Середина XII століття була для Русі скорботним часом безперервних міжусобних браней за київське князювання двох княжих угруповань: Ольговичів і Мстиславичів. Всі вони були в близькій спорідненості, всі – правнуки Ярослава Мудрого. Мстиславичі називалися по імені свого батька-святого Мстислава Великого (†1132), сина Володимира Мономаха (звідси інша їх назва "Мономашичі"). Ольговичі називалися на ім'я Олега Святославича (†1115), прозваного за свою гірку долю "Гори-славичем". Олег Гориславич був син київського князя Святослава (†1076), який брав участь в 1072 році в перенесенні мощей святих страстотерпців Бориса і Гліба (відомості 2 травня) і увійшов в історію Російської Церкви як власник двох чудових богословських збірок того часу – "Ізборника Святослава" 1073 р. і "Ізборника" 1076 р.
У деяких стародавніх месяцесловах і сам князь Святослав шанувався угодником Божим, але особливо прославилися два його онука: преподобний Микола Святоша († 1143) і двоюрідний брат його, син Олега Гориславича, – святий князь-мученик ігор Ольгович († 1147).
Преподобний Микола Святоша і Святий ігор Ольгович представляють два різних шляхи християнської святості в Стародавній Русі. Преподобний Нікола, який зрікся миру і княжих обов'язків, став простим ченцем і мирно спочив, провівши майже сорок років у монастирі. Святий ігор, волею Божою вступив у боротьбу за київське князювання, мученицьким подвигом повинен був спокутувати спадковий гріх княжих усобиць.
У 1138 році великим князем Київським став старший брат Ігоря Всеволод Ольгович (прадід святого Михайла Чернігівського). Хоча його князювання тривало всього кілька років і було наповнене безперервними війнами, князь вважав Київ своїм спадковим князівством і вирішив передати його у спадок своєму братові Ігорю. Він посилався при цьому на приклад Володимира Мономаха і говорив, Як би навмисне підзадорюючи Мономашичів: "Володимир посадив Мстислава, свого сина, після себе в Києві, а Мстислав – брата свого Ярополка. А ось Я кажу: якщо мене Бог візьме, то я після себе даю Київ братові моєму Ігорю". Але Бог гордим противиться. Гордовиті слова Всеволода, якого і так не любили кияни, стали приводом для збудження ненависті проти його брата Ігоря і всіх Ольговичів. "Не хочемо бути у спадщині", - вирішило Київське віче. Злоба і гординя князя викликали відповідну злобу і гординю киян: Святий ігор, проти волі залучений в самий центр подій, став невинною жертвою нараставшей ненависті.
Грізні події розгорталися стрімко. 1 серпня 1146 помер князь Всеволод, і кияни цілували хрест Ігорю як новому князю, А ігор цілував хрест Києву – справедливо правити народом і захищати його. Але, переступивши хресне цілування, київські бояри відразу ж закликали Мстиславичів з військом. Під Києвом відбулася битва між військами князя Ігоря та Ізяслава Мстиславича. Ще раз порушивши хресне цілування, київські війська в розпал битви перейшли на бік Ізяслава. Чотири дні ігор Ольгович переховувався в болотах біля Києва. Там його взяли в полон, привезли до Києва і посадили в поруб. Це було 13 серпня, все його князювання тривало два тижні.
У " порубі "(це був холодний дерев'яний зруб без вікон і дверей; щоб звільнити з нього людину, треба було" вирубати " його звідти) багатостраждальний князь важко захворів. Думали, що він помре. У цих умовах противники князя дозволили "вирубати" його з ув'язнення і постригти в схиму в Київському Феодорівському монастирі. Божою допомогою князь одужав і, залишившись ченцем монастиря, проводив час в сльозах і молитві.
Боротьба за Київ тривала. Збуджена гординею і засліплена ненавистю, жодна зі сторін не хотіла поступатися. Бажаючи помститися роду Ольговичів, а заодно і всім князям, Київське віче рік по тому, в 1147 році, постановило розправитися з князем-ченцем.
Митрополит і духовенство намагалися напоумити і зупинити їх. Правив в Києві князь Ізяслав Мстиславич і особливо його брат князь Володимир намагалися запобігти цьому безглузде кровопролиття, врятувати святого мученика, але самі піддалися небезпеці з боку запеклого натовпу.
Повсталі увірвалися в храм під час Святої Літургії, схопили молився перед іконою Божої Матері Ігоря і потягли його на розправу. У воротах монастиря натовп зупинив князь Володимир. І сказав йому ігор: "Ох, брате, куди ти?"Володимир же зіскочив з коня, бажаючи допомогти йому, і покрив його корзном (княжим плащем) і говорив киянам: "не вбивайте, брати". І вів Володимир Ігоря до двору матері своєї, і стали бити Володимира". Так оповідає літопис. Володимир встиг заштовхнути Ігоря у двір і зачинити ворота. Але люди виламали ворота і, побачивши Ігоря "на сінях" (крита галерея другого поверху в Стародавньому Київському теремі), розбили сіни, поцупили святого мученика і вбили на нижніх щаблях сходів. Жорстокість натовпу було настільки велике, що мертве тіло страждальця піддали побиттю і нарузі, його волочили мотузкою за ноги до Десятинної церкви, кинули там на віз, відвезли і "повалили на торгу".
Так святий мученик зрадив Господу дух свій,"і совлекся ризи тленнаго людини, і в нетлінну і багатостраждальну ризу Христа зодягнувся". Коли ввечері того ж дня тіло блаженного Ігоря було перенесено до церкви святого Михайла, "Бог явив над ним знамення велике, запалилися свічки все над ним в церкві тій". На другий ранок Святий страждалець був похований в монастирі святого Симеона на околиці Києва.
У 1150 році князь Чернігівський Святослав Ольгович переніс мощі свого брата, святого Ігоря, до Чернігова і поклав у Спаському соборі.
Чудотворна ікона Божої Матері, іменована Ігорівська, перед якою молився мученик перед убивством, перебувала у Великій Успенській церкві Києво-Печерської Лаври (святкування їй 5 червня).