Ο Άγιος Πρίγκιπας Μιχαήλ του Τσερνίγκοφ, γιος του Βσεβολόντ Όλγκοβιτς του Κόκκινου (+ 1212), διακρίθηκε από την παιδική ηλικία με ευσέβεια και πραότητα. Ήταν σε πολύ κακή υγεία, αλλά, εμπιστευόμενος στο έλεος του Θεού, ο νεαρός πρίγκιπας το 1186 ζήτησε ιερές προσευχές από τον μοναχό Νικήτα του Περεγιασλάβ Στυλίτη, ο οποίος εκείνα τα χρόνια έγινε διάσημος για την προσευχή του ενώπιον του Κυρίου (μνήμη 24 Μαΐου). Έχοντας λάβει ένα ξύλινο ραβδί από τον ιερό ασκητή, ο πρίγκιπας θεραπεύτηκε αμέσως. Το 1223, ο ευλογημένος Πρίγκιπας Μιχαήλ ήταν συμμετέχων στο Συνέδριο Ρωσική πρίγκιπες στο Κίεβο, ο οποίος αποφάσισε να βοηθήσει τους Πολόβτσιους ενάντια στις επικείμενες ορδές Τατάρ. Από το 1223, μετά το θάνατο στη Μάχη της Καλκά του θείου του, Μστισλάβ του Τσερνίγκοφ, ο Άγιος Μιχαήλ έγινε Πρίγκιπας του Τσερνίγκοφ.
Το 1225, προσκλήθηκε να βασιλεύσει από τους Νοβγκοροντιανούς. Με τη δικαιοσύνη, το έλεος και τη σταθερότητα της κυβέρνησής του, κέρδισε την αγάπη και το σεβασμό του αρχαίου Νόβγκοροντ. Ήταν ιδιαίτερα σημαντικό για τους Νοβγκοροντιανούς ότι η βασιλεία του Μιχαήλ σήμαινε συμφιλίωση με τον Νόβγκοροντ του Αγίου Ευλογημένου Μεγάλου Δούκα του Βλαντιμίρ Γιώργου Βσεβολόδοβιτς (μνήμη της 4ης Μαρτίου), του οποίου η σύζυγος, Η ιερή Πριγκίπισσα Αγαφία, ήταν η αδελφή του Πρίγκιπα Μιχαήλ.
Αλλά ο ευλογημένος Πρίγκιπας Μιχαήλ δεν βασιλεύει στο Νόβγκοροντ για πολύ. Σύντομα επέστρεψε στην πατρίδα του Τσερνιχίβ. Στις πείσεις και τα αιτήματα των Νοβγκοροντιανών να μείνουν, ο πρίγκιπας απάντησε ότι ο Τσερνίγκοφ και ο Νόβγκοροντ θα έπρεπε να γίνουν συγγενικά εδάφη και οι κάτοικοί τους - αδελφοί, και θα ενίσχυε τους δεσμούς φιλίας αυτών των πόλεων.
Ο πιστός Πρίγκιπας ασχολήθηκε με ζήλο με τη βελτίωση της παρτίδας του. Αλλά ήταν δύσκολο γι ' αυτόν εκείνη την ανήσυχη στιγμή. Η δραστηριότητά του προκάλεσε ανησυχία στον πρίγκιπα Όλεγκ του Κουρσκ και μια εσωτερική διαμάχη σχεδόν ξέσπασε μεταξύ των πρίγκιπα το 1227 - συμφιλιώθηκαν από τον Μητροπολίτη Κίριλ του Κιέβου (1224-1233). Την ίδια χρονιά, ο ευλογημένος Πρίγκιπας Μιχαήλ έλυσε ειρηνικά μια διαμάχη στην Βολυνία μεταξύ του Μεγάλου Δούκα του Κιέβου Βλαντιμίρ Ρουρίκοβιτς και του Πρίγκιπα της Γαλικίας.
Από το 1235, ο Άγιος Πρίγκιπας Μιχαήλ κατέλαβε το τραπέζι του Μεγάλου Δούκα του Κιέβου.
