Ίσως λίγοι άνθρωποι το γνωρίζουν σήμερα, αλλά υπήρχαν πολλοί μοναχοί και κληρικοί μεταξύ των βετεράνων του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου. Θα σας πούμε για μερικά από αυτά στη σειρά δημοσιεύσεών μας. Ο ήρωας του πρώτου από αυτούς δεν θα είναι άλλος από τον Πατριάρχη της Μόσχας και όλης της Ρωσίας Αλέξιος А (Σιμάνσκι).

Ο μελλοντικός πατριάρχης της Μόσχας  Αλέξιος А, γεννήθηκε στη Μόσχα στις 27 Οκτωβρίου 1877. η οικογένεια Σιμάνσκι ανήκε στην αρχαία αριστοκρατία του Πσκοφ. Ο νεαρός έλαβε εξαιρετική εκπαίδευση: αποφοίτησε από τη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου της Μόσχας και το 1900 εισήλθε στη Θεολογική Ακαδημία της Μόσχας και εκεί, στις 9 Φεβρουαρίου 1902, πήρε μοναστικούς όρκους με το όνομα Αλέξιος.

Το 1941, ήταν ήδη Μητροπολίτης του Λένινγκραντ και του Νόβγκοροντ και τα νέα της έναρξης του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου τον βρήκαν στο Λένινγκραντ – στην πόλη με την οποία επέζησε από όλες τις φρίκες του πολέμου και του αποκλεισμού. Αλλά όχι μόνο αυτό. Ο Μητροπολίτης Αλέξιος υπηρέτησε καθημερινά στις σωζόμενες εκκλησίες, οργάνωσε βοήθεια για τον Κόκκινο Στρατό και για εκείνους τους κατοίκους του Λένινγκραντ που παρέμειναν στην πόλη και υποστήριξε την πίστη και το αγωνιστικό πνεύμα στους ανθρώπους με όλη του τη δύναμη.

Ήδη στις 26 Ιουνίου, απευθύνθηκε στους πιστούς με την έκκληση "η Εκκλησία ζητά την προστασία της πατρίδας". Σε αυτό, τους κάλεσε να πάρουν τα όπλα για να υπερασπιστούν τη χώρα τους. "Η Εκκλησία ευλογεί αυτά τα κατορθώματα και όλα όσα κάνει κάθε ρωσική για να προστατεύσει την πατρίδα του", είπε. Ρωσική ρωσική ρωσική λαϊκή νίκη οφείλεται όχι μόνο στον πατριωτισμό του ρωσικού λαού, αλλά και στη βαθιά πίστη τους στη βοήθεια του Θεού για τη δίκαιη αιτία, όπως στην εποχή του Δημητρίου Ντόνσκο και του Αγίου Αλεξάνδρου Νέβσκι, όπως στην εποχή του αγώνα κατά του Ναπολέοντα; Ρωσική ρωσική στρατός και το σύνολο ρωσική λαός στη συνέχεια επισκίασε το πέπλο του εκλεκτού βοεβόδα, η μητέρα του Θεού, και την ευλογία των αγίων του Θεού τους συνόδευσε – έτσι τώρα πιστεύουμε, το σύνολο ουράνιο υποδοχής είναι μαζί μας... Θα είμαστε σταθεροί στην πίστη μας στην τελική νίκη επί του ψεύδους και του κακού και στην τελική νίκη επί του εχθρού".

Ρωσική ρωσική άνθρωποι είναι απείρως προσκολλημένοι στην πατρίδα τους, η οποία είναι πιο αγαπητή σε αυτούς από όλες τις χώρες του κόσμου... όταν η πατρίδα είναι σε κίνδυνο, τότε αυτή η αγάπη ειδικά φουντώνει στην καρδιά ενός ρωσική πρόσωπο... όχι μόνο ως πατρίδα είναι πιο πολύτιμο γι ' αυτόν από όλες τις χώρες του κόσμου... όταν η πατρίδα είναι σε κίνδυνο, τότε αυτή η αγάπη φουντώνει ιδιαίτερα στην καρδιά ενός ρωσική πρόσωπο... όχι μόνο ως καθήκον, στο ιερό καθήκον, κοιτάζει την αιτία της προστασίας της, αλλά αυτό είναι μια ακαταμάχητη εντολή της καρδιάς, ένα ξέσπασμα της αγάπης που δεν μπορεί να σταματήσει, η οποία είναι μια πρέπει να εξαντληθεί μέχρι το τέλος."

