Праведний Симеон Богоприїмець був, за свідченням святого євангеліста Луки, одним з обранців Божих, які чекали розради Ізраїлевого, і Дух Святий перебував на ньому (Лк.2:25). Йому було сповіщено від Бога, що він не помре до того часу, поки в світ не прийде обіцяний Месія – Христос Господь.
Стародавні історики повідомляють, що єгипетський цар Птоломей II Філадельф (285-247 до Різдва Христового) побажав поповнити свою знамениту Олександрійську бібліотеку текстами священних книг. Він запросив з Єрусалиму книжників. Синедріон послав своїх мудреців. Серед 72 вчених, які прибули до Олександрії для перекладу Святого Письма на грецьку мову, був запрошений і праведний Симеон.
Праведний Симеон перекладав книгу пророка Ісаї. Прочитавши в оригіналі слова "Се, Діва в утробі прийме і народить сина" (Іс.7: 14), він вирішив, що слово "Діва" тут вжито помилково, замість слова "дружина", і хотів виправити текст. У цей момент йому з'явився Ангел і втримав його руку, кажучи: "Май віру написаним словами, ти сам переконаєшся, що вони здійсняться, бо не скуштуєш смерті, доки не побачиш Христа Господа, який народиться від чистої і Пренепорочної Діви". З того дня праведний Симеон став очікувати пришестя Обітованого Месії.
І ось одного разу праведний Симеон, ведений Духом Божим, прийшов в Єрусалимський храм. Це було в той самий день (сороковий по Різдві Христовому), коли Пречиста Діва Марія і її Обручник Йосип прийшли туди, щоб зробити обряд, покладений за іудейським законом, – представити перед Господом свого Божественного первістка і принести належну жертву. Як тільки праведний Симеон побачив прийшли, Дух Святий відкрив йому, що Богонемовля, якого тримала Пречиста Діва Марія, і є очікуваний Месія, Спаситель світу. Старець прийняв на свої руки Немовля Христа і вимовив свої пророчі слова: "нині відпущаеші раба Твого, Владико, по дієслову твоєму, з миром, бо бачили очі мої спасіння Твоє, яке Ти приготував перед лицем всіх людей. Світло до освіти язичників і славу людей Твоїх Ізраїлю". Він благословив Пречисту Діву і праведного Йосипа і, звертаючись до Богородиці, сказав: "Се, лежить Цей на падіння і на повстання багатьох в Ізраїлі і в предмет сперечань, – і тобі самій зброю пройде душу, – так відкриються думки багатьох сердець" (Лк.2:22-35).
Далі Святий євангеліст оповідає: "тут була також Анна пророчиця, дочка Фануїлова, від коліна Асирова, яка досягла глибокої старості, проживши з чоловіком від дівоцтва свого сім років, вдова років вісімдесяти чотирьох, яка не відходила від храму, постом і молитвою служачи Богу день і ніч. І вона в той час, підійшовши, славила Господа і пророкувала про нього всім, хто чекав позбавлення в Єрусалимі" (Лк.2:36-38).
Про Святого і праведного Симеона Богоприїмця відомо, що він помер, проживши 360 років. У VI столітті святі мощі його були перенесені до Константинополя. У 1200 році його труну бачив Російський паломник святитель Антоній, майбутній архієпископ Новгородський (1212-1220; † 1232; пам'ять 8 жовтня).