Патриарху-Католикосу Эфиопии Абуне Матфию Святейший Патриарх Кирилл направил послание, выразив Предстоятелю Эфиопской Церкви свою поддержку в связи с попытками группы схизматиков учинить в ней раскол.

«Сердечно приветствую Вас и выражаю искреннее сочувствие в дни скорбных испытаний, вновь постигших Эфиопскую Церковь. Глубокой печалью в моей душе отзываются известия о бедствиях эфиопских христиан, которые в нынешних трудных обстоятельствах противостоят расколу и стремятся сохранить верность своей Церкви», – сказал Первосвятитель в своем послании.

Как отметил Святейший, Русская Православная Церковь «на собственном опыте знает, как тяжело переживается и какие раны наносит грех раскола».

«В это сложное время выражаю братскую поддержку Вашему Святейшеству и вверенным Вашему попечению архипастырям, пастырям и мирянам. Да укрепит Вас Господь в совершении многотрудного Предстоятельского служения и дарует телесное здравие, а Вашей боголюбивой пастве ниспошлет всяческое благополучие, утверждая ее в вере и единомыслии», – заключил патриарх Кирилл.

***

Летом 2023 года группа схизматиков выступила против Священноначалия Эфиопской Церкви и предприняла попытку образовать собственную «церковную юрисдикцию». С этой целью в течение последних недель раскольники совершили ряд антиканонических «епископских и священнических хиротоний», предпринимаются попытки силового захвата храмов Эфиопской Церкви.

Действия схизматиков вызывают решительное неприятие большинства эфиопских христиан. По благословению патриарха Абуны Матфия на всех приходах Эфиопской Церкви возносятся усиленные молитвы о мире в стране и о церковном единстве. Синод Эфиопской Церкви также направил лидерам крупнейших христианских общин мира письма с просьбой о поддержке.

Русская Православная Церковь никогда не оставалась равнодушной к бедствиям христиан Эфиопии и в трудные времена неизменно возвышала голос в защиту своих страдающих братьев по вере. Подобным образом Московский Патриархат реагировал на происходившие в 2019- 2020 годах массовые нападения на храмы, духовенство и верующих Эфиопской Церкви, и на имевшие место в начале 2023 года попытки учинить церковный раскол в ряде центральных и южных районов Эфиопии.

Эфиопская Церковь входит в семью Древних Восточных Церквей и является не только крупнейшей из Церквей дохалкидонской традиции, но и одной из наиболее многочисленных христианских общин мира: число ее верующих превышает 60 млн. человек.

Связи между народами России и Эфиопии насчитывают много веков. Регулярные межцерковные контакты были установлены в конце XIX века и особенно активно развивались в середине XX века во многом благодаря усилиям председателя Отдела внешних церковных сношений митрополита Ленинградского и Новгородского Никодима.

Сегодня эти контакты продолжают интенсивное развитие, в т.ч. в рамках деятельности учрежденной в 2018 году Комиссии по диалогу между Русской Православной Церковью и Эфиопской Церковью.