Στα μέσα του XVII αιώνα συνέβη ένα τραγικό γεγονός στη ζωή του ρωσικού κράτους γνωστό ως σχίσμα. Οι αντίπαλοι των εκκλησιαστικών μεταρρυθμίσεων που πραγματοποίησε ο Πατριάρχης Νίκων το 1653 κηρύχθηκαν ως κρατικοί εγκληματίες, αναθεματοποιήθηκαν και υπέστησαν βίαιες διώξεις. Ο Ρωσικός Βορράς έχει γίνει ένα ασφαλές καταφύγιο για πολλούς από αυτούς.

1

Γιατί έγινε η διάσπαση;

Ως αποτέλεσμα των εκκλησιαστικών μεταρρυθμίσεων, τα λειτουργικά βιβλία του Τύπου της Μόσχας συμμορφώθηκαν με τις ελληνικές συλλογές που δημοσιεύθηκαν στη Βενετία, οι οποίες ήταν σύγχρονες τότε. Ορισμένες αλλαγές επηρέασαν την τελετουργική πλευρά της εκκλησιαστικής ζωής, και παρά το γεγονός ότι οι καινοτομίες δεν άγγιξαν τις θεμελιώδεις αρχές της Ορθοδοξίας, ο ρωσικός λαός χωρίστηκε σε δύο στρατόπεδα: υποστηρικτές της μεταρρύθμισης και των αντιπάλων της. Οι παλιοί τελετές από μόνα τους άρχισαν να αποκαλούνται ως «παλιοί πιστοί», τονίζοντας ότι μιλούν για τη διατήρηση της παλιάς, δηλαδή αληθινή και αγνή πίστη.

Στο Εκκλησιαστικό Συμβούλιο του 1666-1667, οι μεταρρυθμίσεις του Πατριάρχη Νίκων εγκρίθηκαν με την υποστήριξη του Τσάρου Αλεξέι Μιχάηλοβιτς, και όσοι παρέμειναν πιστοί στην παλιά τελετή, αναθεματοποιήθηκαν. Θα πρέπει να γίνει κατανοητό, ότι εκείνη την εποχή το ανάθεμα δεν ήταν μόνο ενδο-εκκλησιαστική επιχείρηση. Σύμφωνα με το "Κανονισμό του Συνόδου" του 1649, τα εγκλήματα κατά της Εκκλησίας εξομοιώθηκαν με εγκλήματα κατά του κράτους, για τα οποία είχε επιβληθεί η θανατική ποινή.

Το αποκορύφωμα της αντιπαράθεσης μεταξύ των αρχών και των Παλαιών Πιστών ήταν το 1680, κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Τσαρέβνα Σοφίας, της μεγαλύτερης αδελφής του τότε μικρού Πέτρου 'Α. Στη συνέχεια δημοσιεύθηκαν "Δώδεκα άρθρα της πριγκίπισσας Σοφίας", τα οποία καθόρισαν τον βαθμό τιμωρίας για τους διαφωνούντες και τους συνεργούς τους. Σύμφωνα με αυτά, οι τελευταίοι όχι μόνο στερήθηκαν την περιουσία τους και φυλακίστηκαν, αλλά επίσης ξυλοκοπήθηκαν με μαστίγια, βασανίστηκαν και κάηκαν ζωντανά στα ξύλα.

2

Μεγάλη διάσπαση

Πρέπει να παραδεχτούμε, ότι η επιθετική αντίδραση του κράτους στην προθυμία των Παλαιών Πιστών κάθε χρόνο τους αποξενώνει πιο πολύ και τους απομονώνει από την επίσημη Εκκλησία. Με την πάροδο του χρόνου, ένα μέρος του αποσπασμένου κοπαδιού στερήθηκε την πληρότητα της εκκλησιαστικής ζωής και περιβλήθηκε σε ολέθριες αιρέσεις. Ως αποτέλεσμα, το σχίσμα έγινε μια μεγάλη τραγωδία όσο για τους Παλιούς Πιστούς, τόσο και για την Εκκλησία.

