Ο Άγιος Κύριλλος, Αρχιεπίσκοπος Αλεξάνδρειας, ένας εξαιρετικός μαχητής για την Ορθοδοξία και ένας μεγάλος δάσκαλος της Εκκλησίας, προήλθε από μια ευγενή και ευσεβή χριστιανική οικογένεια. Σπούδασε κοσμικές επιστήμες, συμπεριλαμβανομένης της φιλοσοφίας, αλλά πάνω απ ' όλα προσπάθησε να αποκτήσει γνώση των Αγίων Γραφών και των αληθειών της χριστιανικής πίστης. Στη νεολαία του, ο Άγιος Κύριλλος εισήλθε στο μοναστήρι του Αγίου Μακαρίου στα νιτρικά Όρη, όπου έμεινε για έξι χρόνια. Ο Πατριάρχης Θεόφιλος της Αλεξάνδρειας (385-412) τον χειροτονεί στην τάξη του διακόνου, τον κατατάσσει μεταξύ των κληρικών και, βλέποντας το ταλέντο του, τον έδωσε εντολή να κηρύξει κηρύγματα.
Μετά το θάνατο του Πατριάρχη Θεόφιλου, ο Άγιος Κύριλλος εξελέγη ομόφωνα στον πατριαρχικό θρόνο της Εκκλησίας της Αλεξάνδρειας και ηγήθηκε του αγώνα κατά της αίρεσης του Νοβατιανού, που εξαπλώθηκε στην Αλεξάνδρεια, ο οποίος δίδαξε ότι οι χριστιανοί που είχαν απομακρυνθεί από την εκκλησία κατά τη διάρκεια της δίωξης δεν μπορούσαν να γίνουν ξανά αποδεκτοί από αυτήν.
Ο άγιος Κύριλλος, βλέποντας τη ματαιότητα της προτροπής των αιρετικών, πέτυχε την εκδίωξή τους από την Αλεξάνδρεια. Πιο επικίνδυνο για την εκκλησία ήταν οι Εβραίοι, οι οποίοι επανειλημμένα προκάλεσαν οργή, συνοδευόμενοι από βίαιες δολοφονίες Χριστιανών. Ο Άγιος έπρεπε να αγωνιστεί με αυτό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Για να βάλει τέλος στα απομεινάρια του παγανισμού, ο Άγιος εξορκίστηκε δαίμονες από έναν αρχαίο ειδωλολατρικό ναό και έχτισε έναν ναό σε αυτό το μέρος. Τα λείψανα των ασημικών Αγίων Κύρου και Ιωάννη μεταφέρθηκαν σε αυτό. Ο Άγιος αντιμετώπισε έναν ακόμη πιο δύσκολο αγώνα με τη νεστοριανή αίρεση που είχε προκύψει.
Ο νεστόριος, ο πρεσβύτερος της Εκκλησίας της Αντιόχειας, εξελέγη στην έδρα της Κωνσταντινούπολης το 428 και του δόθηκε η ευκαιρία να διαδώσει ευρέως την αιρετική διδασκαλία του, που στρέφεται κατά του δόγματος της μη μονολιθικής ένωσης δύο φύσεων Στο πρόσωπο του Κυρίου Ιησού Χριστού. Ο νεστόριος κάλεσε τη μητέρα του Θεού όχι τη Θεοτόκο, αλλά τη μητέρα του Χριστού, υπονοώντας ότι δεν γέννησε τον Θεό, αλλά τον άνθρωπο Χριστό. Ο Άγιος Πατριάρχης Κύριλλος έγραψε επανειλημμένα στον Νεστόριο και εξήγησε τις παρανοήσεις του, αλλά συνέχισε να επιμένει. Τότε ο Άγιος έστειλε επιστολές εναντίον του Νεστοριανισμού στον κλήρο της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης και δύο πραγματείες που καταγγέλλουν την αίρεση στον ιερό πιστό Τσάρο Θεοδόσιο τον νεότερο (408-450). Ο Άγιος Κύριλλος έγραψε επίσης σε άλλες εκκλησίες-τον Πάπα Σελεστίνο και άλλους πατριάρχες, καθώς και στους μοναχούς ορισμένων μοναστηριών, προειδοποιώντας για την εμφάνιση επικίνδυνης αίρεσης.
