Церква святкує Покров Пресвятої Богородиці

В основу свята лягла подія з візантійської історії. Подія це відображено в грецьких агіографічних джерелах, зокрема, в Житії Константинопольського юродивого Андрія, але у візантійському богослужінні воно слідів не залишило. Візантія свята Покрова не знала.
Свято Покрови Пресвятої Богородиці утвердився на Русі, в середині XII ст., при благовірному князя Андрія Боголюбського, який княжив у Володимирі і дуже почитав свого небесного покровителя — св. Андрія юродивого. Запис про це міститься в Пролозі XII століття.
Житіє Андрія було добре відомо на Русі, його переклад на слов'янський був зроблений вже в XI ст.у житії розповідається, як одного разу Андрій прийшов у Влахернський храм і там під час молитви побачив Божу Матір, яка стояла на повітрі, тримаючи свій мафорій (покривало, покрив) над усіма моляться в храмі.
Влахерни-північно-західний район Константинополя, неподалік від імператорського палацу, тут була знаменита церква Богородиці, побудована імператором Левом Великим в 474 р, в цій Церкві зберігалася риза (мафорій) і пояс Богородиці, знайдені царицею Оленою під час розкопок в Св. Землі.
Візантійці дуже шанували Божу Матір, і вона за молитвами віруючих не раз рятувала Константинополь від ворожих нападів. Один з найбільш відомих випадків стався в царювання імператора Іраклія (VII ст.), який, вирушаючи на війну, доручив охорону столиці шанованої ікони Богородиці, і Пречиста Діва не пропустила ворогів в місто. На честь цієї події був складений гімн Пресвятій Богородиці-Акафіст, де вона величається «Взбранной воєводою».
І таких випадків в історії візантійської столиці було безліч. Один з них пов'язаний з поразкою росіян. У 860 р російські дружини взяли в облогу Константинополь, Св. патріарх Фотій після всеношного бдіння виніс з Влахернського храму ризу Богоматері і опустив її у води Босфору, негайно піднялася буря і потопила російські кораблі, місто було врятоване.
Диво, свідком якого став блаженний Андрій, сталося в 910 р в ніч з п'ятниці на суботу, під час всеношного бдіння, у Влахернах в цей день відбувався особливий чин богослужіння. Збереглися його докладні описи в пізніших джерелах: «був колись в Константинополі, в одній церкві, образ святої Діви, перед яким висів покрив, абсолютно закриває його; але в п'ятницю, на вечірні, цей покрив, без жодного сприяння, сам собою і божественним дивом як би піднімався до неба, так що все це могли ясно і цілком бачити, а в суботу покрив сходив на колишнє місце і залишався до наступної п'ятниці». Це відбувалося з регулярністю і тому отримало назву «звичайного дива».
Але блаженний Андрій став свідком дива зовсім не звичайного. У цей час Царгород переживав чергову облогу: місто було в кільці сарацинів (за іншою версією — його облягали війська російського князя Олега). Народ разом з Патріархом Євсевієм та імператором Левом VI мудрим зібралися у Влахернському храмі, щоб молитися Божій Матері про заступництво.
У житії Андрія читаємо: "коли відбувалося всенічне бдіння в Святій гробниці, що знаходиться у Влахернах, відправився туди і блаженний Андрій... Був там також юнак Епіфаній, який завжди молився з особливим завзяттям. Близько 11 години побачив блаженний Андрій Пресвяту Богородицю, що з'явилася з боку царських воріт з грізною свитою. У її числі були і Високоповажний Предтеча, і сини грому, що тримають Богородицю під руки з обох сторін, і багато інших святі, одягнені в біле, простували перед Нею, а інші слідували за Нею з гімнами і піснеспівами духовними. І ось, коли вони наблизилися до амвона, підійшов блаженний Андрій До Епіфанія і каже: "Чи бачиш ти пані і володарку світу?"Він же відповів:»так, Батько мій духовний". І вони бачили, як Богородиця, схиливши свої коліна, довго молилася, просячи за стоять навколо людей. І коли вона закінчила молитву, зняла з себе мафорій, і, взявши його своїми пречистими руками, розпростерла над усіма стоять в храмі. І протягом довгого часу бачили Андрій і Епіфаній покров Богородиці, який був розпростертий над народом і випромінював славу Божу».
Князь Андрій Боголюбський, який шанував блаженного Андрія, з особливою увагою поставився до цього бачення, сприйнявши його як особливий знак для себе і своєї землі. Введенням свята Покрови, Андрій, можна сказати, доручав Богородиці свій народ, свою землю, російську церкву її захисту і заступництву. І з тих пір Русь усвідомлює себе одним із земних уділів Пресвятої Богородиці, а свято Покрова стає одним з найулюбленіших в народі.