Η δίωξη των οπαδών της παλιάς ιεροτελεστίας συνεχίστηκε μέχρι τον ΧΧ αιώνα, και για αυτό υπήρχαν περισσότερα πολιτικά κίνητρα, παρά θρησκευτικά. Μόνο το 1971 το Συμβούλιο Επισκόπων της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας αναγνώρισε επίσημα τις παλιές τελετές ως "δίκαιες και ισότιμες".

Σήμερα σε ορισμένες επισκοπές υπάρχει μια σειρά από ενορίες παλιών πιστών (μονοθεϊστικές) που δεν είναι ενωμένες οργανωτικά με οποιονδήποτε τρόπο, υπάγονται διοικητικά στην Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρωσίας, είναι ενωμένες με την πίστη τους, αλλά ταυτόχρονα τηρούν προ-μεταρρυθμιστικές τελετές λατρείας και ειδική αυστηρή τάξη στην ενορία και την οικιακή ζωή.

3

Πορεία προς Βορρά

Αλλά ας επιστρέψουμε στο μακρινό παρελθόν: από το δεύτερο μισό του XVII αιώνα οι αντίπαλοι των μεταρρυθμίσεων του Νίκων έπρεπε να κρυφτούν με τον φόβο του θανάτου από διώξεις στα περίχωρα των ρωσικών εδαφών και σε ξένα εδάφη: έφευγαν πολύ πιο πέρα από την "Ουράλια πέτρα", στις στέπες του Ντον και της Κασπίας, στα δυτικά σύνορα, στην Πολωνία και στη Βαλτική. Ένας τεράστιος αριθμός από αυτούς έσπευσε στα αδιαπέραστα δάση του απέραντου Ρωσικού Βορρά.

Δεν είναι ασήμαντο το γεγονός, ότι αυτή η περιοχή συνδέεται με τη ζωή ενός από τους πιο διάσημους ζηλωτές της αρχαίας ευσέβειας — τον Πρώτο Παπά Αββακούμ. Εξορίστηκε στην πόλη Μεζέν της Λευκής Θάλασσας, και ο τελευταίος τόπος ανάπαυσής του και ο τόπος του μαρτυρίου ήταν η πολική φυλακή του Πουστοζέρσκ, η οποία βρίσκεται στις χαμηλότερες περιοχές του ποταμού Πετσόρα. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα μέρη μετατράπηκαν σε κέντρα προσκυνήματος.

Ο ίδιος ο Βορράς της Ρωσίας ήταν ένα ευνοϊκό περιβάλλον για τους παλιούς πιστούς λόγω πολλών πολιτιστικών και ιστορικών παραγόντων. Λόγω της απόστασης και της δυσπροσβασιμότητας αυτής της περιοχής, ο τρόπος ζωής και το νοικοκυριό των ντόπιων ήταν λιγότερο επιδεκτικό από την ξένη επιρροή. Λόγω της πολιτιστικής αυτονομίας που υπήρχε στο Βορρά της Ρωσίας, οι παραδόσεις γίνονται σεβαστές με έναν ιδιαίτερο τρόπο και διατηρείται μια πιο ευαίσθητη και αισθητική στάση απέναντι σε οποιαδήποτε παρέμβαση από το έξω. Όλα αυτά ήταν γόνιμο έδαφος για την ενίσχυση της παράδοσης των Παλαιών Πιστών, και εδώ έφτασε στην ακμή της.

