Священномученик Єрмоген, Патріарх Московський і всієї Русі, походив з донських козаків. За свідченням самого патріарха, він був священиком в місті Казані при Казанської гостінодворской церкви в ім'я святителя Миколая (пам'ять 6 грудня і 9 травня). Незабаром він прийняв чернецтво і з 1582 року був архімандритом Спасо-Преображенського монастиря в Казані. 13 травня 1589 хіротонізований на єпископа і став першим Казанським митрополитом.
У служіння Святійшого Патріарха в Казані відбулося явище і набуття чудотворної Казанської ікони Божої Матері в 1579 році. Будучи ще священиком, він, з благословення тодішнього Казанського архієрея Єремії, переносив новоявлену ікону з місця здобуття до церкви в ім'я святителя Миколая. Володіючи неабияким літературним обдаруванням, святитель сам склав в 1594 році Сказання про явище чудотворної ікони і відбулися від неї чудеса. У 1591 році святитель збирав в кафедральний собор новохрещених татар і протягом декількох днів наставляв їх у вірі.
У 1592 році були перенесені мощі святителя Германа, другого Казанського архієпископа (пам'ять 25 вересня, 6 листопада, 23 червня), який помер у Москві 6 листопада 1567 року, під час морової виразки, і похованого Біля церкви в ім'я святителя Миколая. З благословення патріарха Іова (1589-1605) святитель Ермоген звершив їх поховання в Свияжском Успенському монастирі. 9 січня 1592 святитель Єрмоген направив Патріарху Іову лист, в якому повідомляв, що в Казані не відбувається особливе поминання православних воїнів, життя поклали за віру і Вітчизну під Казанню, і просив встановити певний день пам'яті. Одночасно він повідомляв про трьох мучеників, постраждалих в Казані за віру Христову, з яких один був росіянин, на ім'я Іоанн (пам'ять 24 січня), родом з Нижнього Новгорода, полонений татарами, а двоє інших, Стефан і Петро (пам'ять 24 березня), новонавернені татари. Святитель висловлював жаль, що ці мученики не були вписані в синодик, читався в тиждень Православ'я, і що їм не співалася вічна пам'ять. У відповідь святителю Єрмогену Патріарх надіслав указ від 25 лютого, який наказував "по всім православним воїнам, убитим під Казанню і в межах казанських, здійснювати в Казані і по всій Казанської митрополії панахиду в Суботній день після Покрова Пресвятої Богородиці і вписати їх у Великий синодик, читається в тиждень Православ'я", веліло вписати в той же синодик і трьох мучеників казанських, а день їх пам'яті доручалося визначити святителю Єрмогену. Святитель оголосив патріарший указ по своїй єпархії, додавши, щоб по всіх церквах і монастирях служили літургії і панахиди за трьома Казанським мученикам і поминали їх на літіях і на літургіях 24 січня. Святитель Ермоген виявляв ревнощі по вірі і твердість у дотриманні церковних традицій, дбав про освіту вірою Христовою казанських татар.
У 1595 році при діяльній участі святителя відбулося набуття і відкриття мощей казанських чудотворців: Святителів Гурія, першого архієпископа Казанського (пам'ять 4 жовтня, 5 грудня, 20 Червня), і Варсонофія, єпископа Тверського (пам'ять 4 жовтня, 11 Квітня). ЦАР Феодор Іоаннович (1584-1598) наказав спорудити в Казанському Спасо-Преображенському монастирі нову кам'яну церкву на місці колишньої, де були поховані святі. Коли були знайдені труни Святителів, Святий Ермоген прийшов з собором духовенства, повелів розкрити труни і, побачивши нетлінні мощі і одягу Святителів, повідомив Патріарху і царю. З благословення патріарха Іова і за велінням царя, мощі новоявлених чудотворців були поставлені в новому храмі. Святий Єрмоген сам склав житія Святителів Гурія і Варсонофія.
За видатні архіпастирські якості митрополит Єрмоген був обраний на первосвятительську кафедру, і 3 липня 1606 він зведений собором Святителів на патріарший престол в Московському Успенському соборі. Митрополит Ісидор вручив Патріарху посох святителя Петра, Московського Чудотворця (пам'ять 5 жовтня, 21 Грудня, 24 серпня), а цар приніс в дар новому Патріарху панагію, прикрашену дорогоцінним камінням, білий клобук і посох. За стародавнім чином Патріарх Єрмоген здійснював ходу на осляті.
