Ο Άγιος Μάρτυρας Αρτεμών γεννήθηκε το πρώτο μισό του 3ου αιώνα στη Λαοδικεία της Συρίας από χριστιανούς γονείς. Από νεαρή ηλικία, αφιερώθηκε στην υπηρεσία της Εκκλησίας. Σε ηλικία 16 ετών, ο Άγιος διορίστηκε αναγνώστης και εργάστηκε με αυτή την ιδιότητα για 12 χρόνια. Ο Άγιος Σισίνιος τον ανύψωσε στο βαθμό του διακόνου για τον ζήλο του για θεϊκές υπηρεσίες. Ο Άγιος Αρτεμών εκπλήρωσε αυτό το υπουργείο με τον ίδιο ζήλο και επιμέλεια για 28 χρόνια, μετά τον οποίο χειροτονήθηκε πρεσβύτερος. Σε αυτή την τάξη, ο Άγιος Αρτεμών υπηρέτησε στην εκκλησία του Θεού για 33 χρόνια, κηρύττοντας τη χριστιανική πίστη μεταξύ των ειδωλολατρών. Σε
Όταν ο αυτοκράτορας Διοκλητιανός (284-305) άρχισε μια σοβαρή δίωξη των Χριστιανών, ο Άγιος Αρτεμών ήταν ήδη γέρος. Ο αυτοκράτορας εξέδωσε διάταγμα ότι όλοι οι Χριστιανοί πρέπει να θυσιάσουν στα είδωλα. Ο Άγιος Σισίνιος, έχοντας μάθει για την επικείμενη άφιξη του στρατιωτικού διοικητή Πατρίκιου στην περιοχή της Λαοδίκειας, μπήκε στο ναό της θεάς Αρτέμιδος μαζί με τον ιερέα Αρτέμονα. Εκεί έσπασαν και έκαψαν τα είδωλα.
Τότε ο Άγιος Σισίνιος και ο Άγιος Αρτέμων συγκέντρωσαν το ποίμνιο στην εκκλησία και παρότρυναν θερμά τους Χριστιανούς να παραμείνουν σταθεροί στην πίστη τους και να μην φοβούνται τις απειλές των βασανιστών.
Φτάνοντας στη Λαοδίκεια, ο Πατρίκιος πραγματοποίησε πενθήμερες γιορτές προς τιμήν των ειδωλολατρικών θεών και στη συνέχεια πήγε στο ναό της Αρτέμιδος για να θυσιάσει. Ανακάλυψε ποιος είχε καταστρέψει το ναό και με ένα απόσπασμα στρατιωτών πήγε στην εκκλησία όπου προσεύχονταν οι Χριστιανοί. Πριν φτάσει στην εκκλησία, ο Πάτρικ ένιωσε μια ξαφνική ψύχρα και μετά πυρετό, οπότε έπρεπε να μεταφερθεί, μόλις ζωντανός, στο πρώτο σπίτι στο δρόμο. "Οι χριστιανοί με έχουν καταραστεί και είναι ο Θεός τους που με βασανίζει", είπε στους κοντινούς του. Οι εκκλήσεις του Πατρίκιου προς τα είδωλα δεν διευκόλυναν τον πόνο του. Έστειλε έναν αγγελιοφόρο στον Άγιο Σισίνιο και ζήτησε τη βοήθειά του, υποσχόμενος να φτιάξει ένα χρυσό άγαλμα του επισκόπου σε ευγνωμοσύνη. Ο άγιος απάντησε:"είθε το χρυσάφι σου να είναι μαζί σου, και αν θέλεις να θεραπευτείς, πίστεψε στον Χριστό".
Ο Πάτρικ φοβόταν τον θάνατο και δήλωσε ότι πίστευε στον Χριστό. Μέσω της προσευχής του Αγίου Σισινίου, η ασθένειά του τον άφησε. Αλλά το θαύμα που συνέβη δεν άλλαξε τη σκληρή ψυχή του παγανιστή. Αν και δεν άγγιξε τον Άγιο Σισίνιο, παρ ' όλα αυτά πήγε να εκπληρώσει το αυτοκρατορικό διάταγμα σε άλλους Χριστιανούς στην πόλη της Καισάρειας. Στο δρόμο, συνάντησε έναν γέρο, τον οποίο ακολούθησαν έξι άγρια γαϊδούρια και δύο ελάφια σε ζευγάρια. Ήταν ο ιερέας Αρτεμών.
Όταν ρωτήθηκε από τον Πατρίκιο πώς ήταν σε θέση να οδηγήσει άγρια ζώα, ο Άγιος Αρτέμων απάντησε ότι όλα στον κόσμο υπακούουν στο όνομα του Χριστού και τίποτα δεν είναι αδύνατο για την αληθινή πίστη στον Χριστό.
