Ο μεσαιωνικός άνθρωπος, αν είχε βρεθεί στην εποχή μας, θα ξαφνιαζόταν αναμφίβολα από τη χαρακτηριστική ιδιοτροπία της εποχής: η κοινωνία, η οποία έκανε  την κατανάλωση λατρεία, αρνείται να εμπιστευτεί τους κληρικούς και το στρατό, παρατηρώντας από την πλευρά τους ακόμη και την παραμικρή προσπάθεια να ενταχθούν στην πολυτέλεια. Εκείνη την εποχή, η πολυτέλεια και η αδράνεια, αντίθετα, θεωρείτο εξαιρετικό δικαίωμα της αριστοκρατίας.

Ένας τεχνίτης ή ένας έμπορος δίνει στον χωροδεσπότη του ένα μέρος του εαυτού του: του χρόνου του, των δυνάμεών του, της δημιουργικότητάς του. Αφού παραδώσει ένα μάθημα παραγάγει ένα προϊόν ή παρέχει μια υπηρεσία, αυτός πάλι γίνεται κύριος του εαυτού του. Αλλιώς είναι αριστοκράτης. Αυτός από την μεριά του δεν ενοικιάζει την ζωή του τμηματικά, αλλά μια ωραία μέρα με μια τολμηρή και μαγευτική χειρονομία την χαρίζει εξ ολοκλήρου στον Θεό, τον βασιλιά ή την πατρίδα. Αφού δώσει έναν στρατιωτικό, μοναστικό ή ιερατικό όρκο, ο άνθρωπος δεν ζει πλέον με την θέλησή του. Η ζωή, η φυσική και πολύτιμη ιδιοκτησία, δεν του ανήκει πλέον. Στην καλύτερη περίπτωση, του επιστρέφεται προσωρινά για παρακαταθήκη, έως ότου ληφθεί μια στρατιωτική εντολή.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο σε μια παραδοσιακή κοινωνία ένας αριστοκράτης έχει δικαίωμα σε μια πολυτελή αδράνεια - ο χωροδεσπότης με τον τρόπο αυτό ευχαριστεί τον υποτελή για το δώρο του. Στο Μεσαίωνα, κανείς δεν εκπλήσσεται ή εξοργίζεται από το γεγονός ότι ο κοσμηματοπώλης, ο οποίος έχει κατασκευάσει ένα πολύτιμο δαχτυλίδι, δεν έχει οικονομική άνεση να το φορέσει. Σύμβολο της ίδιας της αριστοκρατικής τάξης γίνεται το λιοντάρι, το ζώο, το οποίο, όπως είναι γνωστό, δεν συμμετέχει σχεδόν ποτέ σε κυνήγι, αλλά πάντα πρώτο πλησιάζει το ζαρκάδι που σκότωσε η λιονταρίνα του. Με αυτή τη τιμή, η φύση ανταμείβει εκείνον που, παρά το ένστικτο της αυτοσυντήρησης, δεν αποφεύγει την απειλή, αλλά πάντα πηγαίνει να την συναντήσει και να σώσει ολόκληρο το γένος, θυσιάζοντας τη ζωή του γι' αυτό.

Δυστυχώς, η δικαιοσύνη στην εποχή μας δεν τιμάται πολύ. Ένας παίχτης του χρηματιστηρίου - ο άμεσος ένοχος της κρίσης - παρκάρει το πολυτελές αυτοκίνητό του έξω από το κοσμηματοπωλείο και απολαμβάνει το σεβασμό των γύρω του. Αλλά μόλις ένας διορατικός δημοσιογράφος παρατηρήσει το ακριβό ρολόι στο χέρι του Πατριάρχη, η κοινωνία τον περιλούζει με κυνικές παρατηρήσεις. Ωστόσο, το θέμα δεν είναι μόνο η δικαιοσύνη.

Το σημαντικότερο ερώτημα που σχετίζεται με την κατοχή περιουσίας τέθηκε από τον αρχαίο Έλληνα φιλόσοφο Αρίστιππο. Ο φίλος και αιώνιος αντίπαλός του Διογένης ο Σινωπεύς υποστήριζε ότι ο άνθρωπος είναι ελεύθερος μόνο καθώς είναι αυτάρκης και ανεξάρτητος από τα υλικά αγαθά.  Στην επιθυμία του να επιτευχθεί η μέγιστη ελευθερία, αυτός ο παράφρων σοφός μοίρασε τα υπάρχοντά του σε φτωχούς και εγκαταστάθηκε σε ένα μεγάλο πήλινο βαρέλι. Παρατηρώντας μια φορά το αγόρι που έσκυψε προς το πηγάδι και έπινε το νερό από τις παλάμες του, ο Διογένης πέταξε το τελευταίο πράγμα που του έμεινε, - ένα φλιτζάνι - με τα λόγια: "Άκου να δεις! Το αγόρι με ξεπέρασε στην απλότητα της ζωής!"

Ωστόσο, ο Αρίστιππος δεν συμμεριζόταν τη γενική λατρεία του Διογένη. Του φαινόταν ότι, έχοντας αποφύγει πολλές μικρές παγίδες, ο Σινωπεύς φιλόσοφος έπεσε σε μια μεγάλη. Έχει κατακτηθεί από την υπερηφάνεια - ένα φαινόμενο γνωστό ως "αδυναμία των τέλειων" στον παγανιστικό κόσμο και ως "θανάσιμη αμαρτία" στον Χριστιανισμό.

