Ο επικεφαλής της Ασσυριακής Εκκλησίας της Ανατολής, καθολικός-Πατριάρχης Μαρ Άβα ΙΙΙ, έφτασε στη Ρωσία

Μετά από πρόσκληση του Αγιωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Κυρίλλου, στις 11 Νοεμβρίου 2022, αφίχθη στη Ρωσία ο επικεφαλής της Ασσυριακής Εκκλησίας της Ανατολής, Αγιώτατος καθολικός-Πατριάρχης Μαρ Άβα Γ. Αυτή είναι η πρώτη επίσημη επίσκεψη της Αυτού Αγιότητας στην Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία.

Η αντιπροσωπεία που συνοδεύει τον καθολικό Πατριάρχη Mar Ava III περιλαμβάνει: τον Επίσκοπο Mar Afrem Atneil, διαχειριστή της συριακής Επισκοπής * τον Επίσκοπο Mar Narsay Benjamin, διαχειριστή της Επισκοπής του Ιράν, της Αρμενίας και της Γεωργίας * τον Επίσκοπο Mar Abris Tiari, Πατριαρχικό εκπρόσωπο στο Erbil * τον Chorepiscop Samano Odisho, εκπρόσωπο της Ασσυριακής Εκκλησίας της Ανατολής στη Ρωσία * τον ιερέα Efraim Alkhas, προσωπικό βοηθό του Καθολικού-Πατριάρχη Mar Ava III * τον ιερέα Nikodim Yukhanaev, κληρικό της Επισκοπής του Ιράν, της Αρμενίας και της Γεωργίας * ιερέας Πέτρος Παβλόφ, Πρύτανης του Ναού της Ασσυριακής εκκλησίας της Ανατολής στο Κρασνοντάρ.

Στο Αεροδρόμιο του Βνούκοβο, εκ μέρους του Αγιωτάτου Πατριάρχη Κυρίλλου, τον διακεκριμένο προσκεκλημένο και τη συνοδεία του συναντήθηκαν οι: Επίσκοπος Κρασνοσλομποντσκ Κλήμεντος και Τεμνικόφσκι, συμπρόεδρος της Επιτροπής διαλόγου μεταξύ της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και της Ασσυριακής Εκκλησίας της Ανατολής, Ιερομόναχος Στέφανος (Ιγκούμνοφ), Γραμματέας διαχριστιανικών σχέσεων του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας, Ιεροδιάκονος Πέτρος (Αχμάττχανοφ), υπάλληλος του ΤΕΕΣ για τις διαχριστιανικές σχέσεις, εκπρόσωποι της ενορίας Μόσχας του Πατριαρχείου Μόσχας και της Εκκλησίας της Ρωσική η Ασσυριακή Εκκλησία της Ανατολής και η ασσυριακή κοινότητα της Ρωσίας.

Την ίδια ημέρα, οι φιλοξενούμενοι επισκέφθηκαν τη Μονή Pokrovsky Stavropol, η οποία θα είναι ο τόπος διαμονής του Αγιωτάτου Πατριάρχη Mar Ava III κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Μόσχα. Η Ηγουμένη Ηγουμένη Θεοφανία (Μισκίνα) καλωσόρισε θερμά τον διακεκριμένο επισκέπτη. Πραγματοποιήθηκε η προσκύνηση των σεβάσμιων λειψάνων του Ευλογημένου Ματρόν της Μόσχας, η επιθεώρηση των ναών και των κτιρίων του μοναστηριού, καθώς και η γνωριμία με τις δραστηριότητες του μοναστηριακού ορφανοτροφείου για κορίτσια.

Το πρόγραμμα της επίσκεψης, που θα διαρκέσει έως τις 16 Νοεμβρίου, περιλαμβάνει συναντήσεις με τον Αγιώτατο Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Κύριλλο, τον Μητροπολίτη Βολοκολάμσκ Αντώνιο, πρόεδρο του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας, εκπροσώπους της κρατικής ηγεσίας της Ρωσική Ομοσπονδία, επισκέψεις σε εκκλησίες και μοναστήρια στη Μόσχα και εκπαιδευτικά ιδρύματα της Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία.