Έχει έρθει μια δύσκολη στιγμή. Το 1238, οι Τατάροι κατέστρεψαν το Ριαζάν, το Σουζντάλ και το Βλαντιμίρ. Το 1239, μετακόμισαν στη νότια Ρωσία, κατέστρεψαν την αριστερή όχθη του Δνείπερου, τα εδάφη του Τσερνίγκοφ και του Περεγιασλάβ. Το φθινόπωρο του 1240, οι Μογγόλοι πλησίασαν το Κίεβο. Οι πρεσβευτές του Χαν προσέφεραν στο Κίεβο να υποβάλει οικειοθελώς, αλλά ο πιστός πρίγκιπας δεν διαπραγματεύτηκε μαζί τους. Ο πρίγκιπας Μιχαήλ έφυγε επειγόντως για την Ουγγαρία για να ενθαρρύνει τον ουγγρικό βασιλιά Μπέλα να οργανώσει μια κοινή απόκρουση του κοινού εχθρού. Ο Άγιος Μιχαήλ προσπάθησε να συγκεντρώσει τόσο την Πολωνία όσο και τον Γερμανό αυτοκράτορα για να πολεμήσουν τους Μογγόλους. Αλλά η στιγμή για μια ενωμένη απόρριψη χάθηκε: η Ρωσία ηττήθηκε, αργότερα ήταν η σειρά της Ουγγαρίας και της Πολωνίας. Αφού δεν έλαβε καμία υποστήριξη, ο πιστός Πρίγκιπας Μιχαήλ επέστρεψε στο κατεστραμμένο Κίεβο και έζησε για κάποιο διάστημα κοντά στην πόλη, σε ένα νησί και στη συνέχεια μετακόμισε στο Τσερνίγκοφ.
Ο πρίγκιπας δεν έχασε την ελπίδα για μια πιθανή ενοποίηση της χριστιανικής Ευρώπης εναντίον των ασιατικών αρπακτικών. Το 1245, ο Μητροπολίτης Πέτρος (Ακερόβιτς), που στάλθηκε από τον Άγιο Μιχαήλ, ήταν παρών στη σύνοδο της Λυών στη Γαλλία, ζητώντας σταυροφορία εναντίον της ειδωλολατρικής Ορδής. Η καθολική Ευρώπη, εκπροσωπούμενη από τους κύριους πνευματικούς ηγέτες της, τον Πάπα και τον Γερμανό αυτοκράτορα, πρόδωσε τα συμφέροντα του Χριστιανισμού. Ο Πάπας είχε εμπλακεί σε πόλεμο με τον αυτοκράτορα, ενώ οι Γερμανοί εκμεταλλεύτηκαν την εισβολή των Μογγόλων για να σπεύσουν οι ίδιοι στη Ρωσία.
Υπό αυτές τις συνθήκες, το ομολογιακό κατόρθωμα του Ορθόδοξου Πρίγκιπα-μάρτυρα Αγίου Μιχαήλ του Τσερνίγκοφ στην παγανιστική Ορδή έχει γενική χριστιανική, καθολική σημασία. Σύντομα οι πρεσβευτές του Χαν ήρθαν στη Ρωσική Ομοσπονδία για να πραγματοποιήσουν απογραφή του ρωσικού πληθυσμού και να του επιβάλουν φόρο τιμής. Οι πρίγκιπες έπρεπε να είναι εντελώς υποτακτικοί στον Τατάρ Χαν και να βασιλεύουν - την ειδική του Άδεια - μια ετικέτα. Οι πρεσβευτές ενημέρωσαν τον Πρίγκιπα Μιχαήλ ότι έπρεπε επίσης να πάει στην Ορδή για να επιβεβαιώσει τα δικαιώματα Βασιλείας με την ετικέτα του Χαν. Βλέποντας τα δεινά της Ρωσίας, ο πιστός Πρίγκιπας Μιχαήλ γνώριζε την ανάγκη να υπακούσει στον Χαν, αλλά ως ζήλο Χριστιανός ήξερε ότι δεν θα υποχωρήσει από την πίστη του ενώπιον των ειδωλολατρών. Από τον πνευματικό του Πατέρα, τον Επίσκοπο Ιωάννη, έλαβε την ευλογία να πάει στην Ορδή και να είναι εκεί ένας αληθινός εξομολογητής του ονόματος του Χριστού.
