Архиерейский собор Армянской Апостольской церкви (ААЦ) пройдет 16–19 февраля в австрийском городе Санкт-Пельтен, сообщили в пресс-службе Первопрестольного Святого Эчмиадзина. Решение провести одно из ключевых церковных собраний за пределами Армении принято на фоне острого конфликта между церковным руководством и властями страны.

Изначально Архиерейский собор планировалось провести в декабре 2025 года в Эчмиадзине — духовном центре ААЦ, однако заседание было перенесено на февраль 2026 года и в итоге решено провести за рубежом. В Эчмиадзине пояснили, что по церковным правилам Архиерейский собор может проходить в любой стране, а выбор Австрии связан с обеспокоенностью давлением на духовенство внутри Армении.

Как уточняется, приглашения направлены всем 56 епископам Армянской Апостольской церкви, представляющим епархии в Армении и диаспоре. Ожидается, что в работе собора примет участие Католикос всех армян Гарегин II.

Решение вызвало резкую критику со стороны группы иерархов, поддерживающих премьер-министра Армении Никола Пашиняна. Эти епископы заявили, что не будут участвовать в собрании, назвав его проведение за пределами страны «авантюрой» и шагом, который, по их мнению, «дискредитирует церковь и государственность». Они также считают, что обсуждение церковных проблем должно вестись исключительно в Эчмиадзине.

Конфронтация между властями Армении и Армянской Апостольской церковью заметно усилилась в 2025 году. Премьер-министр Пашинян выступил с резкой критикой церковного руководства и предложил изменить порядок избрания Католикоса, усилив роль государства. На этом фоне были арестованы несколько высокопоставленных иерархов и сотрудников церковной администрации, а также предприниматели и меценаты, публично выступившие в защиту Церкви.

Новый виток противостояния начался в конце ноября, когда группа епископов обвинила Католикоса Гарегина II в покрывательстве «недопустимых действий» одного из архиереев и призвала его добровольно оставить пост. В начале января 2026 года премьер-министр объявил о создании координационного совета по «реформированию» Армянской Апостольской церкви и подписал с частью иерархов так называемую «дорожную карту».