храмах України, Литви та Білорусії. Деякий час він був ігуменом Максимівської обителі, а потім Батуринського Нікольського монастиря, звідки в 1684 році був викликаний до Києво-Печерської Лаври. 
Настоятель Лаври архімандрит Варлаам (Ясинський), знаючи високу духовну налаштованість свого колишнього учня, його освіченість, схильність до наукової праці, а також безсумнівне літературне обдарування, доручив ієромонаху Димитрію складання Четііх-Міней (житій святих) на весь рік. З того часу все подальше життя святителя Димитрія була присвячена виконанню цього подвижницького, грандіозного за своїми масштабами праці. 
Робота вимагала величезної напруги сил, потрібно було зібрати і проаналізувати безліч розрізнених джерел і викласти їх мовою, гідним високого предмета викладу і одночасно доступним всім віруючим. Божественна допомога не залишала святителя протягом його двадцятирічної праці. За свідченням преподобного, душа його наповнилася образами святих, які зміцнювали його дух і тіло, вселяли віру в благополучне завершення його благородної праці. Одночасно з цим преподобний Димитрій був настоятелем кількох монастирів (по черзі). 
Праці подвижника звернули на себе увагу патріарха Адріана. У 1701 році указом Петра I архімандрит Димитрій був викликаний до Москви, де 23 березня в Успенському соборі Кремля був хіротонізований на сибірську митрополичу кафедру в місто Тобольськ. Але через деякий час через важливість наукової праці і слабкого здоров'я святитель отримав нове призначення в Ростов-Ярославський, куди прибув 1 березня 1702 року в якості митрополита Ростовського.
Як і раніше, він продовжував невсипно піклуватися про зміцнення єдності Російської Православної Церкви, ослабленого старообрядницьким розколом.
У його натхненних працях і проповідях багато поколінь російських богословів черпають духовні сили для творчості і молитви. Для всіх православних християн він залишається прикладом Святої, аскетичної, нестяжательной життя. За його кончину, що послідувала 28 жовтня 1709 року, у нього не знайшли ніякого майна, крім книг і рукописів.
Зарахування святителя Димитрія, митрополита Ростовського, до лику святих відбулося 22 квітня 1757 року. Свято йому встановлено також 21 вересня, в день набуття мощей.
Святитель Димитрій, митрополит Ростовський, прибувши в 1702 році на Ростовську кафедру, перш за все відвідав монастир святителя Якова, єпископа Ростовського (пам'ять 27 листопада і 23 травня). У соборній церкві на честь Зачаття Пресвятої Богородиці Він звершив літургію, після якої при всіх присутніх в храмі визначив на правій стороні місце свого майбутнього поховання зі словами: "Се спокій мій, зде вселюся в століття століття". Преставився святитель Димитрій 28 жовтня 1709 року. Незважаючи на бажання святителя, виражене в заповіті, духовенство і жителі Ростова просили прибулого для поховання місцеблюстителя патріаршого престолу Рязанського митрополита Стефана Яворського здійснити поховання в соборному храмі міста, поруч з попередником святителя Димитрія, святителем Іоасафом. 
Митрополит Стефан, дотримуючись заповіт свого покійного друга, наполіг на похованні тіла святителя Димитрія в зазначеному місці. Однак до прибуття митрополита Стефана місце поховання приготовлено не було, хоча з дня смерті пройшло близько місяця. У зв'язку з невідкладним від'їздом митрополита Стефана з Ростова у викопаній могилі був зроблений нашвидку заготовлений дерев'яний зруб, в якому 25 листопада було поховано тіло святителя. Ця обставина, передбачене Промислом Божим, призвело до швидкого набуття мощей. 
У 1752 році проводився ремонт в соборній церкві монастиря, і 21 вересня при лагодженні опустився статі було виявлено нетлінне тіло святителя Димитрія. Місце поховання виявилося сирим, дубовий труну і знаходилися в ньому рукописи зотліли, але тіло святителя, а також омофор, саккос, Мітра і шовкові чотки збереглися нетлінними. Після набуття у святих мощей відбувалося безліч зцілень, про що було донесено Синоду, за приписом якого в Ростов прибули Суздальський митрополит Сильвестр і Симоновський архімандрит Гавриїл для огляду мощей святителя Димитрія і відбулися чудесних зцілень. Пішов указ Синоду від 29 квітня 1757 року Про зарахування до лику святих святителя Димитрія, митрополита Ростовського і встановлення святкування 28 жовтня (день кончини) і 21 вересня (день набуття мощей).