Ο Άγιος Ισαάκ (στον κόσμο, Ιβάν Ιβάνοβιτς Αντιμόνοφ) γεννήθηκε στο Κουρσκ στις 31 Μαΐου 1810, σε μια πατριαρχική εμπορική οικογένεια, η οποία απολάμβανε τον ακλόνητο σεβασμό των κατοίκων της πόλης για την άψογη ειλικρίνεια και τον αυστηρό χριστιανικό τρόπο ζωής του, το έλεος στους φτωχούς και την ομορφιά της Εκκλησίας της πόλης.
Ο μελλοντικός Μεγάλος Οπτίνα γέροντας μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον αγάπης, υπακοής στους γονείς του και αυστηρής τήρησης των εκκλησιαστικών κανόνων και ηθικής αυστηρότητας. Το αγόρι ήταν μέτριο και ευγενικό, σιωπηλό και συγκρατημένο, αλλά όχι θορυβώδες, δεν ήταν ξένος στα αστεία, πνευματώδης και εύκολος στην επικοινωνία.
Για πολλά χρόνια, η ιδέα να πάει σε ένα μοναστήρι είχε ωριμάσει στην ψυχή ενός ευσεβούς νεαρού άνδρα που αναγκάστηκε να βοηθήσει τον πατέρα του σε επιχειρηματικά θέματα. Μέχρι την ηλικία των τριάντα έξι, είχε γίνει εντελώς ισχυρότερη. Αυτό διευκολύνθηκε επίσης από την είσοδο στο μοναχισμό του μεγαλύτερου αδελφού του Μιχαήλ.
Και έτσι το 1847, ως ώριμος άντρας, έχοντας πάρει μια αποφασιστική απόφαση, έφυγε από το σπίτι του πατέρα του και μπήκε ως αρχάριος στο Ερμιτάζ της ερήμου Vvedenskaya Optina, διάσημη ακόμη και τότε για τους πρεσβύτερους της, με τον τρόπο του οποίου υιοθετήθηκε η πνευματική φροντίδα κάθε μεγαλύτερου αδελφού. Και ο αρχάριος Ιωάννης ανατέθηκε στον πρεσβύτερο της Οπτίνας, τον Άγιο Μακάριο, του οποίου το όνομα ήταν γνωστό πολύ πέρα από το μοναστήρι. Κάτω από την πνευματική του καθοδήγηση, πέρασαν χρόνια υπακοής: πρώτα στο μελισσοκομείο, μετά στο φούρνο και ως μάγειρας στην τραπεζαρία του μοναστηριού, τραγούδησε στη χορωδία, ιδιωτικά-με την ευλογία Του Γέροντα Μακάριου; Ο αδελφός Τζον ήταν επίσης βιβλιοδέτης. Ακολούθησε αυστηρά τον κανόνα που είχε τεθεί για κάθε αρχάριο στο κελί, και στη συνέχεια, αφού έλαβε το ράσο το 1851 και πήρε το πέπλο το 1854, έγινε όλο και πιο ζήλος για τη βελτίωση του εσωτερικού πνευματικού του κόσμου, χωρίς να δώσει στον εαυτό του καμία επιδοκιμασία σε τίποτα: ήταν αυστηρός στο να αναγκάζει τον εαυτό του να κάνει έξυπνη δουλειά, να παρακολουθήσει μοναστικές υπηρεσίες και περιορίστηκε στο φαγητό και τη χαλάρωση.
Αποφεύγοντας φιλόδοξες σκέψεις και επομένως αποφεύγοντας οποιαδήποτε εξύψωση, αποκλειστικά για υπακοή στον πνευματικό του Πατέρα, τον Γέροντα Μακάριο, χειροτονήθηκε Ιεροδιάκονος το 1855 και στη συνέχεια, το 1858, ιερομόναχος. Μετά τη λήψη ιερών εντολών, ο Άγιος Ισαάκ παραμένει τόσο ταπεινός, ειλικρινής και ανοιχτός στις σχέσεις του με τους αδελφούς όπως ήταν πριν, αλλά ακόμη πιο αυστηρός και απαιτητικός από τον εαυτό του, στηριζόμενος σε όλα στις πνευματικές οδηγίες του γέροντα.
Ίσως, στην εκπλήρωση της υπακοής, των μοναστικών κανόνων, της τήρησης του χάρτη της Εκκλησίας, στην πνευματική τελειότητα και τη σταδιακή ανάβαση "από δύναμη σε δύναμη", ολόκληρη η ζωή του θα είχε περάσει στο μοναστήρι. Αλλά ο Θεός ήθελε κάτι άλλο.
Το 1860, ήδη σοβαρά άρρωστος, ο σεβάσμιος Γέροντας Μακάριος, αναμένοντας το εγγύς τέλος, κληροδότησε στον πνευματικό του γιο, τον σεβάσμιο Ισαάκ, να έρθει υπό την καθοδήγηση του μεγάλου Οπτίνα Γέροντα Αμβρόσιο, μαθητή του ευλογημένου Γέροντα Μακαρίου. Δύο χρόνια αργότερα, το 1862, μετά το θάνατο του Πρύτανη του Ερμιτάζ της Οπτίνας, Γέροντα Μωυσή, ο μοναχός Ισαάκ έγινε διάδοχός του.
