22 мая, в праздник перенесения мощей святителя и чудотворца Николая из Мир Ликийских в Бари, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершил Божественную литургию в соборе Николо-Угрешского монастыря в подмосковном городе Дзержинском.

В монастыре Патриарха встретили многочисленные прихожане, а также губернатор Московской области Андрей Воробьев, митрополит Крутицкий и Коломенский Павел и наместник Николо-Угрешского ставропигиального мужского монастыря игумен Мефодий.

В проповеди после литургии Патриарх Кирилл подчеркнул, что Николай Чудотворец «особым явлением промысла Божия» имеет попечение о России. Паломники из России придали большой импульс к возрождению почитания Николая Чудотворца в церквях Запада, отметил Святейший Патриарх.

«Западная церковь, в Бари всегда почитали, молились, были определенные такие шествия, крестные ходы, но очень большой импульс к возрождению почитания святителя Николая на Западе стал в связи с массовыми паломничествами русских людей. Вначале западные христиане, в том числе иерархи и священники, не очень понимали, почему мы так празднуем этот день и почему такие огромные паломничества в Бари организованы, но потом осознали и стали так же, не в той мере, конечно, как на Руси, но тем не менее торжественно, особенно в самом Бари, праздновать этот день», - сказал Предстоятель Русской Церкви.

По словам Патриарха, Николай Чудотворец «особым явлением промысла Божия» имеет попечение о России. «Ведь не случайно такое почитание у нас. Но не было бы этого ответа от святителя Николая народу нашему, так и почитания бы не было, и иконы бы его не висели почти что в каждом доме православного человека», - заметил он, подчеркнув, что никаких церковных особенных указаний по поводу этого празднования никогда не было, это стихийное празднование, исходящее от народа.

Святой Николай был христианским епископом в Мирах Ликийских во времена Римской империи. Сейчас Миры  — это город Демре в турецкой провинции Анталья. Святитель преставился около 345 года. В V веке византийский император Феодосий II повелел построить церковь во имя святого Николая на том месте, где святитель служил епископом. В этой церкви до XI века хранились его мощи. В 1087, после вторжения в город турков-сельджуков, мощи святителя Николая были вывезены итальянскими купцами в город Бари. Для постоянного пребывания мощей в городе возвели храм в честь святителя, где с тех пор находилась святыня.

Мощи святителя Николая, хранящиеся в базилике, особо почитаются верующими Русской Православной Церкви, многие из них ежегодно совершали паломничество в Бари. C 1969 года православным было предоставлено право регулярно служить в крипте базилики. Раз в неделю в храме совершается богослужение «по византийско-русскому обряду», во время которого все желающие могут поклониться мощам Николая Чудотворца.