У наш час дуже сильно змінилося сприйняття «третього віку»: зараз літні люди – це зовсім не Домашні затворники, коло інтересів яких замикається лише на турботі про онуків і правнуків. Але разом з тим чи не втратили ми ненавмисно дуже важливе, глибоке розуміння старості як часу приготування до вічності? Про це розмірковує парафіянка Знам'янського храму Ханти-Мансійська.

Одного разу я подарувала родичці, літній жінці, іконочку великомучениці Варвари. Мені з дитинства пам'яталися бабусині молитви вголос:»не дай, Господи, померти раптово, дай хоч тиждень постраждати-повболівати перед смертю". А Свята Варвара шанується як заступниця перед Богом про позбавлення від раптової кончини, без покаяння і церковного напуття. Мені здалося, що такий подарунок доречний літній людині. Я так і пояснила, вручаючи іконочку. А у відповідь почула, що тільки раптової смерті бажає собі родичка. Вона показала дороге плаття, в якому хотіла бути похованою.

Переступаючи поріг пенсійного віку, ми часом не віддаємо собі звіту, що це вік підготовки до вічності, яка вже зовсім недалеке. Один знайомий, людина заможна, при посаді, на урочистому вечорі на честь свого золотого ювілею приголомшив світську публіку, коли у відповідь на побажання всього і вся сказав: «П'ятдесят – це час покаяння». Людина він нецерковний, просто серйозно ставиться до життя. Ось і покаянний псалом царя Давида, він теж 50-й.

Якщо серйозно ставитися до свого земного буття, то як не думати про вічність? Покійна Галина Вишневська писала, що після сорока років – час роздумів про душу. Звичайно, про душу слід думати у всякому віці. І чим раніше, тим краще. Свята Варвара в зовсім юному віці міркувала про те, що у навколишнього світу неодмінно повинен бути Автор, який все так премудро влаштував. Чомусь ця проста думка не приходить в голову сучасним атеїстам. Невже вони всерйоз вважають, що в результаті великого вибуху, еволюції або не знаю чого ще могло утворитися життя на Землі з оптимальними для існування людства умовами, а у кожного з нас самі собою виникають здібності до співу або малювання, конструювання ракет? Чи, може, все це завдяки власним зусиллям індивідуумів? Але ось Я ніколи не могла здолати нотної грамоти, нічого не могла зрозуміти навіть в елементарних електросхемах і за все життя не могла нічого намалювати, хоча дуже хотілося. Як то кажуть, не дано.

Свої здібності, сам час свого життя треба розподіляти розумно - цьому вчить нас Церква. Її святі у всякому віці і званні зуміли послужити Богу. Серед них ченців, до речі, не так багато, а серед інших – воїни і пастухи, князі, чиновники, царі і колишні розбійники, а наші російські новомученики представлені всіма станами. Словом, немає чину, професії, в яких неможливо було б жити благочестиво, готувати себе до вічності.

У наш час до моменту виходу на пенсію у багатьох діти живуть вже самостійно. Іноді така свобода від турбот про близьких вводить в спокусу, тим більше що соціальні служби часом готові надати повний relax: Санаторне лікування, Університет третього віку, всякі розважальні заходи типу конкурсів «супербабушек»... де вже тут згадати про вічність! Але забувати про неї все ж не треба. І в літньому віці цілком можна послужити Богу і ближнім. Освоївши комп'ютер, можна і онукам не здаватися замшілим музейним артефактом. Особливо просунуті можуть навіть в» кібердружинах " брати участь, мережі моніторити. Є й волонтери» срібного віку " – значну частину нашого парафіяльного сестринства можна до них віднести.

За радянських часів була популярною пісня:

Старість мене вдома не застане –

Я в дороге, я в дорозі.

Звичайно, не дуже зрозуміло, чому старість в дорозі краще, ніж удома. Від віку в земному його вимірі і розумінні все одно не втечеш. Головне, щоб ТАМ не постати немічним і з згаслим світильником, не імущим єлею добрих справ і молитви.