Για περισσότερα από τριάντα χρόνια, ηγείται του μοναστηριού, συνεχίζοντας την κατασκευή που ξεκίνησε ο Άγιος Μωυσής, η οποία ήταν σημαντική εκείνη την εποχή. Μέσα από τις προσπάθειές του, η Εκκλησία των Αγίων Πάντων ολοκληρώνεται σε ένα νέο νεκροταφείο, χτίζεται ένα νέο τέμπλο στον Καθεδρικό Ναό του Καζάν και το παλιό στο Vvedenskoye ξαναχτίζεται, ζωγραφίζονται νέες τοιχογραφίες, χτίζεται ένα μοναστηριακό νοσοκομείο με φαρμακείο για δωρεάν χρήση, με μια εκκλησία προσαρτημένη σε αυτό στο όνομα του Αγίου Ιλαρίωνα του Μεγάλου, ένα βιβλιοπωλείο, ένα διώροφο κτίριο που καταρρέει, ένα σύστημα ύδρευσης ολοκληρώνεται, ένα νέο κτίριο χτίζεται. ξενοδοχεία και πολλά δωμάτια ανακαινίζονται, ανακαινίζονται και χτίζονται ξανά.
Κάτω από τη σοφή διαχείρισή του, η Οπτίνα αποκτά δασικά οικόπεδα – έτσι επιλύεται το πρόβλημα των καυσίμων. Αγοράζει επίσης λιβάδια στο μύλο Μπολχόφσκαγια, ανοίγει ένα εργοστάσιο κεριών και ενθαρρύνει την καλλιέργεια μοναστηριακών κήπων και λαχανόκηπων. Έτσι, η Optina Pustyn έγινε ένα από τα πιο ευημερούσα μοναστήρια στη Ρωσία στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα.
Αλλά οι δραστηριότητες του ηγούμενου δεν περιορίζονταν μόνο σε οικιακές ανησυχίες. Το κύριο πράγμα γι ' αυτόν ήταν η πατρική αυστηρή φροντίδα για την εκπλήρωση της μοναστικής υπακοής και του κανόνα από τους αδελφούς, χωρίς να κάνει καμία εξαίρεση για τον εαυτό του.
Ήδη ηγούμενος, και αργότερα, το 1885, Αρχιμανδρίτης, ο μοναχός δεν έκανε καμία μοναστική δραστηριότητα χωρίς την ευλογία του γέροντα και το δίδαξε στους αδελφούς. "Πατέρες και αδελφοί! Πρέπει να πάτε στον γέροντα για να καθαρίσετε τη συνείδησή σας", επανέλαβε συχνά. Έτσι, ευλαβικά, σχεδόν στο σημείο να υποτιμήσει τον εαυτό του, στάθηκε με όλους στη γραμμή προς τον εξομολογητή του, τον σεβάσμιο γέροντα Αμβρόσιο, και μίλησε μαζί του στα γόνατά του, σαν απλός αρχάριος.
Στα τελευταία χρόνια της ζωής του ηγούμενου, πολλές θλίψεις έπεσαν στην παρτίδα του. Υπέφερε ιδιαίτερα σκληρά από την αναχώρηση του Γέροντα Αμβρόσιου στην κοινότητα των Σαμορντίνων. "Πέρασα είκοσι εννέα χρόνια ως Ηγούμενος του γέροντα και δεν είδα θλίψεις, αλλά τώρα πρέπει να ευχαρίστησε τον Κύριο να με επισκεφτεί, έναν αμαρτωλό, με θλίψεις", είπε.
Η υγεία του άρχισε να εξασθενεί αισθητά και πήρε κρυφά όρκους στο σχήμα. Σύντομα ο μεγάλος γέροντας, ο Άγιος Αμβρόσιος, αναχώρησε στον Κύριο και ο ηγούμενος, ο Άγιος Ισαάκ, ακολουθήθηκε από μυστικές καταγγελίες για την ανικανότητά του, λόγω της προχωρημένης ηλικίας και της ασθένειάς του, να διαχειριστεί το μοναστήρι. Και παρόλο που οι αδελφοί υπερασπίστηκαν ομόφωνα τον ηγούμενο τους, η δύναμή του είχε ήδη εξασθενίσει. Πέθανε ήσυχα, περιτριγυρισμένος από τα κλαίγοντα παιδιά του, στα οποία έδωσε μια τελική προειδοποίηση: "αγαπάτε τον Θεό και τους γείτονές σας, αγαπάτε την Εκκλησία του Θεού, στην εκκλησιαστική υπηρεσία, στην προσευχή αναζητήστε τα οφέλη όχι γήινα, αλλά ουράνια; Εδώ, σε αυτό το ιερό μοναστήρι, όπου ξεκινήσατε τη μοναστική σας ζωή και τελειώσατε τις μέρες σας". Ο σεβάσμιος Πατέρας μας Ισαάκ αναπαύθηκε εν Κυρίω στις 22 Αυγούστου/4 Σεπτεμβρίου 1894.
Ήταν αληθινός οπαδός της παράδοσης της πρεσβείας, η οποία διέκρινε τον τρόπο ζωής της Οπτίνας Πούστυν από άλλα μοναστήρια στη Ρωσία, την αυστηρή υπακοή ολόκληρης της Αδελφότητας στους πρεσβύτερους-ομολογητές, ανεξάρτητα από την τάξη και την ιεραρχική τάξη.
Ολόκληρη η ζωή του έγινε μια άξια συνέχεια του πνευματικού άθλου που ξεκίνησε ο προκάτοχός του, ο μοναχός Μωυσής, και άλλοι μεγάλοι πρεσβύτεροι της Οπτίνας.