Ο μοναχός Μάρκελ, ηγούμενος της Μονής των "άγρυπνων", ήταν από την πόλη Απαμέα της Συρίας. Έχασε τους χριστιανούς γονείς του σε νεαρή ηλικία. Έλαβε την εκπαίδευσή του πρώτα στην Αντιόχεια, κατόπιν στην Έφεσο. Μοίρασε ολόκληρη την περιουσία που κληρονόμησε από τους γονείς του στους φτωχούς, διακόπτοντας τη σύνδεσή του με τον κόσμο. Στην Έφεσο, υπό την καθοδήγηση ενός έμπειρου γέροντα, ο Μάρκελ ξεκίνησε το μονοπάτι του ασκητισμού, αλλά στη συνέχεια πήγε στο Βυζάντιο στον Άγιο Αλέξανδρο, ηγούμενο της Μονής των "άγρυπνων". Το μοναστήρι πήρε το όνομά του από το γεγονός ότι η ψαλμωδία εκτελούνταν σε αυτό συνεχώς – μέρα και νύχτα. 
Ο μοναχός δέχτηκε τον Μάρκελλο και τον έκανε μοναχισμό. Αγωνιζόμενος με ζήλο σε αγρυπνία, νηστεία και προσευχή, ο Άγιος απονεμήθηκε νωρίς μεγάλα πνευματικά δώρα και το δώρο της οξυδέρκειας. Προέβλεψε την ημέρα του θανάτου του Αββά Αλεξάνδρου και της εκλογής του ως ηγούμενου, αλλά όταν ήταν ακόμα νέος, δεν ήθελε να έχει υφισταμένους και να αποσυρθεί προσωρινά από το μοναστήρι, επισκεπτόμενος μοναστήρια, λαμβάνοντας οικοδομή από τους πρεσβυτέρους.
Μετά το θάνατο του Αγίου Αλεξάνδρου, όταν ο Αββάς Ιωάννης διορίστηκε ηγούμενος, ο Μάρκελ επέστρεψε, προς μεγάλη χαρά των αδελφών. Ο αββάς Ιωάννης έκανε τον Μάρκελ τον πιο στενό βοηθό του. Μετά το θάνατο του Ιωάννη, ο Άγιος Μάρκελλος, παρά τη θέλησή του, εξελέγη ηγούμενος της μονής και παρέμεινε σε αυτή τη θέση για 60 χρόνια. Η φήμη της Ιερής ζωής του εξαπλώθηκε πολύ. Οι ευγενείς και οι απλοί, οι πλούσιοι και οι φτωχοί, ήρθαν στο Μάρκελ από μακριά. Οι γύρω από τον Άγιο είδαν πολλές φορές αγγέλους, να συνοδεύουν τον άγιο και να τον φυλάνε. Με τη βοήθεια του Θεού βελτιώθηκε το μοναστήρι των "άγρυπνων". 
Ο Άγιος Μάρκελλος, λαμβάνοντας χρήματα από πιστούς για την επέκταση και τη διακόσμησή του, έχτισε μια όμορφη μεγάλη εκκλησία, ένα νοσοκομείο και ένα ξενώνα. Με την προσευχή του, ο μοναχός θεράπευσε ασθένειες, έδιωξε δαίμονες και έκανε θαύματα. Έτσι, ένας από τους μοναχούς στάλθηκε στην Άγκυρα και αρρώστησε εκεί. Όντας κοντά στο θάνατο, κάλεσε διανοητικά τον Αββά του. Την ίδια ώρα, ο μοναχός Μάρκελ άκουσε την κραυγή του μαθητή με πνευματική ακοή, σηκώθηκε για προσευχή και ο ασθενής συνήλθε αμέσως. Όταν το πλοίο στο οποίο ήταν τοποθετημένοι οι μοναχοί του ήταν σε κίνδυνο, ο μοναχός ηρέμησε τη θαλάσσια καταιγίδα με προσευχή. Όταν ο άγιος είπε ότι μια φωτιά μαινόταν στο Βυζάντιο, προσευχήθηκε με δάκρυα για την πόλη που πέθαινε στις φλόγες και η φωτιά υποχώρησε, σαν να έσβησε από τα δάκρυα του μοναχού. 
Μια μέρα, ένας υπηρέτης ενός συγκεκριμένου ευγενή Αρδαβούρι, άδικα κατηγορούμενος, κατέφυγε στο μοναστήρι από την οργή του κυρίου του. Ο αρδαβούριος απαίτησε δύο φορές από τον Άγιο Μαρκέλλο να του παραδώσει τον Ιωάννη, αλλά αρνήθηκε κάθε φορά. Τότε ο Αρδαβούρι έστειλε ένα απόσπασμα στρατιωτών και το μοναστήρι περικυκλώθηκε. Οι αδελφοί, αποθαρρυμένοι, ήρθαν στον Αββά, ζητώντας απελευθέρωση από το πρόβλημα. Ο Άγιος Μάρκελλος μόνος του βγήκε άφοβα από την πύλη του μοναστηριού στους στρατιώτες, κρατώντας ένα σταυρό. Ο μοναχός περιβαλλόταν από λάμψη, Αστραπή προερχόταν από το σταυρό.ακούστηκε βροντή. Στη συνέχεια, η ομάδα πήρε πτήση. Ο αρδαβούριος, έχοντας μάθει από τους στρατιώτες για το τι είχε συμβεί, τρομοκρατήθηκε και, για χάρη του Αγίου Μάρκελ, συγχώρεσε τον υπηρέτη.
Ο μοναχός αναπαύθηκε ειρηνικά στον Θεό το έτος 485. Ο πιστός μαθητής του Λουκιανός θρήνησε γι ' αυτόν, αλλά την πέμπτη ημέρα μετά το θάνατό του, ο μοναχός Μάρκελ του εμφανίστηκε και τον παρηγόρησε, προβλέποντας τον επικείμενο θάνατό του.