Слово "Єгипет" і його похідні зустрічаються в Біблії більше 700 разів. Розповідь про перебування Святого Сімейства в Єгипті зберігся в Євангелії від Матвія.

Волхви, які прийшли зі Сходу поклонитися народженому цареві, отримали уві сні одкровення від ангела і пішли в свою країну, не відкривши царю Іроду місцезнаходження немовляти. Це розлютило правителя Палестини. Він наказав вбити всіх немовлят до двох років у Віфлеємі та його околицях.

Господь послав до Йосипа ангела, і той уві сні повідомив йому про небезпеку Спасителю небезпеки. Ангел наказав Йосипу, взявши Марію і немовляти, бігти в Єгипет, здавна вважався місцем притулку. Святе сімейство знаходилося в Єгипті до смерті Ірода, а по воцарінні Архелая повернулося в Палестину, Оселившись у віддаленій, проте більш безпечної Галілеї.

За свідченнями істориків, Святе сімейство провело в Єгипті близько чотирьох років. День 1 червня, коли Марія з немовлям і Йосип вступили на єгипетську землю, Коптська церква сьогодні відзначає як свято. Важлива частина шанування Святого Сімейства в Єгипті-Паломницький маршрут»Шлях Святого Сімейства". Маршрут проходить через 25 святих місць, де, за переказами, побувало Святе сімейство, ховаючись в Єгипті від гонінь Ірода. Маршрут має протяжність 3 500 кілометрів і перетинає 11 провінцій країни - від дельти Нілу на півночі до Верхнього Єгипту на півдні.

Шлях Святого Сімейства починається на Синаї в Фарамі, на кордоні з Газою, куди вони прибули після втечі з Єрусалиму. Фарама, або древній Пелусій, знаходиться в східному гирлі річки Ніл. Колись Пелусій був процвітаючим портовим містом. В наші дні археологи виявили тут християнську церкву першого століття.

Руїни фортеці в Фараме Photo: Norbert Schiller/ holyfamilyegypt.com

Після фарми, Святе сімейство вирушила в Мостород, який знаходиться на північ від Каїра. Там сьогодні можна побачити залишки печери, де зупинялося Святе сімейство. У Тель-Басті (невеликому містечку біля Мосторода) Ісус зробив диво, змусивши джерело води з'явитися із землі. Колодязь цей зберігся до наших днів.

Церква Пресвятої Богородиці в Мостороді Photo: holyfamilyegypt.com

Третя зупинка була в Саха, інакше відома як»стопа Ісуса". У 1984 році тут був знайдений камінь з відбитком ноги немовляти Ісуса. Вважається, що Ісус торкнувся каменю і з каменю забив джерело. Наступною важливою зупинкою в дорозі вважається Ваді ель Натрун. Тут чотири стародавніх монастиря (а колись в цих місцях їх було 50). У монастирях збереглися коптські фрески ранньохристиянського часу.

Камінь з відбитком ноги немовляти Ісуса Photo: holyfamilyegypt.com

П'ятою головною зупинкою був Айн-Шамс і Матарія, селища неподалік від Каїра. Там знаходиться знаменитий платан, відомий як Древо Діви Марії. За переказами, під ним Святе сімейство ховалося від занадто спекотного сонця. Там збереглося також дерево, яке виросло на місці, де Марія вилила трохи води, щоб омити Ісуса.

Наступним пунктом був старий Каїр, де Святе сімейство сховалося в печері. Над печерою пізніше була побудована церква святих Сергія і Вакха (Абу Серга).

Церква Абу Серга, інтер'єр. Photo: Shangyun Shen / holyfamilyegypt.com

Покинувши Вавилон, Святе сімейство вирушило в порт Мааді, щоб дістатися до Південного Єгипту. У Мааді зараз знаходиться Церква Діви Марії-вона стоїть на березі Нілу, де вони піднялися на корабель.

Церква Діви Марії в Мааді Photo: Norbert Schiller/ holyfamilyegypt.com

Вітрильник прибув у гавань Дейр-ель-Гарноус, де Святе сімейство пробуло короткий час, а потім вирушило в Габаль Аль-Тейр. Там вони знайшли притулок у затіненій печері, де згодом був побудований монастир на честь Діви Марії. Неподалік від міста Габаль-Ель-Тейра збереглося лаврове дерево, яке поклонилося Ісусу Христу, коли він проходив повз. Його засохлий стовбур зберігся до наших днів, а всі його гілки так і залишилися нахиленими вниз.

Габаль Аль-Тейр. Photo: Norbert Schiller/ holyfamilyegypt.com

Святе сімейство продовжувало йти на південь, не зупиняючись надовго ніде, їх не знайшли слуги царя Ірода. Наступна велика зупинка була біля підніжжя гори Коскам у Верхньому Єгипті, де зараз знаходиться Монастир Ель-Мухаррак. У цій місцевості Йосип звів невеликий будинок з пальм і глини. Святе сімейство прожило там шість місяців.

Після смерті царя Ірода Йосипу знову з'явився ангел і сказав, що небезпека минула і вони можуть повернутися додому. Перш, ніж повернутися в Палестину, Святе сімейство зупинилося в Асьюті. Тепер там, в місті Дурунке, знаходиться знаменитий монастир, де щорічно в серпні відзначається свято Діви Марії.

Свято Діви Марії в Дурунці. Photo: landioustravel.com

З шануванням Святого Сімейства в Єгипті пов'язані два головних свята коптської Церкви. Перший - це 1 червня, коли за переказами Святе сімейство перетнуло кордон Єгипту, другий-Різдво Богородиці, яке в коптській традиції відзначається 9 травня. Це пов'язано з тим, що повсюдно святкувати Різдво Богородиці стали вже після V століття. Коптські християни не прийняли рішень Халкідонського собору і відпали від Церкви раніше, і рішення про дату свята приймали незалежно від усього християнського світу.

У календарі коптської Церкви Різдво Пресвятої Богородиці триває 33-денним посвятством, що носить назву «насіння Якова». Крім того, кожен перший день нового місяця присвячується спогаду Різдва Пресвятої Богородиці. Таким чином урочистості на честь Пресвятої Богородиці тривають з травня по серпень. Під час цих свят в різних містах проходять багатотисячні хресні ходи, люди співають особливі пісні, готують спеціальні святкові страви.

У грудні 2022 року коптські свята на честь Святої Родини були включені до Списку нематеріальної культурної спадщини людства, який складає ЮНЕСКО. Ці свята " створюють єдину соціальну і культурну тканину між коптами-християнами і мусульманами, які в Єгипті складають більшість населення,» - так комісія ЮНЕСКО пояснила своє рішення.