Ο μοναχός Παχώμιος ο Μέγας, μαζί με τον Αντώνιο τον Μέγα, τον Μακάριο τον Μέγα και τον Ευθύμιο τον Μέγα, είναι ένας πυλώνας του Ερμιτάζ και ο ιδρυτής της μοναστικής κοινότητας στην Αίγυπτο. Ο μοναχός Παχώμιος γεννήθηκε τον τρίτο αιώνα στη Θηβαΐδα (Άνω Αίγυπτος) από ειδωλολάτρες γονείς και έλαβε καλή κοσμική εκπαίδευση. Από τη νεολαία του, είχε τα πράγματα μιας καλής διάθεσης, ήταν αγνός και λογικός. Όταν ο Παχώμιος έγινε 20 ετών, στρατολογήθηκε στα στρατεύματα του αυτοκράτορα Κωνσταντίνου (προφανώς το 315). Οι νεοσύλλεκτοι τοποθετήθηκαν στο κτίριο του μπουντρούμι της πόλης υπό την προστασία των φρουρών. Οι ντόπιοι Χριστιανοί ήρθαν με προμήθειες τροφίμων, τάισαν τους στρατιώτες και τους υπηρέτησαν επιμελώς. Όταν ο νεαρός ανακάλυψε ότι αυτοί οι άνθρωποι το κάνουν αυτό για χάρη του Θεού τους, εκπληρώνοντας την εντολή του για την αγάπη των άλλων, βυθίστηκε βαθιά στην καθαρή ψυχή του. 
Ο Παχώμιος υποσχέθηκε να γίνει Χριστιανός. Μετά την επιστροφή του από το στρατό μετά τη νίκη, ο Παχώμιος έλαβε ιερό βάπτισμα, εγκαταστάθηκε στο απομονωμένο χωριό Σενεσίτ και αμέσως άρχισε να οδηγεί μια αυστηρή ασκητική ζωή. Νιώθοντας την ανάγκη για έναν πνευματικό οδηγό, στράφηκε στον ερημίτη της Θηβαΐδας παλαμών, έγινε δεκτός από τον γέροντα με αγάπη και άρχισε να υφίσταται με ζήλο μοναστικά κατορθώματα ακολουθώντας το παράδειγμα του μέντορά του.
Μια μέρα, μετά από 10 χρόνια ζωής στην έρημο, ο μοναχός Παχώμιος, περπατώντας στην έρημο, σταμάτησε στα ερείπια του χωριού Ταβενίσι και άκουσε μια φωνή να τον διατάζει να χτίσει ένα μοναστήρι σε αυτό το μέρος. Ο Παχώμιος είπε στον Γέροντα παλαμών γι ' αυτό, και και στους δύο. Λαμβάνοντας τα λόγια που άκουσαν ως εντολή από τον Θεό, πήγαν στο Ταβενίσι και άρχισαν να χτίζουν μια μικρή μοναστική κατοικία. Ο Άγιος Γέροντας παλαμών ευλόγησε την αρχή της ίδρυσης του μοναστηριού και προέβλεψε τη μελλοντική του δόξα. Σύντομα ο μοναχός παλαμών αναχώρησε στον Κύριο. Τότε ένας άγγελος του Θεού εμφανίστηκε στον Άγιο Παχώμιο με τη μορφή ενός συνωμότη και του έδωσε τον χάρτη της μοναστικής ζωής. Σύντομα ο μεγαλύτερος αδελφός του Ιωάννης ήρθε στον μοναχό και εγκαταστάθηκε μαζί του.
Ο μοναχός Παχώμιος υπέμεινε πολλούς πειρασμούς και επιθέσεις από τον εχθρό της ανθρώπινης φυλής, αλλά ο μοναχός Παχώμιος απέκρουσε γενναία όλους τους πειρασμούς με προσευχή στον Θεό και υπομονή.
