Οι Άγιοι των 40 μαρτύρων που υπέφεραν στη Σεβαστιανή λίμνη. Το 313, ο Άγιος Κωνσταντίνος ο Μέγας εξέδωσε διάταγμα σύμφωνα με το οποίο οι Χριστιανοί είχαν ελευθερία θρησκείας και είχαν ίσα δικαιώματα με τους ειδωλολάτρες. Αλλά ο συν-κυβερνήτης του Λικίνιος ήταν πεπεισμένος ειδωλολάτρης και στο τμήμα του της αυτοκρατορίας αποφάσισε να εξαλείψει τον Χριστιανισμό, ο οποίος είχε εξαπλωθεί σημαντικά εκεί. Ο Λικίνιος προετοιμαζόταν για πόλεμο εναντίον του Κωνσταντίνου και, φοβούμενος την προδοσία, αποφάσισε να καθαρίσει τον στρατό του από τους Χριστιανούς.
Εκείνη την εποχή, στην αρμενική πόλη Sebastia, ένας από τους στρατιωτικούς ηγέτες ήταν ο Agricolai, ένας ζήλος υποστηρικτής του παγανισμού. Υπό τη διοίκησή του ήταν μια ομάδα σαράντα Καππαδοκών, γενναίων πολεμιστών που βγήκαν νικητές από πολλές μάχες. Ήταν όλοι Χριστιανοί. Όταν οι στρατιώτες αρνήθηκαν να θυσιάσουν στους ειδωλολατρικούς θεούς, ο Αγρικόλαος τους φυλάκισε. Οι στρατιώτες παραδόθηκαν σε ένθερμη προσευχή και μια νύχτα άκουσαν μια φωνή: "Αυτός που υπομένει μέχρι το τέλος, θα σωθεί".
Το επόμενο πρωί, οι στρατιώτες μεταφέρθηκαν πίσω στο Αγρικολάι. Αυτή τη φορά ο παγανιστής χρησιμοποίησε κολακεία. Άρχισε να επαινεί το θάρρος, τη νεολαία και τη δύναμή τους και τους κάλεσε ξανά να παραιτηθούν από τον Χριστό και έτσι να κερδίσουν την τιμή και την εύνοια του ίδιου του αυτοκράτορα. Ακούγοντας ξανά την άρνηση, ο Αγρικόλαος διέταξε να αλυσοδεθούν οι στρατιώτες. Ωστόσο, ο μεγαλύτερος από αυτούς, ο Κύριον, είπε: "ο αυτοκράτορας δεν σας έδωσε το δικαίωμα να μας επιβάλλετε δεσμά". Ο αγρικόλαος μπερδεύτηκε και διέταξε να μεταφερθούν οι στρατιώτες στη φυλακή χωρίς δεσμά.
Επτά ημέρες αργότερα, ο ευγενής αξιωματούχος Λυσίας έφτασε στη Σεμπαστία και κανόνισε μια δίκη των στρατιωτών. Οι Άγιοι απάντησαν σταθερά:"Πάρτε όχι μόνο τη στρατιωτική μας τάξη, αλλά και τη ζωή μας, για εμάς δεν υπάρχει τίποτα πιο πολύτιμο από τον Χριστό Θεό". Τότε ο Λυσίας διέταξε να λιθοβοληθούν οι άγιοι μάρτυρες. Αλλά οι πέτρες πέταξαν πέρα από τον στόχο.η πέτρα που έριξε ο Λυσίας χτύπησε τον Αγρικόλαο στο πρόσωπο. Οι βασανιστές συνειδητοποίησαν ότι κάποια αόρατη δύναμη προστάτευε τους Αγίους. Στο μπουντρούμι, οι στρατιώτες πέρασαν τη νύχτα προσευχόμενοι και άκουσαν ξανά τη φωνή του Κυρίου να τους παρηγορεί: "όποιος πιστεύει σε μένα, ακόμα κι αν πεθάνει, θα ζωντανέψει. Να είστε τολμηροί και μην φοβάστε, γιατί θα λάβετε άφθαρτα στέμματα".
