Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, ο Άγιος Απόστολος Ερμής, ή Ερμής, είναι ένας από τους εβδομήντα αποστόλους. Το όνομά του αναφέρεται από τον Απόστολο Παύλο στην επιστολή προς τους Ρωμαίους: "χαιρετήστε τον Ασίνκριτο, τον φλέγον, τον Ερμά, τον Πατρόφ, τον Ερμά και άλλους αδελφούς μαζί τους" (Ρωμ. 16:14). Αυτός ο σύντομος χαιρετισμός είναι σημαντικός επειδή δείχνει τον ζωντανό ιστό της Πρώτης Εκκλησίας: πίσω από κάθε όνομα είναι πραγματικοί άνθρωποι που συμμετείχαν στη διάδοση της χριστιανικής πίστης και της ζωής των πρώτων κοινοτήτων.
Υπάρχουν λίγες πληροφορίες για τη βιογραφία του Αποστόλου Ερμά. Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, ήταν Ρωμαίος πολίτης, ελληνικής καταγωγής, έζησε στα τέλη του 1ου αιώνα και έγινε Επίσκοπος της Φιλιππόπολης της Θράκης. Έτσι, ο Ερμής ανήκει σε μια γενιά Χριστιανών που ζούσαν στα σύνορα των Αποστολικών και μετα-Αποστολικών εποχών. Συνδέθηκε με τον κύκλο των μαθητών μεταξύ των οποίων εξαπλώθηκε το κήρυγμα του Αποστόλου Παύλου και θεωρείται από την Εκκλησία ως ένας από τους πρώτους μάρτυρες της χριστιανικής πίστης.
Το όνομα έρμα συνδέεται παραδοσιακά με το αρχαίο χριστιανικό έργο "ο Ποιμένας". Αυτό το βιβλίο είναι δομημένο με τη μορφή οραμάτων, εντολών και παραβολών. Το κεντρικό θέμα της είναι η μετάνοια, η διόρθωση της ζωής και η ευθύνη ενός χριστιανού ενώπιον του Θεού, της οικογένειας και της εκκλησιαστικής κοινότητας. Ο "Ποιμένας" ήταν ευρέως γνωστός στην αρχαία Εκκλησία, διαβάστηκε ως οικοδομικό έργο χρήσιμο για πνευματική εκπαίδευση. Ωστόσο, δεν μπήκε τελικά στον κανόνα της Καινής Διαθήκης.
Το ζήτημα της συγγραφής του "ποιμένα" παραμένει αμφιλεγόμενο. Η εκκλησιαστική παράδοση συχνά συνδέει το βιβλίο με τον Απόστολο Ερμά, που αναφέρεται στον Παύλο. Ταυτόχρονα, πολλοί ερευνητές αποδίδουν αυτό το έργο στον δεύτερο αιώνα και υποθέτουν ότι ο συγγραφέας του ήταν ένας άλλος Ρωμαίος Χριστιανός που ονομάζεται Ερμής. Επομένως, είναι πιο σωστό να πούμε ότι ο "βοσκός" συνδέεται με το όνομα Ερμά στην εκκλησιαστική παράδοση, αλλά ιστορικά αυτή η ταύτιση δεν μπορεί να θεωρηθεί αδιαμφισβήτητη.
Είναι επίσης σημαντικό να μην συγχέουμε τον Απόστολο Ερμά με τον Απόστολο Ερμά. Στην επιστολή προς τους Ρωμαίους, ονομάζονται δίπλα-δίπλα, αλλά ως δύο διαφορετικά πρόσωπα. Στα ελληνικά και λατινικά κείμενα της Καινής Διαθήκης, η διαφορά μεταξύ αυτών των ονομάτων παραμένει. Ο Ερμής, σύμφωνα με το μύθο, κήρυξε στη Δαλματία, φώτισε τους ειδωλολάτρες, έκανε θεραπείες και μετά από πολλές εργασίες πέθανε ειρηνικά. Το έργο "καταγγελία των ειδωλολατρικών φιλοσόφων" συνδέθηκε μερικές φορές με το όνομά του, αλλά μια τέτοια απόδοση δεν έχει βάσιμους λόγους.
Η μνήμη του Αποστόλου Ερμά μας υπενθυμίζει ότι η πρώιμη εκκλησία χτίστηκε όχι μόνο από τους κόπους των μεγάλων αποστόλων, αλλά και από τη διακονία πολλών μαθητών, των οποίων τα ονόματα έχουν διατηρηθεί μόνο σε σύντομες γραμμές γραφής και παράδοσης. Για εμάς, ο Ερμής παραμένει η εικόνα ενός χριστιανού του πρώτου αιώνα-μάρτυρας της πίστης, συμμετέχων σε μια ζωντανή εκκλησιαστική κοινότητα και ένας άνθρωπος του οποίου το όνομα συνδέεται με το σημαντικό θέμα της μετάνοιας και της εσωτερικής ανανέωσης.