Σταδιακά, οι μαθητές άρχισαν να συγκεντρώνονται στον Άγιο Παχώμιο. Όλοι έμειναν έκπληκτοι από την επιμέλεια του μέντορα, ο οποίος κατάφερε να κάνει όλη τη μοναστική δουλειά: καλλιέργησε τον κήπο, μίλησε με επισκέπτες που ζήτησαν καθοδήγηση και εξυπηρέτησε τους άρρωστους. Ο μοναχός Παχώμιος εισήγαγε τον κανόνα της κοινής ζωής, καθιερώνοντας ομοιομορφία για όλους στα τρόφιμα και τα ρούχα. Οι μοναχοί του μοναστηριού έπρεπε να εργάζονται στις υπακοές που τους είχαν ανατεθεί για το γενικό όφελος του μοναστηριού. Μεταξύ των υπακοών ήταν η επανεγγραφή βιβλίων. Οι μοναχοί δεν έπρεπε να έχουν τα δικά τους χρήματα ή να δέχονται τίποτα από τους συγγενείς τους. Ο μοναχός πίστευε ότι η υπακοή, που εκτελείται με ζήλο, ήταν υψηλότερη από τη νηστεία και την προσευχή, και απαίτησε από τους μοναχούς την ακριβή τήρηση του χάρτη, τιμωρώντας αυστηρά τους παραβάτες.
Μια μέρα, η αδελφή του Μαρία ήρθε στον Άγιο Παχώμιο, ο οποίος ήθελε από καιρό να δει τον αδελφό της. Αλλά ο αυστηρός ασκητής της αρνήθηκε μια ημερομηνία και, μέσω του θυρωρού, της έδωσε την ευλογία να εισέλθει στο μονοπάτι της μοναστικής ζωής, υποσχόμενος τη βοήθειά του σε αυτό. Η Μαρία άρχισε να κλαίει, αλλά ενήργησε σύμφωνα με τις οδηγίες του αδελφού της. Οι μοναχοί της Ταβένις της έχτισαν μια κατοικία στην απέναντι όχθη του Νείλου. Οι μοναχές άρχισαν να συγκεντρώνονται στη Μαρία και σύντομα δημιουργήθηκε ένα μοναστήρι με αυστηρό χάρτη, το οποίο παραδόθηκε από τον Άγιο Παχώμιο.
Ο αριθμός των μοναχών του μοναστηριού αυξήθηκε ραγδαία, γεγονός που κατέστησε αναγκαία την κατασκευή 7 ακόμη μοναστηριών κοντά. Ο αριθμός των μοναχών έφτασε τους 7.000 και όλοι τους ήταν υπό την καθοδήγηση του Αγίου Παχωμίου, ο οποίος επισκέφθηκε και διαχειρίστηκε όλα τα μοναστήρια. Ταυτόχρονα, ο μοναχός Παχώμιος παρέμεινε ένας βαθιά ταπεινός μοναχός που ήταν πάντα έτοιμος να υπακούσει και να δεχτεί σχόλια από κάθε αδελφό.
Αυστηρός και αυστηρός προς τον εαυτό του, ο μοναχός Παχώμιος είχε μεγάλο έλεος και συγκατάβαση προς τους πνευματικά ανεπαρκώς ώριμους μοναχούς. Ένας από τους μοναχούς επιδίωξε το κατόρθωμα του Μαρτυρίου, αλλά ο μοναχός τον απομάκρυνε από αυτές τις φιλοδοξίες και τον έδωσε εντολή να εκπληρώσει σιωπηλά τη μοναστική υπακοή, εξημερώνοντας την υπερηφάνεια του και μαθαίνοντας ταπεινότητα. Ωστόσο, ο μοναχός δεν άκουσε τον μέντορα και έφυγε από το μοναστήρι, μετά τον οποίο δέχθηκε επίθεση από ληστές, οι οποίοι, με πόνο θανάτου, τον ανάγκασαν να θυσιάσει στους ειδωλολατρικούς θεούς. Σε πλήρη απόγνωση, ο μοναχός επέστρεψε στο μοναστήρι. Ο μοναχός τον διέταξε να προσεύχεται έντονα μέρα και νύχτα, να τηρεί αυστηρή νηστεία και να ζει σε πλήρη σιωπή. Ο μοναχός ακολούθησε τις οδηγίες του μοναχού και αυτό έσωσε την ψυχή του από την απελπισία.