    • «Γιατί δεν αλλάζεις τον τρυπημένο σου μανδύα;" ρώτησε ο Αρίστιππος τον Διογένη με συμπάθεια.

    • "Επειδή ο σοφός πρέπει να είναι αδιάφορος σε τέτοια θέματα," – ήταν η απάντηση.

    • «Αν δεν σε νοιάζει, ας αλλάξουμε. Θα πάρω τον μανδύα σου κι εσύ θα φορέσεις τον δικό μου.»

Ο Διογένης αρνήθηκε. Στον ακριβό μανδύα του Αριστίππου, αυτός θα έχανε την ταυτότητά του, θα φαινόταν ένας συνηθισμένος περαστικός.

    • Μέσα από τις τρύπες του μανδύα σου, Διογένη, φαίνεται η ματαιοδοξία σου, - σχόλιασε ο Αρίστιππος και έφυγε.

"Υπάρχουν δύο είδη ανθρώπων", φιλοσοφούσε αυτός, - "Κάποιοι κατέχουν τα πράγματα, και κάποιους, αντίθετα, κατακτούν τα ίδια τα πράγματα. Εδώ είναι ο Σίμος, ο ταμίας του Διονυσίου, που κατέχει το πολυτελές αρχοντικό του με ψηφιδωτά δάπεδα και πολύτιμα αγάλματα. Και για να αποκτήσει αυτόν τον πλούτο, αυτός ατιμάζει το όνομά του, λαμβάνοντας τόκους από το χρέος της φτωχής χήρας, υπομένοντας την ταπείνωση και τους ξυλοδαρμούς από τον Διονύσιο. Αν πεθάνει ο Σίμος, το σπίτι του θα παραμείνει άθικτο. Αλλά αν ένας σεισμός ή ο πόλεμος καταστρέψει το σπίτι του Σίμου, ο ίδιος δεν θα το ξεπεράσει. Θα ήταν καλύτερα γι’ αυτόν να ακολουθήσει το παράδειγμα του Διογένη. Ωστόσο, ούτε ο Διογένης δεν έφυγε μακριά απ’ αυτόν, επειδή είναι το ίδιο ανίκανος να αποχωριστεί το δοξασμένο τρύπιο μανδύα του όπως και ο Σίμος το παλάτι του. Προφανώς, η πραγματική ελευθερία αποκτάται διαφορετικά. Δεν πρέπει να ξεφεύγουμε από τα πράγματα, αλλά να μάθουμε να τα κατέχουμε." 

Ο Αρίστιππος μπορεί να ονομαστεί ιδεολόγος της ευρωπαϊκής αριστοκρατίας. Απολάμβανε εξαιρετικά γεύματα, αλλά κάτω από άλλες συνθήκες δεν περιφρονούσε ούτε ένα πιάτο φακές. Αυτός με την ίδια ευκολία κοιμόταν τόσο στο παλάτι του Διονυσίου όσο και στο χορτάρι στην άκρη του δρόμου, βάζοντας μια πέτρα κάτω από το κεφάλι αντί για ένα μαξιλάρι. Ως εκ τούτου, είτε ο Στράτων, είτε ο ίδιος ο Πλάτωνας του είπε: "Μόνο εσύ μπορείς να περπατάς ντυμένος τόσο με μανδύα όσο και με κουρέλια."

Αιώνες αργότερα, η Ρωσίδα ποιήτρια Marina Tsvetaeva περιέγραψε αυτή την γνήσια αριστοκρατία στο ποίημά της "Προς τους Στρατηγούς του ‘12":

Γεμάτα δαχτυλίδια χέρια

Θα χάιδευαν, θαρρώ, μεμιάς

Μαλλιά γυναίκας και τις χαίτες

Αλόγων σας.

Κατακτητές καρδιάς και βράχους

Με μια θέληση απλά,

Χαρακωμάτων βασιλιάδες

Και των γκαλά.

Μας λέτε, οι κορφές μικρές,

Το πιο ξερό ψωμί θα είναι μαλακό για μας,

Εσείς, οι νέοι στρατηγοί

Της μοίρας σας!

Αυτός που χάρισε το πιο πολύτιμο πράγμα – τη ζωή - στον χωροδεσπότη του, έχει ήδη αποδείξει την ικανότητά του να κατέχει άλλες, καθοδικές αξίες, υποτάσσοντάς τες στον ανώτερο σκοπό. Έτσι, μια μέρα ο Αρίστιππος ξεκίνησε μια αποπνικτική καλοκαιρινή μέρα μια μακρινή διαδρομή. Πίσω του σερνόταν ένας σκλάβος του, που κουβαλούσε έναν σάκο με χρήματα. Γυρνώντας προς τον σκλάβο, ο Αρίστιππος είπε: “Με καθυστερείς. Πέτα την περίσσεια και επιτάχυνε το βήμα σου." Μπροστά σε έκπληκτους περαστικούς, ο σκλάβος έλυσε τον σάκο και πέταξε το μισό χρυσό από αυτόν απευθείας στον σκονισμένο δρόμο και χωρίς βάρος πλέον, αυτοί συνέχισαν τον δρόμο τους και σύντομα εξαφανίστηκαν πέρα ​​από τον ορίζοντα.