Преподобный Сергий Радонежский (1314–1392) — один из величайших русских святых, основатель Троице-Сергиевой Лавры, духовный вождь русского монашества и молитвенник за Русскую землю. В миру Варфоломей, родился в семье благочестивых бояр и с детства стремился к Богу. Не дававшаяся грамота привела его к горячей молитве, и после встречи с монахом, благословившим его просфорой, он получил чудесный дар разумения. Отрок стал прилежным в учении и ещё более утвердился в желании посвятить себя Богу.

После смерти родителей Варфоломей ушёл в лес с братом Стефаном, где построил келлию и церковь во имя Святой Троицы — так была основана будущая Лавра. Приняв монашество с именем Сергий, он несколько лет подвизался в одиночестве, перенося лишения, искушения и голод. Даже звери не трогали его: медведь, приходивший к келлии, стал ручным, питаясь из рук подвижника.

Слух о святом распространился, к нему стали приходить иноки. Сначала отказывавшийся от сана, Сергий принял игуменство по просьбе братии и стал примером смирения, молитвы и труда. Монастырь, основанный в бедности, стал центром духовной жизни. Он учил братство жизни в любви, единомыслии, смирении и молитве. Даже в бедности преподобный не терял упования, и Господь посылал необходимое в тяжёлые времена.

Святитель Алексий, митрополит московский, ценил Сергия и поручал ему примирять князей. Сергий отказался от предложения занять митрополичий престол. Великий князь Димитрий Донской, перед Куликовской битвой, получил от него благословение и поддержку в лице иноков Пересвета и Осляби. Сергий стал духовным вождём Руси.

Преподобный был удостоен чудесных откровений. Однажды ему явилась Пресвятая Богородица с апостолами Петром и Иоанном, пообещав Своё покровительство обители. Это видение вдохновляло иноков и стало символом Божией благодати, пребывающей в Лавре.

Перед смертью Сергий передал игуменство ученику Никону, а сам удалился в безмолвие. Он завещал братии хранить веру, смирение, любовь и послушание. Умирая, он причастился и тихо предал дух Богу. Его погребли в церкви, несмотря на просьбу быть похороненным на общем кладбище. Над гробом святого собирались толпы, ощущая живое присутствие святого.

В 1422 году были обретены его нетленные мощи. Обитель, разрушенная татарами, была восстановлена и процвела. Троице-Сергиева Лавра стала центром духовной жизни Руси. Сергий и его ученики основали более 70 монастырей, принесли свет Евангелия в самые отдалённые земли. Его называли «игуменом земли Русской» и «взбранным воеводой».

Преподобный Сергий был не только подвижником, но и богословом. Он явил миру духовное созерцание Пресвятой Троицы — как образ соборности, любви и единства. Его учение стало основой русского духовного пути. Символом этого ведения стала икона «Троица» Андрея Рублёва — воплощение глубины и света его молитвы.

И в последующие века Сергий продолжал помогать народу. Во времена Смуты, в войне 1812 года, в XX веке — всегда с Русью был дух преподобного. Его школа, его молитва и его обитель остаются светочем веры и надежды.