В Вашингтоне на этой неделе состоялась серия переговоров представителей православных Церквей с американскими законодателями. Главная тема — преследования канонической Украинской Православной Церкви (УПЦ) и защита религиозных свобод. По итогам встреч с архиереями ряд конгрессменов выразили готовность поднимать эту тему на заседаниях. Делегация православных Церквей призвала остановить давление на духовенство и гарантировать, что иностранная помощь не используется для преследований. В декабре ожидаются новые встречи в поддержку УПЦ.

19 ноября делегация православного духовенства встретилась на Капитолийском холме с конгрессменом-республиканцем Дарреллом Иссой. Он занимает пост заместителя председателя Комитета по иностранным делам Палаты представителей и сам является православным христианином. Благодаря этому он, по словам участников встречи, хорошо понимает проблемы, с которыми сталкиваются верующие в регионах религиозных конфликтов.

В делегацию вошли представители пяти православных юрисдикций США — Антиохийской, Сербской, Константинопольской, Православной Церкви в Америке и Русской Православной Церкви Заграницей. Они рассказали конгрессмену о закрытии храмов, давлении на духовенство и нарушениях прав верующих на Украине. Участники подчеркнули, что не выступают против военной помощи Украине, но призывают гарантировать, что иностранные средства не используются для преследования христиан.

Эта встреча стала продолжением разговора, который прошёл 18 ноября с конгрессвумен Анной Паулиной Луной. Как рассказала политик в социальных сетях, в Белом доме она обсудила с духовенством необходимость освобождения заключённых священнослужителей и журналистов, освещавших нарушения в отношении УПЦ. По словам лидера молодёжного крыла республиканцев Кэтрин Уайтфорд, преследования церковных представителей стали одной из главных тем диалога.

Вокруг обсуждений возник публичный спор: конгрессмен Джо Уилсон заявил о возможном иностранном влиянии на эти инициативы. Луны ответила жёстко, отметив, что речь идёт не о политике, а о защите людей, которых, по её словам, «сажают в тюрьму за проповедь веры». Она также объявила о планах в декабре собрать в Конгрессе сотни православных христиан для продолжения обсуждений.

Параллельно в Вашингтон прибыл Первоиерарх Русской Православной Церкви Заграницей митрополит Николай. Он участвовал во встречах с представителями Госдепартамента и членами Конгресса, где рассказывал о положении УПЦ и необходимости международной поддержки. В заявлении митрополита, опубликованном на сайте РПЦЗ, отмечается, что украинское правительство нарушает религиозную свободу своих граждан. 

Православные организации намерены продолжить встречи с американскими политиками. Межправославную делегацию приняли конгрессмены Анна Паулина Луна, Даррелл Исса, заместитель госсекретаря по общественной дипломатии Сара Роджерс и бывший конгрессмен Марк Уокер – кандидат от Трампа на пост посла по особым поручениям по вопросам международной религиозной свободы. Часть делегации также встретилась с конгрессменом Раджой Кришнамурти. Как сообщил Союз православных журналистов, внимание Конгресса к ситуации вокруг УПЦ растёт, и в ближайшее время тема религиозных свобод на Украине будет обсуждаться на слушаниях Комитета по иностранным делам.