Άνοιξη... Για μερικούς ανθρώπους είναι μια χαρούμενη εποχή ανανέωσης της δύναμης, για άλλους είναι η εποχή της λεγόμενης ανοιξιάτικης κατάθλιψης, της πτώσης του τονισμού και της διάθεσης, των προσωπικών συγκρούσεων. Υπάρχουν πολλοί που σε τέτοιες περιπτώσεις στρέφονται σε δημοφιλείς ψυχολογικές πρακτικές, ελπίζοντας με τη βοήθειά τους να βγουν από το αδιέξοδο στις σχέσεις με τους ανθρώπους και να κατανοήσουν τον εαυτό τους. Αν θα πρέπει να στρεφόμαστε αδιακρίτως σε όλες αυτές τις «προωθούμενες» μεθόδους και διδασκαλίες; Ο Πρωθιερέας Μαξίμ Κουρλένκο, ηγούμενος του Ναού Συναντήσεως στο χωριό Τσεμουρσά της Τσουβασίας, προτείνει να τα εξετάσουμε με βάση τις διδασκαλίες των Αγίων Πατέρων.

«Θα έρθει ο καιρός, – έλεγε ο Θεοφάνης Έγκλειστος, – που θα υπάρχουν τόσες θρησκείες όσες και οι κεφαλές». Τώρα ζούμε σε ένα είδος πρόγνωσης των γεγονότων που προβλέπει ο Όσιος Θεοφάνης. Ο καθένας έχει τη δική του γνώμη, τη δική του ιδέα για τη ζωή, και αυτό είναι το μισό του προβλήματος. Είναι επίφοβο, όταν κάποιος πιστεύει, ότι η δική του αλήθεια είναι η μόνη σωστή. Ο καθένας βλέπει τον κόσμο από το καμπαναριό του. Είναι πολύ δύσκολο για τους ανθρώπους να ζήσουν μαζί χωρίς να παγιδευτούν στον ιστό της υποταγής με τη θέληση κάποιου άλλου.

Οι άνθρωποι διαγωνίζονται, τσακώνονται, συγκρούονται. Και κάνουν ανεπαρκείς προσπάθειες για να ξεπεράσουν αυτό το πρόβλημα που σχετίζεται με διαπροσωπική σύγκρουση. Οι απαντήσεις προσπαθούν να δώσουν επιστήμονες – φιλόσοφοι, ψυχολόγοι, ψυχοθεραπευτές... Συχνά αυτοί που προσφέρουν ιδέες για το ξεπέρασμα των συγκρούσεων, που διακηρύσσουν μια ευτυχισμένη ζωή και διδάσκουν πώς να επιτύχουμε την ευτυχία, είναι οι ίδιοι βαθιά δυστυχισμένοι και μοναχικοί.

Για παράδειγμα, η «κήρυκας της ευτυχίας», όπως την αποκαλούσαν, η Νοτιοκορεάτισσα συγγραφέας Choi Yoon-hee, αυτοκτόνησε το 2010. Έχει γράψει πάνω από δύο δωδεκάδες βιβλία για την ευτυχία, την ελπίδα και την εύρεση ισορροπίας μέσα μας.

Στις ΗΠΑ, ο συγγραφέας Derek Medina πυροβόλησε και σκότωσε τη σύζυγό του και δημοσίευσε μια φωτογραφία στο Facebook με τη φράση «αναπαύσου εν ειρήνη». Και πήρε ισόβια.

Μια άλλη διάσημη προσωπικότητα που έζησε στο πρώτο μισό του ΧΧ αιώνα, η Μαρία Μοντεσσόρι, παιδαγωγός και ψυχολόγος, έδωσε τον γιο της για να μεγαλώσει σε οικοτροφείο, πιστεύοντας ότι το πεπρωμένο της σε αυτή τη γη ήταν να αφοσιωθεί στα ξένα παιδιά.

Ο Ντέιλ Κάρνεγκι, ψυχολόγος που έγραψε πολλά βιβλία για την επικοινωνία με τους ανθρώπους, πέθανε στη μοναξιά και υπάρχει εκδοχή, ότι έβαλε τέλος στη γήινη ζωή του με αυτοκτονία.

Ο Ντέιλ Κάρνεγκι έζησε το πρώτο μισό του ΧΧ αιώνα. Όπως φαίνεται, έχει περάσει πολύς καιρός, αλλά τα έργα του αντικατοπτρίζουν την άποψη του προβλήματος της κοσμικής κοσμοθεωρίας. Αντί για ειλικρίνεια και ανοιχτή καρδιά, αντί για θυσιαστική αγάπη – εκμετάλλευση του άλλου, ψέματα στις σχέσεις και αυταπάτη. Γνωρίζουμε από το Ευαγγέλιο πού οδηγεί το χτίσιμο του σπιτιού στον άμμο.