Στις 8 Σεπτεμβρίου 1941, το δαχτυλίδι γύρω από το Λένινγκραντ έκλεισε και κατά τη διάρκεια όλων των τρομερών μηνών και ετών του αποκλεισμού, ο Μητροπολίτης Αλέξιος παρέμεινε στην πόλη με τους ενορίτες του – υπηρέτησε, κοινοποίησε, τραγούδησε και παρηγορούσε. Ο Βλάντυκα είχε μεγάλη εμπειρία στην οργάνωση εργασιών στο πίσω μέρος: στο Νόβγκοροντ κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο πόλεμο, βοήθησε στη δημιουργία αναρρωτηρίων, οδήγησε εκκλησιαστικές συγκεντρώσεις κ. λπ.

Αυτή η εμπειρία αποδείχθηκε ανεκτίμητη κατά τη διάρκεια του Πολέμου 1941-1945. Υπό την ηγεσία του Μητροπολίτη Αλέξιου και με την ευλογία του, συγκεντρώθηκαν κεφάλαια για τις ανάγκες του Μετώπου στην πολιορκημένη μητρόπολη.

ΔΗ στις 23 Ιουνίου 1941, άρχισαν εκκλησιαστικές ενορίες από όλη την πόλη, με την έγκριση της Βλάντυκα Αλέξη, να συγκεντρώνουν κεφάλαια για άμυνα, παρά την απαγόρευση των αρχών για φιλανθρωπικούς σκοπούς που υπήρχε από το 1918. Ωστόσο, οι ενορίες είχαν τη δυνατότητα να μεταφέρουν δωρεές μόνο στον Ερυθρό Σταυρό, την άμυνα και άλλα γενικά κεφάλαια. Οι πιστοί παντού συγκέντρωναν φαγητό και ζεστά ρούχα για τους στρατιώτες. Πολλοί πήγαν στη λαϊκή πολιτοφυλακή και οι υπόλοιποι συμμετείχαν σε αμυντικές δραστηριότητες, καλύπτοντας καθεδρικούς ναούς και άλλα αντικείμενα.

Το 1941-1944, περισσότερα από 13 εκατομμύρια ρούβλια συλλέχθηκαν στους ναούς του Λένινγκραντ. Τα κεφάλαια που συγκεντρώθηκαν πήγαν στο σχηματισμό μιας στήλης δεξαμενής που πήρε το όνομά του από τον Ιερό Πρίγκιπα Δημήτρη Ντόνσκο και μια αεροπορική μοίρα που πήρε το όνομά του. Αλέξανδρος Νέβσκι, για την κατασκευή νοσοκομείων, ορφανοτροφείων για ορφανά.  
Το 1941-42, ο Μητροπολίτης Αλέξιος (Σιμάνσκι) και ολόκληρη η επισκοπή του Λένινγκραντ υπέστησαν τις πιο σοβαρές δίκες. Όπως έγραψε ο Ιεροδιάκονος Ισαάκ (Ποταπόφ), "τον Ιανουάριο του 1942, η πόλη άρχισε να πεθαίνει. Η ηλεκτρική ενέργεια κόπηκε στον καθεδρικό ναό στις αρχές του χειμώνα... Η Βλάντυκα είδε ότι οι άνθρωποι άρχισαν να κατεβαίνουν, σταμάτησαν να φροντίζουν τον εαυτό τους. Κατάλαβε: αυτή είναι η αρχή του θανάτου και αύξησε τις απαιτήσεις του σε άλλους". Εξάλλου, για να επιβιώσει, ήταν απαραίτητο να κινηθεί – για να βοηθήσει έναν γείτονα, να φέρει νερό, να λιώσει τη σόμπα, να πλύνει κ. λπ. από την πείνα, πολλοί τραγουδιστές στον καθεδρικό ναό πέθαναν όρθιοι στις χορωδίες. "Κάποιος αποφάσισε: δεδομένου ότι η Εκκλησία χωρίζεται από το κράτος, οι τραγουδιστές δικαιούνται μόνο κάρτες ψωμιού". "Αλλά ήρθε η μέρα που δεν δόθηκε τίποτα στις κάρτες. Στη συνέχεια, το δεύτερο, το τρίτο..."Μετά τον πόλεμο, θα ειπωθεί ότι υπήρχαν "υπερβολές" στο έδαφος.

