Патриарх Иерусалимский Феофил выступил с призывом прекратить преследование верующих Украинской Православной Церкви (УПЦ) на фоне новых законодательных изменений в Украине. В своём заявлении Патриарх осудил закон, принятый Верховной Радой 20 августа, который фактически запрещает деятельность УПЦ.

В послании, опубликованном на сайте Иерусалимской Церкви, Патриарх Феофил подчеркнул, что использование религиозной веры в качестве оружия неприемлемо и не способствует миру и единству. Он обратился к украинскому парламенту с призывом пересмотреть и отменить этот закон, который, по его словам, угрожает свободе вероисповедания миллионов верующих.

«Иерусалимский патриархат вместе со многими патриархами и другими предстоятелями церквей осуждает принятие 20 августа Верховной радой Украины нового закона, предполагающего запрет богослужений в храмах Украинской православной церкви. Такое коллективное наказание бесчисленного множества верующих мужчин и женщин не способствует единству и не содействует миру. Не может быть никаких оправданий превращению религиозных убеждений и практик в оружие, и мы все должны обеспечить, чтобы те, кто хочет молиться, могли делать это так, как велит их совесть», - написал Патриарх Феофил.

Патриарх Иерусалимский подчеркнул важность диалога и примирения для достижения мира и единства в Православной Церкви, призвав к прекращению преследований и восстановлению религиозных свобод.

«Наши сердца разрываются от боли за тех, кто пострадал, кто был вынужден покинуть свои дома, и кто потерял жизнь в нынешней войне, но из этой боли не должно возникнуть нового раскола среди верующих или уголовного преследования невинных людей из-за их вероисповедания. Как мы неоднократно заявляли с самого начала конфликта, Иерусалимский Патриархат признает те вызовы и глубокие разделения, которые представляет этот конфликт, и привержен духовной миссии диалога и примирения через обсуждения в братском духе. Мы верим, что это единственный путь к прочному миру между воюющими сторонами, а также к истинному единству в Церкви» — написал Патриарх Феофил.

На Украине проводится курс на вытеснение УПЦ. Власти на местах лишают церковь права на аренду земли под храмами. Также при поощрении властей раскольники из ПЦУ силой захватывают храмы, нападают на священников. Против священнослужителей выдвигают обвинения в госизмене и других преступлениях, вводят санкции. 20 августа Верховная рада приняла в окончательном чтении закон, позволяющий запретить Украинскую православную церковь Московского патриархата. 24 августа его подписал президент Украины Владимир Зеленский. Вступление документа в силу предполагается через 30 дней после его опубликования.