Τα βιβλία του Κάρνεγκι στερούνται από πραγματική συμπόνια και αγάπη προς τον άνθρωπο. Πρόκειται, μάλλον, για επιτυχημένο κομφορμιστή, πάντα ικανό να προσαρμόζεται στις συνθήκες της προσωπικής επικοινωνίας. Παροχή λαμπρής επίδρασης στους άλλους – ο στόχος της επικοινωνίας σύμφωνα με τον Ν. Κάρνεγκι. Γι' αυτόν, η εξωτερική εμφάνιση, εντύπωση και λαμπρότητα είναι το διαπραγματευτικό μέσο, με το οποίο αγοράζεται η γοητεία, η επιτυχία, ο σεβασμός στον δυτικό κόσμο.

Η Ανατολική Ορθόδοξη παράδοση ήταν πάντοτε σε θέση να δει τον αόρατο Θεό σε ένα συγκεκριμένο ορατό πρόσωπο, και ακολουθώντας την εντολή του Ευαγγελίου, δίδασκε πάντοτε τον καθένα να αγαπά τον πλησίον του, όπως τον εαυτό του (Ματθ. 22:39). Στο Καρνέγκι δε βρίσκουμε καμία αναφορά στην Άγια Γραφή. Όλες οι κατηγορίες της διαπροσωπικής επικοινωνίας γίνονται αντιληπτές από αυτόν ως αυτοτελείς αξίες. Η Ιερή Θεϊκή καταγωγή στον άνθρωπο δεν υπάρχουν γι' αυτόν.

Ο Κάρνεγκι παροτρύνει να αποφεύγονται οι συγκρούσεις και δίνει οδηγίες. Αλλά αυτές οι οδηγίες βασίζονται στο ψέμα, στην αυταπάτη, στη εκμετάλλευση του άλλου και στο παιχνίδι με τα πάθη του - την υπερηφάνεια, τη ματαιοδοξία... Η Ορθοδοξία, που εκπροσωπείται από τους Αγίους Πατέρες, προσκαλεί πάντοτε στην αλήθεια και την ειλικρίνεια. Ο πατέρας του ψέματος σύμφωνα με το Ευαγγέλιο είναι ο διάβολος. Ο Αββάς Δωρόθεος, για παράδειγμα, δίδαξε για την καταπολέμηση με το ψέμα, τα έργα του αποκαλύπτουν την ολέθρια φύση του ψέματος για την πνευματική κατάσταση του ασκητή και για τις διαπροσωπικές σχέσεις των ανθρώπων. Ο Αββάς Δωρόθεος διακρίνει διάφορα είδη ψεμάτων: το ψέμα δια σκέψεως, το ψέμα δια λέξεως και το ψέμα δια πράξεως.

«Ψέμα δια σκέψεως» – όταν αποδεχόμαστε λανθασμένες ψευδείς σκέψεις που δεν έχουν καμία σχέση με την αλήθεια και την πραγματικότητα. Αυτό είναι ένα κόλπο του εχθρού. Αυτές οι σκέψεις διεισδύουν και, συνήθως, τροφοδοτούνται από την υπερηφάνεια και τον εγωισμό. Όταν ο Αββάς Δωρόθεος είχε την αίσθηση ότι μπορούσε να προσδιορίσει από το βάδισμα των ανθρώπων τις προδιαθέσεις τους και την πνευματική τους κατάσταση, ο γέροντας-εξομολογητής του απάντησε: «Ποτέ μην εμπιστεύεσαι τις προγνώσεις σου, γιατί ο στραβός κανόνας στραβώνει και τον ορθό».

Όσιος Αββάς διδάσκει πώς να μετατρέπουμε τις κακές σκέψεις σε καλές. Αναφέρει τρεις λόγους που οδηγούν τον άνθρωπο να λέει ψέματα, οι οποίοι αποτελούν και τη βάση κάθε αμαρτίας. Είναι, πρώτον, η ποθητικότητα, δηλαδή η επιθυμία να ικανοποιείται κάθε επιθυμία μας. Δεύτερον, η πλεονεξία, – η επιθυμία απόκτησης υλικών αγαθών. Και τρίτον, η δόξα.