4

Μάχη του Σολοβκί

Το μοναστήρι Σωτήρης Μεταμόρφωσης του Σολοβκί έγινε μια πραγματική ακρόπολη της ιδεολογίας της Παλαιάς Πίστης, οι μοναχοί του οποίου απέρριψαν αμέσως τα «δικαιώματα του βιβλίου» και μπήκαν σε ενεργή διαμάχη με υποστηρικτές των μεταρρυθμίσεων. Ως αποτέλεσμα, ο Ρωσικός Βορράς έζησε ένα από τα πιο τραγικά γεγονότα του, γνωστό ως "Απεργία Σολοβέτσκι". Οι κάτοικοι του μοναστηριού, οι οποίοι αρνήθηκαν ομόφωνα να αποδεχτούν τις μεταρρυθμίσεις του Πατριάρχη Νίκων, έπρεπε να κρατήσουν ανιδιοτελώς την πολιορκία του τσαρικού στρατού για σχεδόν οκτώ χρόνια, από το 1668 έως το 1676.

Είναι άγνωστο πόσο καιρό θα είχαν επιβιώσει πίσω από τα ισχυρά τείχη του μοναστηριού, αν δεν υπήρχε η προδοσία του μοναχού Θεογνώστ, ο οποίος έδειξε στους στρατιώτες του τσάρου τον μυστικό τρόπο να το επιτεθεί. Ως αποτέλεσμα, από 500 υπερασπιστές του μοναστηριού επέζησαν μόνο 14 άντρες. Οι περισσότεροι πέθαναν απωθώντας την επίθεση και οι υπόλοιποι εκτελέστηκαν βάναυσα.

5

Ερημητήριο του Βηγκ

Ο διάδοχος της Μονής Σολοβέτσκι και η επόμενη ακρόπολη των Παλαιών Πιστών ήταν το ερημητήριο του Βηγκ ή, όπως ονομάστηκε επίσης, η Κοινόβια του Βηγκ. Βρισκόταν στο ανατολικό τμήμα της σημερινής Καρελίας, στις όχθες του ποταμού Βηγκ, όπου οι επιζώντες μοναχοί της Μονής Μεταμόρφωσης του Σωτήρα εγκαταστάθηκαν μετά την τραγωδία στο Σολοβκί.

Το 1702, η κοινότητα της Μονής Βηγκ έλαβε επίσημα από τον Πέτρο 'Α το δικαίωμα, άνευ προηγούμενου, να χρησιμοποιήσει παλιά βιβλία για λατρεία. Χάρη σε αυτό το ερημητήριο έγινε το μεγαλύτερο πολιτιστικό κέντρο της Παλιάς Πίστης στη Ρωσία έως ότου το μοναστήρι καταργήθηκε βίαια υπό τον Νικόλαο 'Α το 1855.

6

Ερημίτες του Βορρά

Παρά τον κοινοτικό μοναστικό καταστατικό της κοινότητας του Βηγκ, η μοναστική εμπειρία των βόρειων (οι κάτοικοι Πέραν-Βόλγκας) ασκητών, οπαδών της διδασκαλίας του Αγίου Νείλου του Σόρα, ήταν επίσης διαδεδομένη μεταξύ των Παλαιών Πιστών.

Σε αντίθεση με τους υποστηρικτές των λεγόμενων μοναχών-ζηλιάρηδων, οι οπαδοί του Αγίου Ιωσήφ του Βολοντσκ, θεώρησαν την κατοχή όλων των περιουσιακών στοιχείων απαράδεκτη και τηρούσαν έναν αυστηρά απομονωμένο τρόπο ασκητικής ζωής. Αυτός ο τρόπος ζωής ήταν χαρακτηριστικός για μοναστικών Παλιάς Πίστης, οι οποίοι αναγκάστηκαν να φεύγουν σε απομόνωση και να κρυφτούν στη δασική έρημο από τη δίωξη των αρχών.

