Αυτή την εβδομάδα οι Ορθόδοξοι της Ανατολικής ιεροτελεστίας γιόρτασαν τη γιορτή του βαπτίσματος του Κυρίου. Την ημέρα αυτή, οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί θυμούνται το ευαγγελικό γεγονός – το βάπτισμα του Ιησού Χριστού στον Ποταμό Ιορδάνη. Σύμφωνα με μια αρχαία παράδοση, αυτή τη μέρα γίνεται η μεγάλη αφιέρωση του νερού: κατά τη διάρκεια της λειτουργίας σε ναούς και σε ποτάμια. Σε πολλές χώρες των οποίων οι κάτοικοι πρεσβεύουν την Ορθοδοξία, η κολύμβηση των Θεοφανείων πραγματοποιείται παραδοσιακά με την ευκαιρία των διακοπών. Την ημέρα των Θεοφανείων του Κυρίου, Ο Πατριάρχης Κύριλλος γιόρτασε τη Θεία Λειτουργία του Αγίου Ιωάννου του Χρυσόστομου και την ιεροτελεστία του Μεγάλου Αγιασμού του νερού στη Μόσχα, στον Καθεδρικό Ναό των Θεοφανείων στο Γέλοχοφ. Ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων την παραμονή των Θεοφανείων αφιέρωσε το νερό στις όχθες του Ιορδάνη. Ο Μητροπολίτης Ονουφρί στο Κίεβο αφιέρωσε τα νερά του Δνείπερου.

Ο επικεφαλής της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας (PCU) Επιφάνιος Ντουμένκο πραγματοποίησε υπηρεσία στο της Λαύρας των Σπηλαίων του Κιέβου για βάπτισμα. Όπως αναφέρεται, η σχισματική εκκλησία ζήτησε άδεια για αυτό από το Υπουργείο Πολιτισμού. Αργότερα, ο Επιφάνιος είπε στους δημοσιογράφους ότι η εκκλησία του σχεδιάζει να οργανώσει καθημερινές υπηρεσίες στο Λαύρας του Κιέβου και πιστεύει ότι με την πάροδο του χρόνου το μοναστήρι θα τεθεί πλήρως υπό τον έλεγχο της OCU.

Η Γενική Εισαγγελία της Ουκρανίας κίνησε ποινική υπόθεση εναντίον του εφημέριου της Λαύρας Κιέβου-Πετσέρσκ, Μητροπολίτη της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας (UOC) Πάβελ (Lebed). Το γραφείο του εισαγγελέα θα ελέγξει τα λόγια του Μητροπολίτη Παύλου, δήλωσε μετά την υπηρεσία των Χριστουγέννων στο Κίεβο Pechersk Λαύρα από τον επικεφαλής της σχισματικής Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας Θεοφάνεια.

Πραγματοποιήθηκε ειδική συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ για να συζητηθεί η δίωξη της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας. Η συνάντηση συγκλήθηκε με πρωτοβουλία της Ρωσίας και ο Μητροπολίτης Αντώνιος του Βολοκολάμσκ, επικεφαλής του Συνοδικού Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων, έκανε μια έκθεση σε αυτήν. Μετά τη συνάντηση, ο ΟΗΕ κάλεσε τις αρχές του Κιέβου να συμμορφωθούν πλήρως με τους κανόνες του διεθνούς δικαίου κατά τη διεξαγωγή ερευνών σε χώρους λατρείας. Το Τμήμα Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας προέτρεψε τους εκπροσώπους της Ρωσίας να μην μιλήσουν εξ ονόματος της UOC και να μην χρησιμοποιήσουν τον θρησκευτικό παράγοντα για τους πολιτικούς τους σκοπούς. Η Ρωσική Εκκλησία πιστεύει ότι αυτή η δήλωση έγινε υπό την πίεση των ουκρανικών πολιτικών δυνάμεων.

Το Υπουργικό Συμβούλιο της Ουκρανίας υπέβαλε στη Ράντα νόμο που απαγορεύει την Ορθόδοξη Εκκλησία της Ουκρανίας. Η ανάπτυξη αυτού του νόμου στις αρχές Δεκεμβρίου ανατέθηκε στην κυβέρνηση από τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βλαντιμίρ Ζελένσκι. Οι λόγοι για τέτοια μέτρα στο προεδρικό διάταγμα ονομάστηκαν "κανόνες του Διεθνούς Δικαίου στον τομέα της ελευθερίας της συνείδησης και των υποχρεώσεων της Ουκρανίας σε σχέση με την προσχώρηση στο Συμβούλιο της Ευρώπης". Εάν εγκριθεί ο νόμος, οι δραστηριότητες της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας θα απαγορευτούν.