Την επόμενη μέρα, η δίκη ενώπιον του βασανιστή και η ανάκριση επαναλήφθηκαν, αλλά οι στρατιώτες παρέμειναν ανένδοτοι.
Ήταν χειμώνας, υπήρχε έντονος παγετός. Οι Άγιοι πολεμιστές απογυμνώθηκαν, οδηγήθηκαν σε μια λίμνη όχι μακριά από την πόλη και τοποθετήθηκαν υπό φρουρά στον πάγο για όλη τη νύχτα. Για να σπάσει τη θέληση των μαρτύρων, ένα λουτρό έλιωσε κοντά στην ακτή. Την πρώτη ώρα της νύχτας, όταν το κρύο έγινε αφόρητο, ένας από τους στρατιώτες δεν άντεξε και έσπευσε στο λουτρό, αλλά μόλις πέρασε το κατώφλι, έπεσε νεκρός. Την τρίτη ώρα της νύχτας, ο Κύριος έστειλε χαρά στους μάρτυρες: ξαφνικά έγινε φως, ο πάγος έλιωσε και το νερό στη λίμνη έγινε ζεστό. Όλοι οι φρουροί κοιμόντουσαν, μόνο ένας με το όνομα Αγλάιος ήταν ξύπνιος. Κοιτάζοντας τη λίμνη, είδε ότι ένα φωτεινό στέμμα εμφανίστηκε πάνω από το κεφάλι κάθε μάρτυρα. Ο αγλάιος μέτρησε τριάντα εννέα στέμματα και συνειδητοποίησε ότι ο φυγάς πολεμιστής είχε χάσει το στέμμα του. Τότε ο Αγλάιος ξύπνησε τους άλλους φρουρούς, πέταξε τα ρούχα του και τους είπε: "και είμαι Χριστιανός!"- και εντάχθηκε στους μάρτυρες. Στεκόμενος στο νερό, προσευχήθηκε: "Κύριε Θεέ, πιστεύω σε σένα, στον οποίο πιστεύουν αυτοί οι στρατιώτες. Ελάτε μαζί μου μαζί τους, για να είμαι άξιος να υποφέρω μαζί με τους δούλους σας".
Το επόμενο πρωί, οι βασανιστές έκπληκτοι είδαν ότι οι μάρτυρες ήταν ζωντανοί και ο φρουρός τους Αγλάιος δοξάζει τον Χριστό μαζί τους. Τότε οι στρατιώτες βγήκαν από το νερό και οι κνήμες τους έσπασαν. Κατά τη διάρκεια αυτής της οδυνηρής εκτέλεσης, η μητέρα του νεότερου από τους στρατιώτες, Μελίτων, προέτρεψε τον γιο της να μην φοβάται και να υπομείνει τα πάντα μέχρι το τέλος. Τα σώματα των μαρτύρων τοποθετήθηκαν σε άρματα και μεταφέρθηκαν για να καούν. Ο νεαρός Μελίτων ανέπνεε ακόμα και τον άφησαν ξαπλωμένο στο έδαφος. Στη συνέχεια, η μητέρα πήρε το γιο της και τον έφερε στους ώμους της μετά το άρμα. Όταν ο Μελίτων άφησε την τελευταία του πνοή, η μητέρα του τον έβαλε στο άρμα δίπλα στα σώματα των Αγίων συντρόφων του. Τα σώματα των Αγίων κάηκαν στο πηδάλιο και τα απανθρακωμένα οστά ρίχτηκαν στο νερό για να μην τα μαζέψουν οι Χριστιανοί.
Τρεις μέρες αργότερα, οι μάρτυρες εμφανίστηκαν σε ένα όνειρο στον ευλογημένο Πέτρο, Επίσκοπο της Σεβάστης, και τον διέταξαν να θάψει τα λείψανα τους. Ο επίσκοπος και αρκετοί κληρικοί συγκέντρωσαν τα λείψανα των ένδοξων μαρτύρων τη νύχτα και τα έθαψαν με τιμή.