Діяльність Патріарха Єрмогена збіглася з важким для російської держави періодом - навалою самозванця Лжедимітрія і польського короля Сигізмунда III. Первосвятитель всі свої сили присвятив служінню Церкві і Вітчизні. У цьому подвигу Патріарх Єрмоген не був самотній: йому наслідували і допомагали самовіддані співвітчизники. З особливим натхненням протистояв Святіший Патріарх зрадникам і ворогам Вітчизни, які бажали ввести в Росії уніатство і католицтво і викорінити Православ'я, поневоливши російський народ. Коли самозванець підійшов до Москви і розташувався в Тушино, Патріарх Єрмоген направив бунтівним зрадникам два послання. В одному з них він писав: "...Ви забули обітниці православної віри нашої, в якій ми народилися, хрестилися, виховалися і зросли, переступили хресне цілування і клятву стояти до смерті за будинок Пресвятої Богородиці і за Московську державу і припали до помилково-уявного вашому царику... Болить моя душа, болезнует серце, і всі нутрощі мої мучаться, всі склади мої здригаються; я плачу і з риданням волаю: помилуйте, помилуйте, браття і чада, свої душі і своїх батьків, що відійшли і живих... Подивіться, як Отечество наше розкрадається і розоряється чужими, якому нарузі віддаються святі ікони і церкви, як проливається кров невинних, кричуща до Бога. Згадайте, на кого ви піднімаєте зброю: чи не на Бога, Який створив вас? чи не на своїх братів? Чи не свою Батьківщину розоряєте?... Заклинаю вас Ім'ям Бога, відчепіться від свого починання, поки є час, щоб не загинути вам до кінця". В іншій грамоті Первосвятитель закликав: "Бога ради, пізнайте себе і зверніться, порадуйте своїх батьків, своїх дружин і чад, і всіх нас; і ми станемо молити за вас Бога..."Незабаром праведний суд Божий відбувся і над Тушинським злодієм: його спіткала настільки ж сумна і безславна доля, як і попередника; він був убитий власними наближеними 11 грудня 1610 року. Але Москва продовжувала залишатися в небезпеці, так як в ній знаходилися поляки і зрадники-бояри, віддані Сигізмунду III. Грамоти, що розсилалися Патріархом Ермогеном по містах і селах, порушували російський народ до звільнення Москви від ворогів і обрання законного російського царя. Москвичі підняли повстання, у відповідь на яке поляки підпалили місто, а самі сховалися в Кремлі. Спільно з російськими зрадниками вони насильно звели святого Патріарха Ермогена з патріаршого престолу і уклали в Чудовому монастирі під варту. У Світлий понеділок 1611 р.російське ополчення підійшло до Москви і розпочало облогу Кремля, яка тривала кілька місяців. Обложені в Кремлі поляки не раз посилали до Патріарха послів з вимогою, щоб він наказав російським ополченцям відійти від міста, погрожуючи при цьому смертною карою. Святитель твердо відповідав: "що ви мені погрожуєте? Боюся одного Бога. Якщо всі ви, литовські люди, підете з Московської держави, Я благословлю російське ополчення йти від Москви, якщо залишитеся тут, я благословлю всіх стояти проти вас і померти за православну віру". Вже з ув'язнення священномученик Єрмоген звернувся з останнім посланням до російського народу, благословляючи визвольну війну проти завойовників. Російські воєводи не проявили узгодженості, тому не змогли взяти Кремль і звільнити свого Первосвятителя. Більше дев'яти місяців нудився він у тяжкому ув'язненні, і 17 лютого 1612 помер мученицькою смертю від голоду.
Звільнення Росії, за яке з такою незламною мужністю стояв святитель Ермоген, успішно завершилося російським народом. Тіло священномученика Ермогена було поховано в Чудовому монастирі, а в 1654 році перенесено в Московський Успенський собор. Прославлення Патріарха Ермогена в лику Святителів відбулося 12 травня 1913 року.