Παρά τον βομβαρδισμό και τον βομβαρδισμό του Λένινγκραντ, οι υπηρεσίες πραγματοποιήθηκαν σε πέντε λειτουργικές και συνήθως πολυσύχναστες εκκλησίες. Όταν ο Καθεδρικός Ναός του πρίγκιπα Βλαντιμίρ υπέστη ζημιές, Ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Νικολάου στο κέντρο της πόλης έγινε ο τόπος της μόνιμης κατοικίας του. Η διοίκηση του μετώπου του Λένινγκραντ, με επικεφαλής τον στρατάρχη Λεονίντ Γκοβόροφ, παρακολούθησε τις λειτουργίες στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου. Δεν είναι τυχαίο ότι αυτοί οι ναοί βομβαρδίστηκαν και πυροβολήθηκαν από φασιστικά αεροπλάνα. "Η συνολική ζημιά που προκλήθηκε στον Καθεδρικό Ναό του πρίγκιπα Βλαντιμίρ από τον Αύγουστο του 1941 έως την 1η Μαΐου 1943, ανήλθε σε 5 εκατομμύρια 514 χιλιάδες ρούβλια το 1943. Ο Καθεδρικός Ναός του Αγίου Νικολάου ήταν ιδιαίτερα συχνά κέλυφος. Μόλις χτυπήθηκε από τρία κελύφη ταυτόχρονα και τα θραύσματα έπεσαν στον τοίχο των θαλάμων του Μητροπολίτη Αλέξιου (Σιμάνσκι)."
Ο Μητροπολίτης Αλέξιος υπηρέτησε τον εαυτό του τόσο τις Κυριακές όσο και τις καθημερινές. Κάθε βράδυ, ακόμη και κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού, ο Μητροπολίτης Αλέξιος, μαζί με μια μικρή ομάδα πιστών, έφεραν την εικόνα της Μητέρας του Θεού "το σημάδι" γύρω από τον καθεδρικό ναό του Αγίου Νικολάου. Κάθε βράδυ η Βλάντυκα διάβαζε τον Ακάθιστο στον Άγιο Νικόλαο.

Γύρω από τις εκκλησίες, εκατοντάδες φέρετρα μπορούσαν να δουν κάθε μέρα, πάνω από τα οποία εκτελούνταν κηδείες. Σύμφωνα με τα στοιχεία που ανέφερε ο Fr. Isaakiy, εάν στην αρχή του πολέμου ο αστικός πληθυσμός ήταν, σύμφωνα με ορισμένες πηγές, 2.457.608, σύμφωνα με άλλους – 2.540.000 άτομα, τότε μετά το σπάσιμο του αποκλεισμού τον Ιανουάριο του 1943, 626.300 άνθρωποι παρέμειναν στην πόλη στο Νέβα.  

Το 1943, ο Μητροπολίτης Αλέξιος, μαζί με μια ομάδα Ορθοδόξων κληρικών, απονεμήθηκε στρατιωτικό βραβείο — το μετάλλιο "Για την υπεράσπιση του Λένινγκραντ". Το 1944, η Βλάντυκα κλήθηκε να συμμετάσχει στην επιτροπή που διερεύνησε τα εγκλήματα των Γερμανών κατακτητών στην απελευθερωμένη περιοχή. Και το 1945 ο Μητροπολίτης Αλέξιος εξελέγη Πατριάρχης της Μόσχας και όλης της Ρωσίας.