Ο νεστόριος άρχισε μια ανοιχτή δίωξη των Ορθοδόξων. Στην παρουσία του, ένας από τους οπαδούς του, ο Επίσκοπος Δωρόθεος, από τον άμβωνα κήρυξε Ανάθεμα σε εκείνους που αποκαλούν την Παναγία τη μητέρα του Θεού.
Ο νεστόριος μισούσε τον Άγιο Κύριλλο και στις καταγγελίες του ισοπέδωσε κάθε είδους συκοφαντίες και κατασκευές εναντίον του, αποκαλώντας τον αιρετικό. Ο Άγιος συνέχισε να υπερασπίζεται την Ορθοδοξία με όλη του τη δύναμη. Η κατάσταση επιδεινώθηκε τόσο πολύ που κατέστη αναγκαία η σύγκληση Οικουμενικής Συνόδου, η οποία άνοιξε το 431 στην πόλη της Εφέσου. 200 επίσκοποι από όλες τις χριστιανικές εκκλησίες παρακολούθησαν τη Σύνοδο. Ο νεστόριος, περιμένοντας την άφιξη του Επισκόπου Ιωάννη της Αντιόχειας και άλλων συριακών επισκόπων, δεν συμφώνησε με το άνοιγμα του Καθεδρικού Ναού. Αλλά οι πατέρες του Συμβουλίου άρχισαν τη συνάντηση. Ο Πατριάρχης της Αλεξάνδρειας, ο Άγιος Κύριλλος, προήδρευσε. Έχοντας εξετάσει τη διδασκαλία του Νεστόριου, η Σύνοδος την καταδίκασε ως αίρεση. Ο νεστόριος δεν υπάκουσε στη σύνοδο και ο Επίσκοπος Ιωάννης, ο οποίος έφτασε, άνοιξε μια άνομη σύνοδο, η οποία ανακήρυξε τον Άγιο Κύριλλο αιρετικό. Η αναταραχή αυξήθηκε. Με εντολή του αυτοκράτορα, οι Αρχιεπίσκοποι Κύριλλος της Αλεξάνδρειας και Μέμνων της Εφέσου φυλακίστηκαν. Ο νεστόριος υποβλήθηκε στο ίδιο μέτρο.
Σύντομα, οι Άγιοι Κύριλλος και Μέμνονα απελευθερώθηκαν και οι συνεδριάσεις του Συμβουλίου συνεχίστηκαν. Ο νεστόριος, ο οποίος δεν υπάκουσε στον ορισμό του Συμβουλίου, απομακρύνθηκε και, με εντολή του αυτοκράτορα, εξορίστηκε σε ένα απομακρυσμένο μέρος του Σάσιμ, στην έρημο της Λιβύης, όπου πέθανε με σοβαρή αγωνία: η γλώσσα του, η οποία βλασφημούσε τη μητέρα του Θεού, υπέστη τιμωρία – σκουλήκια μπήκαν σε αυτό. Ο ορισμός της Συνόδου της Εφέσου υπογράφηκε επίσης από τον Επίσκοπο Ιωάννη της Αντιόχειας και τους υπόλοιπους Σύριους επισκόπους.
Ο Άγιος Κύριλλος κυβέρνησε την Αλεξανδρινή Εκκλησία για 32 χρόνια: μέχρι το τέλος της γόνιμης δραστηριότητάς του, το ποίμνιο καθαρίστηκε από αιρετικούς. Απαλά και προσεκτικά, ο Άγιος Κύριλλος πλησίασε εκείνους που, λόγω της απλότητας και της άγνοιας τους, έπεσαν σε ψευδή σοφία. Σε έναν γέροντα, έναν ασκητή υψηλής ζωής, ο οποίος εσφαλμένα σκέφτηκε τον δίκαιο Επίσκοπο Μελχισεδέκ της Παλαιάς Διαθήκης ως Υιό του Θεού, ο Άγιος ζήτησε να προσευχηθεί στον Κύριο, ώστε να αποκαλύψει πώς να σκεφτεί σωστά για αυτόν τον δίκαιο άνθρωπο. Τρεις μέρες αργότερα, ο γέροντας ήρθε στον Άγιο Κύριλλο και είπε ότι ο κύριος του είχε αποκαλύψει ότι ο Μελχισεδέκ ήταν επίσκοπος και συνηθισμένος άνθρωπος.
