В Европейском парламенте прошли памятные мероприятия, посвященные первому году со дня кончины архиепископа Албании Анастасия, сыгравшего ключевую роль в восстановлении Православной Церкви в стране после падения коммунистического режима. С докладом выступил его преемник — архиепископ Тиранский, Дурресский и всей Албании Иоанн.

Как сообщает пресс-служба Албанской Церкви, в своем выступлении архиепископ Иоанн напомнил, что Албания в 1967 году стала первым в мире государством, официально объявившим себя атеистическим: религиозные общины были запрещены, храмы разрушены или закрыты, духовенство подверглось репрессиям. По его словам, к началу 1990-х годов Православная Церковь в стране фактически перестала существовать.

После восстановления свободы вероисповедания в 1991 году архиепископ Анастасий был направлен в Албанию Константинопольским патриархатом для возрождения церковной жизни. За последующие десятилетия, отметил архиепископ Иоанн, в стране были построены около 150 новых православных храмов, восстановлены десятки исторических церквей и монастырей, а также создана система богословского образования и социальной помощи.

Особое внимание в выступлении было уделено межрелигиозному диалогу. Албания остается страной с мусульманским большинством населения, при этом православные и католики традиционно играют заметную роль в общественной жизни. Архиепископ Иоанн подчеркнул, что модель мирного сосуществования религиозных общин, сформированная в Албании, может быть полезна и для других европейских стран. Он напомнил слова архиепископа Анастасия о том, что «вера не должна становиться источником конфликтов, а призвана исцелять общественные раны».

В рамках визита в Брюссель архиепископ Иоанн также провел встречи с представителями институтов ЕС, на которых обсуждались вопросы европейской интеграции Албании, защита прав религиозных общин и нерешенные проблемы, в том числе связанные с возвратом церковной собственности.