Ο Ντέιλ Κάρνεγκι ερμηνεύει διαφορετικά αυτό που ο Αββάς Δωρόθεος αποκαλεί «ψέμα δια λέξεως». Ο Καρνέγκι ενδιαφέρεται πολύ για την εξεύρεση των κινήτρων που καθοδηγούν τους ανθρώπους στη συμπεριφορά τους. Αλλά, σε αντίθεση με τον Αββά Δωρόθεο, δεν το κάνει αυτό για να επισημάνει τους λόγους του ψέματος, αλλά, αντίθετα, για να εκμεταλλευτεί τις ανθρώπινες αδυναμίες. Ο Καρνέγκι δεν είναι αρνητικός στο να υποστηρίζει τους ανθρώπους στις επιθυμίες τους να αποδίδουν το επιθυμητό αντί πραγματικό, τους προσφέρει εκείνα τα ψέματα, με τα οποία θέλουν να παραπλανήσουν τον εαυτό τους και τους άλλους. Χρησιμοποιεί τα πάθη των ανθρώπων, κυρίως την υπερηφάνεια και τη ματαιοδοξία, ως μοχλούς και πεντάλ χειρισμού.

Το ψέμα στη σχέση με τον Θεό, με τη συνείδηση, με τους ανθρώπους και με τον εαυτό μας οδηγεί τελικά στην αναλγησία, στον κυνηγητισμό και σε μια ψεύτικη μάσκα, φορεμένη για το ρόλο που δεν ανταποκρίνεται στην πραγματική προσωπικότητα. Οι ξέφρενοι ρυθμοί του σύγχρονου κόσμου μας απομακρύνουν από τα εσωτερικά μας βάθη, από τα οποία ο άνθρωπος καλείται να ανακτήσει την πληρότητα.

Από τη μια πλευρά, οδηγεί σε εσωτερική ανικανοποίηση από τη ζωή και σε διάχυση των ζωτικών δυνάμεων, και από την άλλη πλευρά, αυτό ο τρεχαλητός τρόπος οδηγεί στο γεγονός ότι ο άνθρωπος είναι πάντα επιφανειακός και εξίσου επιφανειακά συμπεριφέρεται στους γύρω του. Καταναλωτικά. Και αυτό σημαίνει αδυναμία αγάπης, αδυναμία κατανόησης του άλλου, τους λόγους και τα κίνητρα των πράξεών του. Η συγκέντρωση στον εαυτό μας, στο δικό μας «Εγώ», οδηγεί τελικά σε συγκρούσεις.

Η αιτία της σύγκρουσης τείνει να είναι η λανθασμένη αίσθηση του σκοπού και η αδυναμία αντίληψης και σεβασμού του εσωτερικού κόσμου των άλλων. Ο Ντέιλ Κάρνεγκι περιγράφει τη σφαίρα της ανθρώπινης επιθυμίας με τον εξής τρόπο: «Σχεδόν κάθε φυσιολογικός ενήλικας θέλει: υγεία και διατήρηση της ζωής, τροφή, ύπνο, χρήματα και πράγματα που αγοράζονται με χρήματα, τη μετά θάνατον ζωή, σεξουαλική ικανοποίηση, την ευημερία των παιδιών του, τη συνείδηση της αξίας του».

Ο Σίγκμουντ Φρόιντ, ο ιδρυτής ενός από τους πιο σύγχρονους κλάδους της ψυχολογικής ανάλυσης του ΧΧ αιώνα, μείωσε τον αριθμό των κινήτρων που διέπουν όλες τις πράξεις μας σε δύο: τη σεξουαλική έλξη και την επιθυμία προσωπικής μεγαλοποίησης. Και ο Αμερικανός Τζον Ντιούι, τον οποίο παραθέτει ο Ντέιλ Κάρνεγκι, ένας από τους θεμελιωτές της φιλοσοφίας του πραγματισμού, γενικά θεωρεί, ότι η βαθύτερη προσδοκία που ενυπάρχει στην ανθρώπινη φύση είναι «η επιθυμία προσωπικής σημαντικότητας».

Θα μπορούσαμε να πούμε, ότι αυτή είναι η κύρια αιτία των συγκρούσεων – η επιθυμία προσωπικής σημαντικότητας, και όλα όσα συνδέονται μαζί της. Αν οι άνθρωποι μπορούσαν να αφαιρέσουν αυτή την υπερήφανη στάση και να την αντικαταστήσουν με ταπεινότητα, με την αίσθηση της ασημαντότητάς τους, πόσες συγκρούσεις θα μπορούσαν ενδεχομένως να αποφευχθούν.

