Ο Πατριάρχης Βουλγαρίας και Μητροπολίτης Σόφιας Δανιήλ παρέδωσε αγιασμένη εικόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου με το Θείο Βρέφος, προορισμένη για τον ορθόδοξο ναό της βουλγαρικής ερευνητικής βάσης «Άγιος Κλήμης Οχρίδος» στην Ανταρκτική, στο νησί Λίβινγκστον. Την είδηση μετέδωσε το βουλγαρικό πρακτορείο ειδήσεων BTA, επικαλούμενο το Βουλγαρικό Ανταρκτικό Ινστιτούτο.

Η εικόνα παραδόθηκε στον επικεφαλής της βουλγαρικής ανταρκτικής αποστολής, καθηγητή Χρίστο Πίμπιρεφ, κατά τη διάρκεια πανηγυρικής θείας λειτουργίας στον πατριαρχικό καθεδρικό ναό του Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι στη Σόφια. Ο Πατριάρχης Δανιήλ ευλόγησε τα μέλη της αποστολής και τους ευχήθηκε καλή επιτυχία στο έργο τους και ασφαλές ταξίδι.

Σύμφωνα με τον Προκαθήμενο της Βουλγαρικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, η επιστημονική έρευνα αποτελεί μέρος της ευθύνης του ανθρώπου για τη γνώση του κόσμου και της δημιουργίας, ενώ η παρουσία της Βουλγαρίας στην Ανταρκτική συνιστά σημαντικό επίτευγμα για τη χώρα. Ο Πατριάρχης αναφέρθηκε επίσης στις δύσκολες συνθήκες εργασίας στην παγωμένη ήπειρο και εξέφρασε την ελπίδα ότι η πίστη και η αλληλεγγύη θα ενισχύσουν τους πολικούς ερευνητές στο επιστημονικό τους έργο.

Η εικόνα τοποθετήθηκε στη νέα πτέρυγα της βουλγαρικής ανταρκτικής βάσης, η οποία τέθηκε σε πλήρη λειτουργία κατά την τρέχουσα ερευνητική περίοδο. Στο κτήριο στεγάζονται χώροι διαμονής για τα μέλη της αποστολής, καθώς και σύγχρονα επιστημονικά εργαστήρια.

Όπως διευκρίνισε η Βουλγαρική Πατριαρχία, κατά τη διάρκεια της θείας λειτουργίας αγιάστηκαν και άλλες εικόνες της Θεοτόκου, οι οποίες προορίζονται για το ορθόδοξο παρεκκλήσι της ανταρκτικής βάσης.

Η βουλγαρική ερευνητική βάση στο νησί Λίβινγκστον λειτουργεί εδώ και περισσότερα από είκοσι χρόνια και χρησιμοποιείται για γεωλογικές, κλιματολογικές και βιολογικές έρευνες. Η μεταφορά των αποστολών και του εξοπλισμού πραγματοποιείται με το ερευνητικό πλοίο «Άγιοι Κύριλλος και Μεθόδιος».