Ο επιχειρηματίας και δημοσιογράφος Βλαντιμίρ Πάβλοβιτς Ριαμπουσίνσκι (1873—1955) στο άρθρο του «Ρίζες της ψυχολογίας Παλαιών Πιστών» τόνισε, ότι μεταξύ των ασκητών-παλιών πιστών «βρίσκονται πολλοί γνήσιοι στοχαστές». Έγραψε, ότι «η ασκητική ζωή, αγαπημένη μορφή της μοναστηριακής ζωής του Νείλου του Σόρα, έχει αναπτυχθεί σε μεγάλο βαθμό μεταξύ των Παλαιών Πιστών".

7

Μη-ιεροσύνη

Είναι χαρακτηριστικό για τους παλιούς πιστούς του ρωσικού βορρά ένα τέτοιο φαινόμενο όπως ο μη-ιεροσύνη, μια ακραία μορφή σχίσματος, αποξενωμένη πιο πολύ από τη διδασκαλία της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Σε αυτήν την περιοχή αναπτύχθηκε ιδιαίτερα ενεργά.

Οι μη-ιεροσυνοί πιστεύουν, ότι οι αληθινοί ιερείς θα μπορούσαν να είναι μόνο παλιάς χειροτονίας της προ-μεταρρύθμισης. Συνεπώς, όλοι οι σημερινοί ιερείς δεν ανήκουν σε αυτούς και δεν απαιτείται καμία ιεροσύνη στους Χριστιανούς για να σώσουν τις ψυχές τους. Μεταξύ των μη-ιεροσυνών, με την πάροδο του χρόνου, άρχισαν να διαδίδονται διάφορα δόγματα που γέννησαν ριζοσπαστικές ή, όπως παλαιότερα αποκαλούνταν «φανατικές» αιρέσεις.

Ο λόγος ενεργής εξάπλωσης του μη-ιεροσύνης στο Βορρά της Ρωσίας είναι η κοσμοθεωρία των κατοίκων, που αγαπούν την ελευθερία. Ιστορικά σχηματίστηκε, ότι οι αγρότες των βόρειων επαρχιών πλήρωναν τους φόρους και η δουλεία ποτέ δεν επεκτάθηκε εδώ. Ήταν κακομαθημένη με προσωπική απεξάρτηση, την οποία δε βίωσαν οι χωρικοί της Κεντρικής Ρωσίας. Το κράτος ήταν πολύ πιο μακριά για τους κατοίκους του Βορρά με κάθε έννοια, που επηρέασε την ανεξάρτητη χαρακτήρα τους.

Ακριβώς από το προαναφερθέν μοναστήρι Βηγκ, το προπύργιο της βόρειας Παλιάς Πίστης, κρυμμένο στα βαθιά δάση της περιφέρειας Ολενέτσκ, προήρθαν τέτοια σωματεία (δηλαδή ενώσεις, ομάδες) των μη-ιεροσυνών, Φιλίππου και Πομόρ. Η τελευταία είναι γνωστή με το όνομα της Εκκλησίας «Παλαιά Ορθόδοξη Εκκλησία Πομερανίας».

Μιλώντας για την πολιτιστική αυτονομία του Ρωσικού Βορρά, θα πρέπει να προστεθεί το γεγονός, ότι οι Παλιοί Πιστοί, αφού έβγαλαν βαθιές ρίζες εδώ, παρέμειναν ανεξάρτητοι από την ευρωπαϊκή επιρροή που έθεσε στη ρωσική κοινωνία ο Πέτρος 'Α. Σε αυτό το απομονωμένο περιβάλλον κατάφεραν να διατηρήσουν για αιώνες τις πρωτότυπες παραδόσεις τους, τη λαογραφία και την αρχαία κουλτούρα της εκκλησίας. Όμως, τον ΧΧ αιώνα, η σοβιετική κακή εποχή έκοψε τελείως τις επιζώντες ρίζες των Παλαιών Πιστών σε όλη την Πατρίδα — συμπεριλαμβανομένου του Βορρά της Ρωσίας.

Αρχικό άρθρο: https://sever.foma.ru/kak-russkij-sever-stal-oplotom-staroobrjadchestva/