Ο Αγιώτατος Πατριάρχης Κύριλλος έστειλε μήνυμα στον Πατριάρχη-Καθολικό της Αιθιοπίας, Αμπούνα Ματθία, εκφράζοντας την υποστήριξή του στον Προκαθήμενο της αιθιοπικής Εκκλησίας σε σχέση με τις προσπάθειες μιας ομάδας σχισματικών να δημιουργήσουν σχίσμα σε αυτήν.
"Σας χαιρετώ θερμά και εκφράζω την ειλικρινή μου συμπάθεια στις ημέρες των θλιβερών δοκιμασιών που έχουν ξανασυμβεί στην αιθιοπική Εκκλησία. Είναι με βαθιά θλίψη στην ψυχή μου η είδηση των καταστροφών των Αιθιοπικών Χριστιανών που, στις σημερινές δύσκολες συνθήκες, αντιστέκονται στο σχίσμα και προσπαθούν να παραμείνουν πιστοί στην εκκλησία τους", ανέφερε ο Προκαθήμενος στο μήνυμά του.
Όπως σημείωσε ο Παναγιώτατος, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία "γνωρίζει από τη δική της εμπειρία πόσο δύσκολο είναι να βιώσει και ποιες πληγές προκαλεί η αμαρτία του σχίσματος".
"Σε αυτή τη δύσκολη στιγμή, εκφράζω αδελφική υποστήριξη στην Αγιότητά σας και στους αρχιερείς, τους πάστορες και τους λαϊκούς που έχουν ανατεθεί στη φροντίδα σας. Είθε ο Κύριος να σας ενισχύσει στην εκτέλεση μιας σκληρά εργαζόμενης προ-κυρίαρχης υπηρεσίας και να σας χαρίσει σωματική υγεία και να στείλει κάθε δυνατή ευημερία στο Θεόφιλο ποίμνιό σας, επιβεβαιώνοντάς το με πίστη και ενότητα του νου", κατέληξε ο Πατριάρχης Κύριλλος.
***
Το καλοκαίρι του 2023, μια ομάδα σχισματικών αντιτάχθηκε στην ιεραρχία της αιθιοπικής Εκκλησίας και προσπάθησε να σχηματίσει τη δική της "εκκλησιαστική δικαιοδοσία". Για το σκοπό αυτό, τις τελευταίες εβδομάδες, οι σχισματικοί έχουν διαπράξει μια σειρά από αντικανονικές "επισκοπικές και ιερατικές χειροτονίες", γίνονται προσπάθειες να καταλάβουν βίαια τους ναούς της αιθιοπικής Εκκλησίας.
Οι ενέργειες των σχισματικών αντιτίθενται σθεναρά από την πλειοψηφία των Αιθιοπικών Χριστιανών. Με την ευλογία του Πατριάρχη Αμπούνα Ματθία, προσφέρονται έντονες προσευχές για ειρήνη στη χώρα και για εκκλησιαστική ενότητα σε όλες τις Ενορίες της αιθιοπικής Εκκλησίας. Η Σύνοδος της αιθιοπικής Εκκλησίας έστειλε επίσης επιστολές στους ηγέτες των μεγαλύτερων χριστιανικών κοινοτήτων του κόσμου ζητώντας υποστήριξη.
Η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία δεν παρέμεινε ποτέ αδιάφορη για τις κακοτυχίες των Χριστιανών στην Αιθιοπία και σε δύσκολους καιρούς ανέκαθεν ύψωνε τη φωνή της για την υπεράσπιση των αδελφών της που υποφέρουν στην πίστη. Με παρόμοιο τρόπο, το Πατριαρχείο Μόσχας αντέδρασε στις μαζικές επιθέσεις σε εκκλησίες, κληρικούς και πιστούς της αιθιοπικής Εκκλησίας που έλαβαν χώρα το 2019 - 2020 και στις προσπάθειες δημιουργίας εκκλησιαστικού σχίσματος σε ορισμένες κεντρικές και νότιες περιοχές της Αιθιοπίας που έλαβαν χώρα στις αρχές του 2023.
Η Αιθιοπική Εκκλησία είναι μέρος της οικογένειας των αρχαίων ανατολικών εκκλησιών και δεν είναι μόνο η μεγαλύτερη από τις εκκλησίες της προ-Χαλκηδονικής παράδοσης, αλλά και μία από τις πολυάριθμες χριστιανικές κοινότητες στον κόσμο: ο αριθμός των πιστών της υπερβαίνει τα 60 εκατομμύρια άτομα.
Οι δεσμοί μεταξύ των λαών της Ρωσίας και της Αιθιοπίας χρονολογούνται από πολλούς αιώνες. Οι τακτικές διαθρησκευτικές επαφές δημιουργήθηκαν στα τέλη του 19ου αιώνα και αναπτύχθηκαν ιδιαίτερα ενεργά στα μέσα του ΧΧ αιώνα, κυρίως χάρη στις προσπάθειες του Μητροπολίτη Νικοδίμ του Λένινγκραντ και του Νόβγκοροντ, προέδρου του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων.
Σήμερα, αυτές οι επαφές συνεχίζουν να αναπτύσσονται εντατικά, μεταξύ άλλων στο πλαίσιο των δραστηριοτήτων της Επιτροπής διαλόγου μεταξύ της Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία και η Αιθιοπική Εκκλησία ιδρύθηκε το 2018.