Ο Άγιος Πορφύριος, Αρχιεπίσκοπος της Γάζας, γεννήθηκε γύρω στο έτος 346 στη Θεσσαλονίκη της Μακεδονίας. Οι γονείς του ήταν πλούσιοι άνθρωποι και αυτό επέτρεψε στον Άγιο Πορφύριο να λάβει καλή εκπαίδευση. Έχοντας μια τάση για μοναστική ζωή, σε ηλικία είκοσι πέντε ετών εγκατέλειψε την πατρίδα του και πήγε στην Αίγυπτο, όπου ασκούσε στο Όρος Νιτρία υπό την καθοδήγηση του Αγίου Μακαρίου του Μεγάλου (επικοινωνία 19 Ιανουαρίου). Εκεί συναντήθηκε με τον ευλογημένο Ιερώνυμο, ο οποίος επισκέφθηκε Αιγυπτιακά μοναστήρια εκείνη την εποχή, και μαζί του πήγαν στην Ιερουσαλήμ για να προσκυνήσουν τους ιερούς τόπους και τον Ζωογόνο Σταυρό του Κυρίου (14 Σεπτεμβρίου), μετά τον οποίο εγκαταστάθηκε στην έρημο του Ιορδάνη για προσευχή και νηστεία. Εκεί ο Άγιος Πορφύριος έπεσε σε σοβαρή ασθένεια. 
Αποφάσισε να πάει στους ιερούς τόπους της Ιερουσαλήμ για θεραπεία. Μια μέρα, όταν βρισκόταν στους πρόποδες του Γολγοθά σε πλήρη χαλάρωση και λήθη, ο Κύριος επισκέφθηκε τον σκλάβο του σε ένα σωτήριο όνειρο. Ο Άγιος Πορφύριος είδε τον Ιησού Χριστό να κατεβαίνει από το Σταυρό και να του απευθύνεται με τα λόγια: "Λάβετε αυτό το δέντρο και φυλάξτε το". Όταν ξύπνησε, ένιωσε υγιής. Τα λόγια του Σωτήρος εκπληρώθηκαν σύντομα: ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων χειροτονεί τον Άγιο Πορφύριο στην ιεροσύνη και τον διορίζει φύλακα του πολύτιμου δέντρου του Τιμίου Σταυρού. Εκείνη την εποχή, ο Άγιος Πορφύριος έλαβε το μερίδιό του από τη γονική κληρονομιά – 4 χιλιάδες χρυσά νομίσματα. Τα μοίρασε όλα στους άπορους και για να διακοσμήσει τους ναούς του Θεού.
Το 395 πέθανε ο Επίσκοπος της πόλης της Γάζας (στην Παλαιστίνη). Οι ντόπιοι Χριστιανοί πήγαν στην Καισάρεια στον Μητροπολίτη Ιωάννη με αίτημα να τους διορίσουν έναν νέο επίσκοπο που θα μπορούσε να εξουδετερώσει τους ειδωλολάτρες που επικράτησαν στην πόλη τους και καταπιέζουν τους Χριστιανούς. Ο Κύριος ενέπνευσε τον Μητροπολίτη να καλέσει τον πρεσβύτερο της Ιερουσαλήμ Πορφίρι. Με φόβο και τρόμο, ο ασκητής δέχτηκε ιερές εντολές, λάτρευε το ζωογόνο δέντρο με δάκρυα και ξεκίνησε να εκπληρώσει τη νέα του υπακοή.
Στη Γάζα, βρήκε μόνο τρεις χριστιανικές εκκλησίες και πολλούς ειδωλολατρικούς ναούς και είδωλα. Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχε βροχή και μεγάλη ξηρασία. Οι ιερείς θυσιάστηκαν στα είδωλα, αλλά η καταστροφή δεν σταμάτησε. Ο άγιος Πορφύριος όρισε νηστεία για όλους τους Χριστιανούς, πραγματοποίησε ολονύχτια αγρυπνία και περιήγησε ολόκληρη την πόλη με πομπή. Αμέσως, ο ουρανός καλύφθηκε με σύννεφα, βροντή και έπεσε δυνατή βροχή. Βλέποντας ένα τέτοιο θαύμα, πολλοί ειδωλολάτρες αναφώνησαν: "μόνο ο Χριστός είναι ο αληθινός Θεός!"Μετά από αυτό το γεγονός, 127 άνδρες, 35 γυναίκες και 14 παιδιά εντάχθηκαν στην εκκλησία, λαμβάνοντας το Άγιο Βάπτισμα, και σύντομα άλλα 110 άτομα.
Ωστόσο, οι ειδωλολάτρες συνέχισαν να καταπιέζουν τους Χριστιανούς, να τους απομακρύνουν από το δημόσιο αξίωμα και να τους επιβαρύνουν με φόρους. Ο άγιος Πορφύριος και ο Μητροπολίτης Ιωάννης της Καισάρειας πήγαν στην Κωνσταντινούπολη για να ζητήσουν προστασία από τον αυτοκράτορα. Τους δέχτηκε ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος (εορτάστηκε στις 14 Σεπτεμβρίου, 27 Ιανουαρίου, 30 Ιανουαρίου) και τους παρείχε αποτελεσματική βοήθεια.
Οι Άγιοι Ιωάννης και Πορφύριος γνωρίστηκαν με την αυτοκράτειρα Ευδοξία, η οποία περίμενε ένα παιδί εκείνη την εποχή. "Δουλέψτε για μας", είπαν οι επίσκοποι στην αυτοκράτειρα,"και ο Κύριος θα σας στείλει έναν γιο που θα βασιλεύσει στη διάρκεια της ζωής σας". Η Ευδοκία ήθελε πραγματικά να έχει έναν γιο, γιατί είχε κόρες πριν. Πράγματι, ένας κληρονόμος γεννήθηκε στην αυτοκρατορική οικογένεια μέσω της προσευχής των Αγίων. Το 401, ο αυτοκράτορας εξέδωσε διάταγμα για την καταστροφή ειδωλολατρικών ναών στη Γάζα και τη χορήγηση προνομίων στους Χριστιανούς. Επιπλέον, η αυτοκράτειρα έδωσε στους Αγίους κεφάλαια για την κατασκευή ενός νέου Ναού, ο οποίος χτίστηκε στη γάζα στη θέση του πιο σημαντικού ναού.
Μέχρι το τέλος της ζωής του, ο Άγιος Πορφύριος είχε καθιερώσει πλήρως τον Χριστιανισμό στη Γάζα και προστάτευε πλήρως το ποίμνιό του από την καταπίεση των ειδωλολατρών. Μέσα από τις προσευχές του αγίου, έγιναν πολλά θαύματα και θεραπείες. Για 25 χρόνια, ο αρχιερέας καθοδήγησε το λεκτικό κοπάδι και πέθανε σε προχωρημένη ηλικία, το 420.