Αλλά οι ψυχολόγοι της εποχής μας. Οι απολογητές της υπερηφάνειας, αντίθετα, παρά την παράδοση των Αγίων Πατέρων, προτείνουν να αγαπάμε και να καλλιεργούμε την υπερηφάνεια στον εαυτό μας. Για παράδειγμα, ο ψυχολόγος Σοστρόμ υποστηρίζει ότι ένα λανθασμένο αξίωμα μας εμποδίζει να κερδίσουμε την αγάπη: όσο καλύτεροι είμαστε, όσο πιο τέλειοι είμαστε, τόσο περισσότερο αξίζουμε την αγάπη. Προτείνει να αντικατασταθεί αυτή η «ψεύτικη» στάση με την εξουσία. Να καταδυναστεύεις έναν άνθρωπο, μετατρέποντάς τον σε δικό σου πράγμα». «Το κυριότερο καθήκον της αγοράς, – τα λέει ευθέως, – έχει σκοπό να ωθήσει τους ανθρώπους για να γίνουν αντικείμενα! Και αυτό έχει πετύχει. Σε συνθήκες αγοράς, το άτομο δεν είναι πλέον τόσο άτομο όσο καταναλωτής. Για τον έμπορο, είναι αγοραστής. Για τον ράφτη, είναι ένα κοστούμι. Για τον τραπεζίτη, είναι το τραπεζικό λογαριασμό». Κάθε επικοινωνία αυτού του είδους είναι τεχνητή, δε θα λύσει ούτε τις εσωτερικές ούτε τις εξωτερικές συγκρούσεις. Αν κάποιος λέει ψέματα, αργά ή γρήγορα θα αποκαλυφθεί. Θα μπλεχτεί στο ψέμα. Αν οι σχέσεις βασίζονται στα ψέματα, ο άνθρωπος θα μπερδευτεί σχετικά με το πώς είναι καλύτερο και πιο ωφέλιμο γι' αυτόν να δράσει σε μία ή στην άλλη περίπτωση.

Μπερδεύτηκε με τις συμβουλές του και ο ίδιος ο Κάρνεγκι. Πώς να εφαρμοστεί ταυτόχρονα η αρχή «να είσαι ειλικρινής στην έκφραση των συναισθημάτων σου» και η αρχή «η συζήτηση να ανταποκρίνεται στα συμφέροντα του συνομιλητή»; Στην περίπτωση που δεν ενδιαφέρεστε για τα συμφέροντα του συνομιλητή σας, εδώ προκύπτει ξεκάθαρη αντίφαση. Ο συνομιλητής, σύμφωνα με τον Κάρνεγκι, δεν συμμετέχει στη συζήτηση, αλλά προσπαθεί να την ελέγξει. Φοβάται την πραγματική επικοινωνία, η οποία απαιτεί βάθος, διαφάνεια και ειλικρίνεια.

Πού θα καταλήξει η κοινωνία, αν οι άνθρωποι θα επικοινωνούν μεταξύ τους με εκμεταλλευτικό ύφος; Θα επιλυθούν έτσι τα βαθύτερα προβλήματα του ανθρώπου; Οι άνθρωποι στερούνται της βαθιάς προσωπικής επικοινωνίας, η επικοινωνία τους είναι επιφανειακή, με τυποποιημένες φράσεις, χαμόγελα και κομπλιμέντα. Και ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι νιώθουν μοναξιά, βρίσκονται στην επιφάνεια και δεν γνωρίζουν το δικό τους βάθος ή το βάθος των συμπερασμάτων, των αισθημάτων και των συγκινήσεων του άλλου. Μετά από τα ψέματα εισέρχονται στην επικοινωνία η υποτίμηση, η καχυποψία και ο φόβος. Μια τέτοια επικοινωνία είναι ενδεχομένως συγκρουσιακή.

Η επικοινωνία στο πνεύμα της χριστιανικής κοσμοθεωρίας προϋποθέτει αγάπη, διαφάνεια, ειλικρίνεια, υποστήριξη, θυσία και συνενοχή. Μόνο μια τέτοια νοοτροπία μπορεί να ξεπεράσει τις διαφορές – κοινωνικές, έμφυλες και άλλες.