***

Η Ασσυριακή Εκκλησία της Ανατολής (πλήρης αυτοπροσδιορισμός—ο Ιερός Αποστολικός Καθεδρικός Ναός της Ασσυριακής Εκκλησίας της Ανατολής) προήλθε τον 1ο αιώνα μεταξύ του αραμαϊκού πληθυσμού της Μεσοποταμίας. Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, οι απόστολοι Πέτρος, Βαρθολομαίος, Θαδδαίος και Θωμάς κήρυξαν το Ευαγγέλιο στη Μεσοποταμία. Ο τελευταίος έφερε τα καλά νέα στα νότια σύνορα της σύγχρονης Ινδίας, όπου εξακολουθεί να ζει ένας σημαντικός αριθμός Χριστιανών, συμπεριλαμβανομένων των πιστών της Ασσυριακής Εκκλησίας της Ανατολής. Στην ακμή της (από τις αρχές του 11ου αιώνα), η επιρροή αυτής της Εκκλησίας επεκτάθηκε από τα νότια όρια της Σιβηρίας στα βόρεια μέχρι το νησί της Σρι Λάνκα στο νότο, από την Εγγύς Ανατολή στα δυτικά μέχρι τα ιαπωνικά νησιά στα ανατολικά.

Η Ασσυριακή Εκκλησία της Ανατολής στους δογματικούς θεσμούς της δέχεται τους ορισμούς μόνο των δύο πρώτων Οικουμενικών Συνόδων — της Νίκαιας (325) και της 1ης Κωνσταντινούπολης (381), που είναι η μόνη Εκκλησία στον χριστιανικό κόσμο της "προ-Εφεσιακής" παράδοσης.

Περίπου 400 χιλιάδες άνθρωποι ανήκουν στην Ασσυριακή Εκκλησία, οι περισσότεροι από τους οποίους ζουν στη Διασπορά. Την τελευταία δεκαετία, ο αριθμός των μελών της στη μετανάστευση έχει αυξηθεί σημαντικά λόγω της αναγκαστικής εκροής πιστών από την ιστορική πατρίδα τους — από το Ιράκ και τη Συρία. Οι Ασσύριοι, όπως και άλλοι χριστιανικοί λαοί της Μέσης Ανατολής, έχουν υποστεί βάναυση δίωξη από το λεγόμενο ISIS (η οργάνωση απαγορεύεται στη Ρωσική Ομοσπονδία) και άλλες τρομοκρατικές οργανώσεις και εξτρεμιστικές δυνάμεις.

Η ασσυριακή κοινότητα διαδραματίζει παραδοσιακά εξέχοντα ρόλο στη δημόσια ζωή της Ρωσίας. Συνολικά, αρκετές δεκάδες χιλιάδες Ασσύριοι ζουν στη Ρωσία, καθώς και στο εγγύς εξωτερικό, κυρίως απόγονοι μεταναστών από την πρώην Οθωμανική Αυτοκρατορία στις αρχές του περασμένου αιώνα.

Ο Αγιώτατος καθολικός-Πατριάρχης Μαρ Άβα Γ ' γεννήθηκε στις 4 Ιουλίου 1975 στις ΗΠΑ σε οικογένεια Ασσυρίων μεταναστών. Χειροτονήθηκε διάκονος το 1992, ιερέας το 2006 και αφιερωμένος επίσκοπος το 2008. Την περίοδο 2015-2021 διετέλεσε γραμματέας της Συνόδου και πρόεδρος της Επιτροπής διακρατικών σχέσεων και Παιδείας της Ασσυριακής Εκκλησίας της Ανατολής, καθώς και συμπρόεδρος της Επιτροπής διαλόγου μεταξύ της Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία και το Ασσυριακή Εκκλησία της Ανατολής.

Στις 13 Σεπτεμβρίου 2021 εξελέγη στον Πατριαρχικό Θρόνο.

Ως επίσκοπος επισκέφθηκε επανειλημμένα τα σύνορα του Πατριαρχείου Μόσχας.