Ο μοναχός δίδαξε με κάθε δυνατό τρόπο να φοβάται την καταδίκη των άλλων και φοβόταν ακόμη και να καταδικάσει κανέναν στις σκέψεις του.
Ο μοναχός Παχώμιος αντιμετώπισε τους άρρωστους μοναχούς με ιδιαίτερη αγάπη. Τους επισκέφτηκε, ενθάρρυνε τους αποθαρρυμένους, τους παρότρυνε να ευχαριστήσουν τον Θεό και να βάλουν την ελπίδα τους στο Άγιο θέλημά του. Χαλάρωσε το γρήγορο για τους άρρωστους, αν ήταν απαραίτητο για την ανάρρωσή τους. Κάποτε, απουσία του μοναχού, ο μάγειρας δεν μαγείρευε βραστό φαγητό για τους μοναχούς, αναφερόμενος στο γεγονός ότι οι αδελφοί ήθελαν να νηστεύουν. Αντί της υπακοής του, έπλεξε 500 χαλάκια, αλλά ο μοναχός δεν ενέκρινε την πράξη του * και ως τιμωρία για ανυπακοή, διέταξε να καούν όλα τα χαλάκια που έφτιαχνε ο μάγειρας.
Ο μοναχός Παχώμιος δίδασκε πάντα στους μοναχούς να έχουν ελπίδα μόνο στη βοήθεια και το έλεος του Θεού. Υπήρχε έλλειψη σιταριού στο μοναστήρι. Ο άγιος πέρασε όλη τη νύχτα στην προσευχή και το πρωί έφεραν μεγάλη ποσότητα ψωμιού από τον αρχηγό της πόλης για το μοναστήρι, χωρίς να πάρουν τίποτα ως πληρωμή. Ο Κύριος έδωσε στον Άγιο Παχώμιο το δώρο της θαυματουργίας και της θεραπείας των ασθενειών.
Ο κύριος του αποκάλυψε τα επόμενα Πεπρωμένα του μοναχισμού. Ο Άγιος γνώριζε ότι οι τελευταίοι μοναχοί δεν θα είχαν τέτοιο ζήλο για εκμεταλλεύσεις όπως οι πρώτοι, θα περπατούσαν στο σκοτάδι χωρίς να έχουν έμπειρους ηγέτες. Προσκυνώντας στο έδαφος, ο μοναχός Παχώμιος έκλαψε πικρά, φωνάζοντας στον Κύριο και ζητώντας έλεος σε αυτούς. Σε απάντηση, άκουσε μια φωνή: "Παχώμιε, θυμήσου το έλεος του Θεού. Μάθετε για τους τελευταίους μοναχούς ότι θα λάβουν ανταμοιβή, γιατί θα πρέπει να υποφέρουν από μια δύσκολη ζωή για έναν μοναχό".
Στο τέλος της ζωής του, ο μοναχός Παχώμιος αρρώστησε σοβαρά από έναν λοιμό που υπήρχε σε αυτά τα μέρη. Τον φρόντιζε με φιλική αγάπη ο πλησιέστερος και αγαπημένος μαθητής του, ο μοναχός Θεόδωρος (μνήμη της 17ης Μαΐου). Ο μοναχός Παχώμιος πέθανε γύρω στο έτος 348 σε ηλικία 53 ετών και θάφτηκε κοντά στο βουνό κοντά στο μοναστήρι.