Η Ιερή Πατερική κληρονομιά μας διδάσκει να αλλάζουμε πρώτα απ' όλα τον εαυτό μας και όχι να εκμεταλλεύουμε τους άλλους. Διδάσκει για ειλικρινή σχέση με τον Θεό και τους ανθρώπους. Διδάσκει πώς να δούμε προσεκτικά την ψυχή μας και να ξεριζώσουμε τα αγριόχορτα της εχθρότητας, της αντιπάθειας και της σύγκρουσης πριν φυτρώσουν. Για παράδειγμα, ο Αββάς Δωρόθεος λέει, ότι η αντιπάθεια δεν εμφανίζεται αμέσως στην ψυχή, είναι μια διαδικασία κατά την οποία διακρίνονται ορισμένα στάδια. Προσδιορίζει τέσσερα στάδια στην ανάπτυξη της αγανακτισμένης εκδικητικότητας: αρχική αμηχανία για την τυχαία διαμάχη, αυξανόμενος εκνευρισμός, θυμός και, τελικά, ριζωμένη βαθιά στη ψυχή η οργή – εκδικητικότητα, αν η σύγκρουση έχει προχωρήσει πολύ μακριά. Μαθαίνει πώς αξιολογείται σωστά η ψυχική μας κατάσταση και πώς να καταπνίγουμε τις συγκρούσεις εγκαίρως.

«Όπως είπε ο ευλογημένος Αββάς Μάρκος: «Η κακία που τρέφεται από τις σκέψεις ερεθίζει την καρδιά». Αν κρατάμε και προσέχουμε τις καρδιές μας, αν δεν δίνουμε τροφή για θυμωμένες σκέψεις, αν φυλάμε τις καρδιές μας ώστε να μην εισχωρήσει το δηλητήριο του κακού και του θυμού μέσα τους, τότε απλά δεν θα υπάρχει σύγκρουση. Επειδή χρειάζονται τουλάχιστον δύο άτομα για να υπάρξει σύγκρουση.

Μια τέτοια αντιμετώπιση της σύγκρουσης απαιτεί έναν εσωτερικό αγώνα, ο οποίος διεξάγεται με τη βοήθεια του Θεού με ταπεινότητα και συλλογισμό, με γνώση της φύσης των παθών. Είναι πολύ σημαντικό να μπορούμε να ξεπερνάμε με ταπεινότητα την εσωτερική θλίψη και ευαισθησία. Ένας πιστός Χριστιανός δεν θα συγκρουστεί για να αποδείξει τη θέση του. Ξέρει, ότι ο Θεός βλέπει τα πάντα, και για χάρη της αγάπης θα δείξει ταπεινοφροσύνη, σταματώντας τη σύγκρουση, τη σιωπή στη διαμάχη, επικαλούμενος τη χάρη του Θεού, προσευχόμενος για τον παραβάτη, ζητώντας συγχώρεση, η οποία συνήθως λειτουργεί αφοπλιστικά για τους δαίμονες, που υποδαυλίζουν κάθε σύγκρουση, επιδεινώνοντάς την ξανά και ξανά σε σκέψεις και εικόνες.

Μερικές φορές η σύγκρουση εκτείνεται σε βάθος χρόνου και, αφού συνέβη πριν από πολύ καιρό, μπορεί να βασανίζει επί πολύ καιρό τις αναμνήσεις του ανθρώπου. Αυτές οι αναμνήσεις ξεπερνιούνται μόνο από την ταπεινοφροσύνη. Καθώς θυμόμαστε την κατάσταση, την ξεπερνάμε σωστά, υποχωρώντας για την αγάπη και την ειρήνη, ακόμη και αν ο θύτης έχει άδικο. Η αγάπη είναι πάνω από την αντίληψή μας για την ορθότητα στις ανθρώπινες σχέσεις.

Να σκεφτούμε για τις αμαρτίες μας, να σκεφτούμε πως μια βραχυπρόθεσμη σύγκρουση δεν αξίζει το παρελθόν, γεμάτο θυμό και μίσος, που είναι προσκολλημένο πάνω μου και εμποδίζει εμένα και τον θύτη μου. Αν υπάρχει η σωστή νοοτροπία της ψυχής, τότε αυτή η σύγκρουση δεν θα μνημονεύεται ξανά. Ο Θεός, βλέποντας την αγάπη και την ταπείνωση, θα θεραπεύσει αυτή την πληγή.

Ορθόδοξος δεν χρειάζεται τα κόλπα του νευρογλωσσικού προγραμματισμού, της αυτοεκπαίδευσης, των διαλογισμών χαλάρωσης – όλα αυτά βασίζονται στην αυταπάτη. Μόνο ο Κύριος μας θεραπεύει, με την επιθυμία και την ταπεινοφροσύνη μας.