Святий Ігнатій Богоносець має особливе значення для нас, тому що він близько спілкувався з апостолами, безпосередньо від них чув християнське вчення і був свідком поширення і розвитку перших християнських громад. У своїх семи листах він зафіксував для нас Апостольську епоху.
Святий Ігнатій народився в Сирії в останні роки життя Спасителя. Його життєпис оповідає, що він був тим отроком, якого Господь узяв на руки І сказав: «Якщо не звернетеся і не будете як діти, не ввійдете в Царство Небесне» (Мф. 18, 3). Богоносцем він названий тому, що, міцно люблячи Господа, він як би носив його в своєму серці. Він був учнем апостола І ЄВАНГЕЛІСТА ІОАННА Богослова. З послання святого Ігнатія до смирнян видно, що він був особливо близький до апостола Петра і супроводжував його в деяких його апостольських подорожах. Незадовго до руйнування Єрусалиму в 72 році помер Евод, один з сімдесяти учнів Христових, і його наступником на Антіохійській кафедрі (в столиці Сирії) став Ігнатій.
Святий Ігнатій керував антіохійською церквою протягом 40 років (67-107 рр.) в особливому баченні він удостоївся побачити небесне богослужіння і почути ангельський спів. За зразком ангельського світу він ввів на богослужіннях антифонний спів, в якому два хори чергуються і як би перегукуються. Цей спів із Сирії швидко поширився в ранній Церкві.
У 107 році під час походу проти вірмен імператор Траян проходив через Антіохію. Йому доповіли, що святитель Ігнатій сповідує Христа, вчить зневажати багатство, зберігати дівоцтво і не приносити жертву римським богам. Імператор викликав святителя і зажадав, щоб він припинив свою проповідь про Христа. Старець відмовився. Тоді його в кайданах послали в Рим, де на потіху народу він був відданий на розтерзання звірам в Колізеї.
По дорозі до Риму він написав сім послань, які збереглися до наших днів. У своїх посланнях святий Ігнатій просить християн не намагатися врятувати його від смерті: «благаю вас, не виявляйте мені нищівної любові. Залиште мене бути їжею звірів, щоб за допомогою їх досягти Бога. Я-пшениця Божа. Нехай змелють мене зуби звірів, та зроблюся чистим хлібом Христовим"» Почувши про мужність святителя, Траян припинив гоніння на християн. Мощі його були перенесені в Антіохію, а згодом повернуті в Рим і покладені в церкві в ім'я священномученика Климента, Папи Римського.
У своєму посланні До ефесян святий Ігнатій писав: "Зберігайте віру і любов і на ділі показуйте себе християнами. Віра і любов суть початок і кінець життя. Віра-початок, а любов – кінець, обидві ж в з'єднанні суть справа Божа. Все інше відноситься до чесноти від них відбувається. Ніхто сповідує віру не грішить, і ніхто здобував любов не ненавидить».