Στη Λωρίδα της Γάζας τελέστηκαν φέτος λειτουργίες προς τιμήν του Αγίου Πορφυρίου Γάζης, ενός από τους πρώτους χριστιανούς επισκόπους της περιοχής. Οι εορτασμοί πραγματοποιήθηκαν στον αρχαίο Ναό του Αγίου Πορφυρίου, ο οποίος θεωρείται ο παλαιότερος εν λειτουργία χριστιανικός ναός της πόλης και υπάγεται στο Πατριαρχείο Ιεροσολύμων.

Οι εκδηλώσεις έγιναν με την ευλογία του Θεοφίλου Γ΄. Τη Θεία Λειτουργία προεξήρχε ο Αλέξιος Τιβεριάδος, ο οποίος τα τελευταία χρόνια συντονίζει ανθρωπιστική βοήθεια για ανθρώπους που έχουν βρει καταφύγιο στον χώρο του ναού.

Στην ορθόδοξη παράδοση, ο Άγιος Πορφύριος (347–420), καταγόμενος από τη Θεσσαλονίκη, τιμάται ως ιεραπόστολος που εδραίωσε τον χριστιανισμό στη Γάζα. Στα τέλη του 4ου αιώνα χειροτονήθηκε επίσκοπος της πόλης και ηγήθηκε της τοπικής κοινότητας σε μια περίοδο κατά την οποία στην περιοχή παρέμεναν ισχυρές οι παγανιστικές παραδόσεις.

Σήμερα ο ναός αποτελεί ένα από τα ελάχιστα κέντρα χριστιανικής ζωής στη Λωρίδα της Γάζας, όπου οι χριστιανοί αποτελούν μικρή θρησκευτική μειονότητα. Τα τελευταία χρόνια η εκκλησία έχει μετατραπεί και σε σημαντικό ανθρωπιστικό καταφύγιο: κατά τη διάρκεια του πρόσφατου τριετούς πολέμου περίπου 300 άνθρωποι —χριστιανοί και μουσουλμάνοι— βρήκαν προστασία στον χώρο της.

Οι ιερείς και οι εθελοντές οργάνωσαν προσωρινή στέγαση, παροχή τροφίμων και άλλες μορφές βοήθειας για τους εκτοπισμένους. Σύμφωνα με το Πατριαρχείο, πολλοί από αυτούς παρέμειναν για μεγάλο χρονικό διάστημα στο μοναστηριακό συγκρότημα για να σωθούν από τις συγκρούσεις.

Ο Ναός του Αγίου Πορφυρίου βρίσκεται στην παλιά συνοικία της Γάζας και συνδέεται με τον επίσκοπο του οποίου τα λείψανα φυλάσσονται εκεί. Το σημερινό κτίριο της εκκλησίας χτίστηκε από τους Σταυροφόρους τον 12ο αιώνα πάνω στα θεμέλια παλαιότερου χριστιανικού ναού.

Κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή, ο ναός έχει επανειλημμένα λειτουργήσει ως καταφύγιο για αμάχους. Παρά τις καταστροφές στη γύρω περιοχή και τους βομβαρδισμούς, η εκκλησία παραμένει σε λειτουργία και συνεχίζει να αποτελεί σύμβολο της αρχαίας χριστιανικής παρουσίας στη Γάζα.