Μαζί με τον Ιερό Πρίγκιπα Μιχαήλ, ο πιστός φίλος και συνεργάτης του μπογιάρ Θεόδωρος πήγε στην Ορδή. Η Ορδή γνώριζε για τις προσπάθειες του Πρίγκιπα Μιχαήλ να οργανώσει μια ομιλία εναντίον των Τατάρων μαζί με την Ουγγαρία και άλλες ευρωπαϊκές δυνάμεις. Οι εχθροί αναζητούν την ευκαιρία να τον σκοτώσουν εδώ και πολύ καιρό. Όταν το 1246 ο ευλογημένος Πρίγκιπας Μιχαήλ και ο μποϊάρ Θεόδωρος έφτασαν στην Ορδή, διατάχθηκαν να περάσουν από μια φλογερή φωτιά πριν πάνε στον Χαν, ο οποίος έπρεπε να τους καθαρίσει από κακές προθέσεις και να λατρεύσει τα στοιχεία που θεοποίησαν οι Μογγόλοι: ο ήλιος και η φωτιά. Σε απάντηση στους ιερείς που διέταξαν να εκτελέσουν την παγανιστική ιεροτελεστία, ο ευσεβής πρίγκιπας είπε: "ένας Χριστιανός υποκλίνεται μόνο στον Θεό, τον δημιουργό του κόσμου, και όχι σε ένα πλάσμα". Ο Χαν ενημερώθηκε για την ανυπακοή του ρωσική Πρίγκιπα. Ο Μπατού, μέσω του έμπιστου του Ελντέγκα, μεταβίβασε μια προϋπόθεση: εάν δεν εκπληρωθεί το αίτημα των ιερέων, ο ανυπάκουος θα πεθάνει σε βασανιστήρια. Αλλά ακόμη και αυτό ακολουθήθηκε από μια αποφασιστική απάντηση από τον ιερό Πρίγκιπα Μιχαήλ: "είμαι έτοιμος να προσκυνήσω τον τσάρο, αφού ο Θεός του έχει εμπιστευτεί τη μοίρα των επίγειων βασιλείων, αλλά, ως Χριστιανός, Δεν μπορώ να προσκυνήσω είδωλα". Η μοίρα των θαρραλέων Χριστιανών αποφασίστηκε. Ενισχυμένος από τα λόγια του Κυρίου, "όποιος θέλει να σώσει την ψυχή του θα τη χάσει, και όποιος χάσει την ψυχή του για μένα και το Ευαγγέλιο θα τη σώσει" (ΜΚ. 8, 35-38), ο Άγιος Πρίγκιπας και ο αφοσιωμένος βογιάρος του προετοιμάστηκαν για μαρτύριο και συμμετείχαν στα Ιερά Μυστήρια, τα οποία ο πνευματικός πατέρας τους είχε δώσει με σύνεση μαζί του. Οι εκτελεστές του Τατάρ κατέλαβαν τον ευσεβή πρίγκιπα και τον χτύπησαν βάναυσα για μεγάλο χρονικό διάστημα μέχρι να λερωθεί το έδαφος με αίμα. Τέλος, ένας από τους αποστάτες από την πίστη του Χριστού, που ονομάστηκε Δαμάν, έκοψε το κεφάλι του ιερού μάρτυρα.
Στον Ιερό μποϊάρ Θεόδωρο, αν εκτελούσε την παγανιστική ιεροτελεστία, οι Τάταροι άρχισαν κολακευτικά να υπόσχονται την πριγκιπική αξιοπρέπεια του βασανισμένου πάσχοντος. Αλλά αυτό δεν κούνησε τον Άγιο Θεόδωρο - ακολούθησε το παράδειγμα του Πρίγκιπα του. Μετά από τα ίδια βάναυσα βασανιστήρια, το κεφάλι του κόπηκε. Τα σώματα των ιερών παθών ρίχτηκαν στα σκυλιά, αλλά ο Κύριος τα φύλαξε θαυματουργικά για αρκετές ημέρες έως ότου οι πιστοί Χριστιανοί τα έθαψαν κρυφά με τιμή. Αργότερα, τα λείψανα των Αγίων Μαρτύρων μεταφέρθηκαν στο Τσερνίγκοφ.
Το ομολογιακό κατόρθωμα του Αγίου Θεοδώρου εξέπληξε ακόμη και τους εκτελεστές του. Ρωσική Ρωσική πεπεισμένοι για την ακλόνητη διατήρηση της ορθόδοξης πίστης, την προθυμία τους να πεθάνουν με χαρά για τον Χριστό, οι Τατάρ Χαν δεν τολμούσαν να δοκιμάσουν την υπομονή του Θεού στο μέλλον και δεν ζήτησαν από τους ρωσική Ορδή την άμεση εκτέλεση ειδωλολατρικών τελετουργιών.
Η ζωή και η υπηρεσία των Αγίων Μιχαήλ και Θεόδωρου του Chernigov καταρτίστηκαν στα μέσα του XVI αιώνα από τον διάσημο εκκλησιαστικό συγγραφέα, μοναχό Zinovy Otensky.