Абуна Антониос, глава Эритрейской православной церкви,
скончался 9 февраля в возрасте 94 лет, проведя последние шестнадцать лет своей
жизни под арестом за свою веру. Правительство Эритреи пытается установить
полный контроль над религией, и Эритрея считается одним из самых трудных мест в
мире для христиан.
Патриарх Антоний был задержан в 2006 году после того, как он
выразил протест против ареста священников и отклонил просьбы правительства отлучить
от церкви тысячи членов церкви. Его храбрость перед лицом сильного давления
правительства привела к тому, что он провел годы в плену, и вызвала бурную
поддержку во всем мире.
Эритрейские власти несколько раз за эти годы перемещали
патриарха Антония, удерживая его в ряде нераскрытых мест и отказывая ему в
праве общаться со своей семьей или другими церковными должностными лицами.
Однажды, в 2017 году, власти разрешили ему появиться в Асмэре, но они запретили
ему делать какие-либо публичные заявления и не позволили прихожанам поговорить
с ним.
в течение многих лет выступала за освобождение патриарха
Антония, повышая осведомленность о его ситуации и призывая правительство
Эритреи обращаться с ним в соответствии с международным правом в области прав
человека. проявил особый интерес к его делу, усыновив его в рамках программы
узников совести USCIRF.
Комиссар Комиссии США по международной свободе
вероисповедания (USCIRF) Джеймс Карр призвал привлечь к ответственности правительство
Эритреи за жестокое обращение с религиозным лидером. “Эритрейские власти должны
быть привлечены к ответственности за жестокое обращение с религиозными узниками
совести, находящимися под стражей”, - сказал Карр. «Содержание под стражей до
смерти на основании чьих-либо религиозных убеждений или деятельности абсолютно
неприемлемо».