Ο Πατρίκιος έμαθε από τους ειδωλολάτρες ότι ο γέροντας που συνάντησε στο δρόμο ήταν ο ίδιος Αρτέμων που κατέστρεψε το Ναό της Αρτέμιδος. Διέταξε να συλληφθεί και να μεταφερθεί στην πόλη της Καισάρειας.
Ο Άγιος Αρτέμων ακολούθησε τους στρατιώτες χωρίς φόβο και διέταξε τα ζώα να πάνε στον Άγιο Σισίνιο.
Ένα από τα ελάφια έλαβε το δώρο του λόγου από τον Θεό και είπε στον Άγιο τι είχε συμβεί στον Άγιο Αρτεμώνα. Ο άγιος του έστειλε μια ευλογία και μια προσφορά στην Καισάρεια μέσω του διακόνου.
Στην Καισάρεια, ο Πατρίκιος κάλεσε τον Άγιο Αρτεμώνα στο δικαστήριο και άρχισε να τον αναγκάζει να θυσιάσει στο ναό του Ασκληπιού. Υπήρχαν πολλά δηλητηριώδη φίδια σε αυτόν τον ναό. Οι ιερείς δεν άνοιξαν ποτέ τις πόρτες χωρίς πρώτα να θυσιάσουν στο είδωλο. Αλλά ο Άγιος Αρτεμών, καλώντας το όνομα του Ιησού Χριστού, μπήκε στο ναό χωρίς φόβο και οδήγησε πολλά φίδια. Οι ειδωλολάτρες έφυγαν, αλλά ο άγιος τους σταμάτησε και σκότωσε τα φίδια με την ανάσα του. Ένας από τους ιερείς, ο Βιτάλι, πίστευε στον Χριστό και ζήτησε από τον Άγιο Αρτέμονα να τον βαφτίσει.
Ο Πατρίκιος νόμιζε ότι ο Άγιος Αρτέμων είχε σκοτώσει τα φίδια με μαγεία και άρχισε πάλι να τον ανακρίνει και να τον βασανίζει. Εκείνη την εποχή, ένα ελάφι ήρθε τρέχοντας στην Καισάρεια, μιλώντας στον Άγιο Σισίνιο. Το ελάφι άρχισε να γλείφει τα πόδια του μάρτυρα και στη συνέχεια, έχοντας λάβει ξανά το δώρο των λέξεων από τον Θεό, κατήγγειλε τον Πάτρικ, προβλέποντας τον επικείμενο θάνατό του σε ένα καζάνι που βράζει. Ο Πατρίκιος φοβήθηκε ότι τα θαύματα που έκανε ο Άγιος Αρτεμώνας θα προσελκύσουν ακόμη περισσότερους ανθρώπους σε αυτόν και διέταξε την εκτέλεσή του.
Ένα τεράστιο καζάνι ήταν γεμάτο με βραστό βήμα. Οι στρατιώτες έπρεπε να ρίξουν τον Άγιο Αρτεμώνα εκεί. Αλλά όταν ο Πατρίκιος ανέβηκε στο καζάνι με άλογο, θέλοντας να ελέγξει αν η πίσσα έβραζε, δύο άγγελοι με τη μορφή αετών τον άρπαξαν και τον πέταξαν στο καζάνι, αλλά ο μάρτυρας Αρτέμων παρέμεινε ζωντανός. Μέσα από την προσευχή του Αγίου, βγήκε μια πηγή από το έδαφος, στην οποία βάφτισε τον ιερέα Βιτάλι και πολλούς ειδωλολάτρες που πίστευαν στον Χριστό. Το επόμενο πρωί, ο Άγιος Αρτέμων έδωσε κοινωνία στους νεοβαπτισμένους των Αγίων Μυστηρίων.
Ο Επίσκοπος της Καισάρειας ήρθε να χαιρετήσει τον Άγιο Αρτεμώνα. Σημείωσε τον τόπο όπου υπέφερε ο μάρτυρας και στη συνέχεια ίδρυσε μια εκκλησία εδώ. Πολλοί από αυτούς που βαφτίστηκαν χειροτονήθηκαν διάκονοι και ιερείς και ο Βιτάλι διορίστηκε επίσκοπος της Παλαιστίνης. Με το κάλεσμα της Θείας φωνής, ο Άγιος Μάρτυρας Αρτεμών πήγε στην Ασία, στο χωριό Βούλι, για να κηρύξει το Ευαγγέλιο. Στο δρόμο, συνελήφθη από έναν άγγελο και μεταφέρθηκε σε ένα χωριό που του αποκαλύφθηκε σε ένα όραμα. Εκεί μετέτρεψε πολλούς στην πίστη στον Χριστό. Οι ειδωλολάτρες κατέλαβαν τον άγιο και του έκοψαν το κεφάλι (+ 303).

Η Εκκλησία θυμάται τον Άγιο Μάρτυρα Αρτεμώνα της Λαοδίκειας
26.04.2025, 06:00