Ο άγιος Κύριλλος κατάφερε να ξεπεράσει τις προκαταλήψεις κατά της μνήμης του Μεγάλου Αγίου Ιωάννη του Χρυσόστομου (+ 407, εορτάζεται στις 13 Νοεμβρίου). Ο Πατριάρχης Θεόφιλος της Αλεξάνδρειας, ο θείος του Αγίου, ήταν αντίπαλος του Αγίου Ιωάννη και προήδρευσε στη σύνοδο που τον καταδίκασε. Από νεαρή ηλικία, ο Άγιος Κύριλλος περιβάλλεται από αντιπάλους του Ιωάννη Χρυσόστομου και άθελά του απέκτησε προκατάληψη εναντίον του. Ο μοναχός Ισιδώρος Πελουσιώτης (+436-440 * εορτάζεται στις 4 Φεβρουαρίου) έγραψε επανειλημμένα στον Άγιο Κύριλλο και τον παρότρυνε να προσθέσει το όνομα του μεγάλου πατέρα της Εκκλησίας στο δίπτυχο των αγίων, αλλά ο Άγιος Κύριλλος δεν συμφώνησε.  Αλλά μια μέρα είδε σε ένα όνειρο έναν υπέροχο ναό στον οποίο η μητέρα του Θεού περιβάλλεται από πλήθος αγγέλων και Αγίων, μεταξύ των οποίων βρισκόταν ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος. Όταν ο Άγιος Κύριλλος ήθελε να πλησιάσει την Άγια κυρία και να της αποδώσει φόρο τιμής, ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος δεν του επέτρεψε. Η μητέρα του Θεού ζήτησε από τον Άγιο Ιωάννη να συγχωρήσει τον Άγιο Κύριλλο, ο οποίος είχε αμαρτήσει εναντίον του από άγνοια. Βλέποντας ότι ο Άγιος Ιωάννης δίσταζε, η μητέρα του Θεού είπε: "συγχώρεσέ τον για μένα, γιατί εργάστηκε σκληρά για την τιμή μου, με δόξασε ανάμεσα στους ανθρώπους και με κάλεσε μητέρα του Θεού". Ο Άγιος Ιωάννης απάντησε:" σύμφωνα με τη μεσολάβησή σας, κυρία, τον συγχωρώ " και στη συνέχεια αγκάλιασε και φίλησε με αγάπη τον Άγιο Κύριλλο.
Ο Άγιος Κύριλλος μετανόησε ότι κρατούσε θυμό εναντίον του μεγάλου αγίου του Θεού. Καλώντας όλους τους Αιγύπτιους επισκόπους, γιόρτασε μια επίσημη γιορτή προς τιμήν του Αγίου Ιωάννη του Χρυσόστομου.
Ο Άγιος Κύριλλος πέθανε το 444, αφήνοντας πολλές δημιουργίες. Ιδιαίτερα αξιοσημείωτες είναι οι ερμηνείες των Ευαγγελίων του Λουκά, του Ιωάννη, των επιστολών του Αποστόλου Παύλου προς τους Κορινθίους και τους Εβραίους, καθώς και η απολογία για την υπεράσπιση του Χριστιανισμού εναντίον του αυτοκράτορα Ιουλιανού του αποστάτη (361-363). Μεγάλη σημασία έχουν πέντε βιβλία εναντίον του Νεστορίου, ένα έργο για την Αγία Τριάδα που ονομάζεται θησαυρός, γραμμένο εναντίον του Άριου και του Ευνομίου, και δύο δογματικά γραπτά για την Αγία Τριάδα, τα οποία διαφέρουν ως προς την ακρίβεια της παρουσίασης του Ορθόδοξου δόγματος της εξόδου του Αγίου Πνεύματος. 
Μια κοινή γιορτή έχει καθιερωθεί για τους Αγίους Αθανάσιο και Κύριλλο, Αρχιεπισκόπους της Αλεξάνδρειας, ως ένδειξη βαθιάς ευγνωμοσύνης προς την ιερή εκκλησία για πολλά χρόνια ακούραστης εργασίας στην επιβεβαίωση των δογμάτων της ορθόδοξης πίστης και την υπεράσπισή τους με ζήλο από αιρετικές διδασκαλίες.
Πληροφορίες για τον Άγιο Αθανάσιο δημοσιεύθηκαν στις 2 Μαΐου και για τον Άγιο Κύριλλο στις 9 Ιουνίου.