Η Εκκλησία θυμάται τον Άγιο Ιωάννη τον Ελεήμονα

Ο Άγιος Ιωάννης ο Ελεήμων, Πατριάρχης Αλεξανδρείας, γεννήθηκε στην Κύπρο τον 7ο αιώνα στην οικογένεια του ευγενή ευγενή Επιφάνιου. Με τη θέληση των γονιών του, παντρεύτηκε και απέκτησε παιδιά. Όταν πέθανε η σύζυγος και τα παιδιά του Αγίου, έγινε μοναχός: αυστηρός ταχύτερος, βιβλίο προσευχής και Αδελφικός εραστής.

Τα πνευματικά του κατορθώματα τον κέρδισαν φήμη και όταν η πατριαρχική καρέκλα στην Αλεξάνδρεια χήρεψε, ο αυτοκράτορας Ηράκλειος και όλοι οι κληρικοί παρακάλεσαν τον Άγιο Ιωάννη να πάρει τον πατριαρχικό θρόνο.

Ο Άγιος πραγματοποίησε την Αρχιερατική του διακονία με αξιοπρέπεια, φροντίζοντας για την ηθική και δογματική εκπαίδευση του ποιμνίου του. Κατά τη διάρκεια του Πατριαρχείου του, κατήγγειλε και απέβαλε από την Αλεξάνδρεια την αίρεση του Μονοθελητικού Αντιοχειανού Φούλον.

Αλλά ο Άγιος θεωρούσε ελεημοσύνη και ευεργεσίες σε όλους εκείνους που έχουν ανάγκη να είναι η κύρια δραστηριότητά του. Στην αρχή της Πατριαρχικής διακονίας του, διέταξε να λάβει υπόψη τους φτωχούς και τους άθλιους στην Αλεξάνδρεια, οι οποίοι αποδείχθηκαν πάνω από επτά χιλιάδες άνθρωποι. Ο άγιος έδωσε σε όλους αυτούς τους ατυχείς ανθρώπους καθημερινά δωρεάν φαγητό. Δύο φορές την εβδομάδα, την Τετάρτη και την Παρασκευή, βγήκε στις πόρτες του Πατριαρχικού καθεδρικού ναού και, καθισμένος στη βεράντα, έλαβε όλους εκείνους που είχαν ανάγκη: διευθετήθηκαν διαφορές, βοήθησαν τους προσβεβλημένους, διανεμήθηκαν ελεημοσύνη. Τρεις φορές την εβδομάδα επισκέφθηκε νοσοκομεία, βοηθώντας τους πάσχοντες. Αυτή τη στιγμή, ο αυτοκράτορας Ηράκλειος διεξήγαγε έναν δύσκολο πόλεμο με τον Περσικό βασιλιά Khozro II. Οι Πέρσες λεηλάτησαν και έκαψαν την Ιερουσαλήμ, συλλαμβάνοντας πολλούς κρατούμενους. Ο Άγιος Πατριάρχης Ιωάννης διέθεσε ένα μεγάλο μέρος του θησαυρού της εκκλησίας για την εξαγορά τους.

Ο άγιος δεν αρνήθηκε ποτέ εκείνους που ζήτησαν. Μια μέρα, στο δρόμο για το νοσοκομείο, συνάντησε έναν ζητιάνο και του διέταξε να του δώσει 6 κομμάτια αργύρου. Ο ζητιάνος, έχοντας αλλάξει τα ρούχα του, ξεπέρασε τον Πατριάρχη και άρχισε και πάλι να ικετεύει. Ο Ιωάννης του έδωσε και πάλι 6 αργύρια. Όταν ο ζητιάνος ζήτησε ελεημοσύνη για τρίτη φορά και οι υπηρέτες άρχισαν να απομακρύνουν τον ενοχλητικό αναφέροντα, ο Πατριάρχης διέταξε να του δώσει 12 αργύρια, λέγοντας: "Δεν με πειράζει ο Χριστός;"Δύο φορές ο άγιος έδωσε χρήματα σε έναν έμπορο που ναυάγησε και την τρίτη φορά του έδωσε ένα πλοίο που ανήκει στο Πατριαρχείο, γεμάτο με σιτάρι, στο οποίο ο έμπορος έκανε ένα ασφαλές ταξίδι και ξεπλήρωσε το χρέος.