Ανακοινώθηκε το θέμα των Χριστουγεννιάτικων Αναγνώσεων του 2023. Το ετήσιο φόρουμ θα είναι αφιερωμένο στο θέμα "παγκόσμιες προκλήσεις της εποχής μας και η πνευματική επιλογή του ανθρώπου". Σύμφωνα με τους εκπροσώπους της Εκκλησίας, οι συζητήσεις σε αυτό το φόρουμ θα πρέπει να συμβάλουν στη διαμόρφωση της ρωσική εθνική ιδέα. Μέρος του προγράμματος ανάγνωσης είναι μια συνάντηση κληρικών και βουλευτών στο Κοινοβούλιο. Ο Πατριάρχης Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Κύριλλος θα απευθυνθεί στους βουλευτές στις κοινοβουλευτικές αναγνώσεις στην Κρατική Δούμα στις 26 Ιανουαρίου.

Ο Πατριάρχης μίλησε για τη Ρωσία και τις εθνικές της αξίες σε ένα κήρυγμα για τη γιορτή των Θεοφανείων. Σύμφωνα με τον Προκαθήμενο της Ρωσικής Εκκλησίας, οποιαδήποτε επιθυμία να καταστραφεί η Ρωσική θα σημαίνει το τέλος του κόσμου. Ο Πατριάρχης Κύριλλος κάλεσε τους κληρικούς της Ρωσική Ορθόδοξης Εκκλησίας να κινητοποιήσουν τους ενορίτες τους, ώστε να συλλέγουν ακόμη πιο ενεργά πράγματα και τρόφιμα για τους συμμετέχοντες στην ειδική στρατιωτική επιχείρηση.

Το Νοσοκομείο της Εκκλησίας του Αγίου Αλεξίου άνοιξε ένα κινητό νοσοκομείο στη Μαριούπολη. Κατά μέσο όρο, βλέπει περίπου 50 άτομα την ημέρα. Βασικά, τα άτομα με παροξύνσεις υπέρτασης, διαβήτη, βρογχικό άσθμα, πεπτικό έλκος και πολυαρθρίτιδα αναζητούν βοήθεια. Οι γιατροί από το Νοσοκομείο του Αγίου Αλεξίου της Μόσχας έρχονται στη Μαριούπολη σε βάρδιες, κάθε εβδομάδα. Οι εθελοντές που εκπαιδεύονται σε μαθήματα στο νοσοκομείο και στο Συνοδικό Τμήμα βοηθούν στη φροντίδα των ασθενών και των τραυματιών.

Η Πατριαρχική Εξαρχία της Αφρικής έχει λάβει πιστοποιητικό κρατικής εγγραφής στην Τανζανία, αναφέρει ο επίσημος ιστότοπος της Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Αυτή είναι η πέμπτη χώρα στην αφρικανική ήπειρο όπου οι αρχές έχουν εκδώσει τα σχετικά έγγραφα. Πέρυσι, τα πιστοποιητικά ελήφθησαν στη Ζάμπια, τη Νιγηρία, την Ουγκάντα και την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία.

Τα μέσα ενημέρωσης αναφέρουν τις αυξημένες επιθέσεις εναντίον Χριστιανών στη Νιγηρία. Δεκάδες απαχθέντες εξακολουθούν να κρατούνται αιχμάλωτοι μετά την επίθεση των Χριστουγέννων στο χωριό Ανγκουάν ακού στην πολιτεία Καντούνα στο βόρειο τμήμα της χώρας. Στη γειτονική πολιτεία του Νίγηρα, ισλαμιστές έκαψαν ζωντανό έναν καθολικό ιερέα αυτήν την εβδομάδα: ληστές από τη φυλή εκτροφής βοοειδών Fulani άνοιξαν πρώτα πυρ και τραυμάτισαν έναν από τους ιερείς και στη συνέχεια έβαλαν φωτιά στο Ενοριακό σπίτι.

Στην Ελλάδα, είπαν αντίο στον τελευταίο βασιλιά Κωνσταντίνο Β'. Ο πρώην Έλληνας μονάρχης πέθανε σε ηλικία 83 ετών μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο. Η νεκρώσιμη ακολουθία τελέστηκε από τον Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και Πάσης Ελλάδος Ιερώνυμο Β ' στον Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Υπεραγίας Θεοτόκου στην Αθήνα. Όπως ανέφεραν τα ελληνικά μέσα ενημέρωσης, ο αποχαιρετισμός στον τελευταίο μονάρχη πέρασε χωρίς κρατικές τιμές. Στο τέλος της τελετής, ο βασιλιάς θάφτηκε στο οικογενειακό νεκροταφείο στην πρώην καλοκαιρινή βασιλική κατοικία του Τατόι.