Ο Άγιος Ιωάννης ο Ελεήμων ήταν γνωστός για την πενιχρή στάση του απέναντι στους ανθρώπους. Μια μέρα ο Άγιος αναγκάστηκε να αφορίσει έναν κληρικό από την εκκλησία για κάποιο αδίκημα. Ο ένοχος έγινε θυμωμένος στον Πατριάρχη. Ο Άγιος ήθελε να τον καλέσει για μια συζήτηση και ξέχασε γι ' αυτό. Κατά τη διάρκεια του εορτασμού της Θείας Λειτουργίας, ο Άγιος θυμήθηκε τα λόγια του Ευαγγελίου: όταν φέρετε το δώρο σας στο βωμό και θυμηθείτε ότι ο αδελφός σας έχει κάτι εναντίον σας, αφήστε το δώρο σας και πρώτα κάντε ειρήνη με τον αδελφό σας (ΜΤ. 5, 23 - 24). Ο Άγιος βγήκε από το βωμό, κάλεσε τον ένοχο κληρικό σε αυτόν και, πέφτοντας στα γόνατά του μπροστά του, ζήτησε δημόσια τη συγχώρεση. Ο σοκαρισμένος κληρικός μετανόησε για αυτό που είχε κάνει και στη συνέχεια έγινε ευσεβής ιερέας.

Ένας πολίτης προσβάλλει τον Γιώργο, τον ανιψιό του Πατριάρχη. Ο Γιώργος ζήτησε από τον άγιο να εκδικηθεί τον δράστη. Ο Άγιος υποσχέθηκε να επιστρέψει τον δράστη με τέτοιο τρόπο ώστε ολόκληρη η Αλεξάνδρεια να εκπλαγεί. Αυτό ηρέμησε τον Γιώργο και ο Άγιος Ιωάννης άρχισε να τον διδάσκει για την ανάγκη για πραότητα και ταπεινότητα και στη συνέχεια, καλώντας τον δράστη, ανακοίνωσε ότι τον απαλλάσσει από την καταβολή εκκλησιαστικού φόρου για τη γη. Η Αλεξάνδρεια ήταν πραγματικά έκπληκτος από μια τέτοια "εκδίκηση", και ο Γιώργος κατάλαβε το μάθημα του θείου του.

Ο Άγιος Ιωάννης, ένα αυστηρό ασκητικό και προσευχητικό βιβλίο, είχε πάντα μια θνητή μνήμη στην ψυχή του. Διέταξε ένα φέρετρο για τον εαυτό του, αλλά δεν είπε στους τεχνίτες να το τελειώσουν μέχρι το τέλος, υποδεικνύοντας να έρθουν σε αυτόν κάθε αργία και να ρωτήσουν αν ήρθε η ώρα να τελειώσει το έργο.

Λίγο πριν από το θάνατό του, ο Άγιος Ιωάννης αναγκάστηκε από ασθένεια να εγκαταλείψει τον άμβωνα του και να αποσυρθεί στο νησί της Κύπρου. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού στο πλοίο, ο άρρωστος άγιος είχε ένα σημάδι: σε ένα όραμα ονείρου, ένας ακτινοβόλος άνθρωπος του εμφανίστηκε και είπε: "ο βασιλιάς των βασιλιάδων σας καλεί σε αυτόν". Αυτό το όραμα προκάλεσε την επικείμενη κατάρρευση του Πατριάρχη. Φτάνοντας στην Κύπρο, στην πατρίδα του Amafunt, ο Άγιος αναχώρησε ειρηνικά στον Κύριο (616-620).