Πώς διδάσκεται η εικονογραφία για να διατηρηθεί ζωντανή, πώς εμπνέεται στους φοιτητές η αγάπη για την παράδοση της εικονογραφίας και αν οι Ρωσικές εικόνες έχουν μέλλον, συλλογίζεται ο εικονογράφος Αλεξάνδρ Σταλνόφ, ο καθηγητής στο τμήμα εικονογραφίας της Θεολογικής Ακαδημίας της Αγίας Πετρούπολης.

εικονογράφος Αλεξάνδρ Σταλνόφ

— Συμφωνείτε με την άποψη ότι τη δεκαετία του '90 υπήρχαν προοπτικές για την ανάπτυξη και την απογείωση της εικονογραφίας και της εκκλησιαστικής τέχνης, αλλά αυτό δεν έγινε; Γιατί;

— Στη δεκαετία του '90 υπήρχε πράγματι ιδιαίτερη ελπίδα ότι σε σχέση με την εμπειρία που είχε αποκτηθεί κατά τη διάρκεια του σοβιετικού καθεστώτος (ανακαλύφθηκαν πολλές αρχαίες εικόνες, μελετήθηκαν πολλά υλικά) και την ανάγκη αποκατάστασης μεγάλου αριθμού εκκλησιών θα δοθεί κάποια προσοχή στην εκκλησιαστική τέχνη. Στη Ρουμανία, για παράδειγμα, ένας αγιογράφος προτού ζωγραφίσει σε μια εκκλησία υποβάλλεται σε επαγγελματική πιστοποίηση. Πρέπει πρώτα να συνεργαστεί με κάποιον δάσκαλο, και ας μην αναφέρουμε, ότι πρέπει να είναι οπωσδήποτε πιστός άνθρωπος. Αλλά κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής εμείς δεν είχαμε καθορισμένες αρχές και προτεραιότητες στη σύγχρονη εκκλησιαστική τέχνη. Μόνο τώρα, μετά από 30 χρόνια, υπάρχουν κάποιες συζητήσεις για αυτό το θέμα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι εκκλησίες χτίζονται και ζωγραφίζονται αυθόρμητα, δεν διεξάγονται διαγωνισμοί και συχνά τις γράφουν άνθρωποι που έχουν ελάχιστη γνώση για τη διδασκαλία της Εκκλησίας. Στην αρχαιότητα για κάποιους σημαντικότατους Ναούς επέλεγαν αγιογράφους από το Βυζάντιο (Θεοφάνης ο Έλληνας, Μάρκος ο Έλληνας) ή προσκαλούσαν τους καλύτερους, για παράδειγμα, όπως για τον Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού στο Κρεμλίνο: Θεοφάνης, Αντρέι Ρούμπλεφ και Πρόχορ από το Γκοροντέτς.

– Μερικοί λένε, ότι η αγιογραφία είναι ένα άψυχο φαινόμενο, άλλοι λένε, ότι αναπτύσσεται ενεργά. Τι, κατά τη γνώμη σας, συμβαίνει σήμερα; 

— Για μένα η εικονογραφία είναι ένα ζωντανό φαινόμενο, αναβιώνει και αναπτύσσεται ενεργά παρά τις εσωτερικές δυσκολίες και τα εξωτερικά προβλήματα, τη νοοτροπία του σύγχρονου ανθρώπου.

Η εικόνα αναπτύσσεται, πρώτα απ' όλα, προς τα μέσα, στον εσωτερικό κόσμο του ανθρώπου.

Αλλά νομίζω, ότι το πρόβλημα με τη σύγχρονη εικόνα είναι σε έλλειψη βάθους εσωτερικής ζωής του ζωγράφου, ο οποίος είναι σαν να μιλάει για αυτό που δεν ξέρει, για αυτό που δε ζει με τις σκέψεις του. Αν και ορισμένοι σύγχρονοι αγιογράφοι είναι εξαιρετικοί ζωγράφοι και τεχνικά ξεπερνούν ακόμη και αρκετούς από τους αρχαίους μαστόρους. Η όμορφη αισθητική καταφέρνει μερικές φορές να καλύψει το εσωτερικό κενό και τις απεικονίσεις που δεν είναι τόσο πειστικές. 

Η σύγχρονη εικόνα είναι πιο καθημερινή και συχνά δεν έχει εσωτερική ακεραιότητα. Παρόλα αυτά, δε θέλω να πω ότι όλες οι αρχαίες εικόνες ήταν καλές. Ορισμένα εκθέματα στα μουσεία έχουν μόνο ιστορική αξία. Και όμως, η συντριπτική πλειονότητα των αρχαίων εικόνων έχει πολύ διαφορετικό βάθος και χώρο προσευχής από τις περισσότερες σύγχρονες εικόνες. 

Στον σύγχρονο κόσμο μπορούμε να δούμε το παράδειγμα της εξέλιξης της Ελληνικής εικόνας - η αναβίωσή της ξεκίνησε νωρίτερα, στις αρχές της δεκαετίας του 20 του ΧΧ αιώνα, και τελικά έφτασε σε μια μεγαλύτερη ομοιότητα, σε μια πιο ενιαία αντίληψη για το πώς πρέπει να είναι μια σύγχρονη εικόνα.

Σε μας, δυστυχώς, τα πάντα είναι συχνά είτε μαύρο είτε άσπρο – ή αντιγραφή ή ελεύθερη δημιουργικότητα σε αναζήτηση μιας σύγχρονης γλώσσας, στυλ. Δεν έχουμε μια ισορροπημένη θέση, δεν είμαστε πολύ καλοί στο να βρίσκουμε τη μέση λύση. Η εικονογραφία μας στερείται από ένα είδος ώριμης προοπτικής. 

Πήγα για τοπίο, βρήκα εικόνες

– Πώς καταλήξατε στην εικονογραφία;

– Γύρω στο 1985, επρόκειτο να εγγραφώ στο Ινστιτούτο Ρέπιν (Ακαδημία Καλών Τεχνών). Δεν είχα αρκετά τοπία για να υποβάλω και μια φίλη μου με συμβούλεψε να πάω στο Νόβγκοροντ για σκίτσα. Εκείνη την εποχή στο μοναστήρι Γιούριεφ, στο ηγουμενικό κτίριο, κοντά στον καθεδρικό ναό του Αγίου Γεωργίου, υπήρχαν εικαστικά εργαστήρια. Με συμβούλεψε να πάω σε ένα από αυτά, και εγώ, χωρίς δεύτερη σκέψη, αποφάσισα να πάω εκεί, ευτυχώς ήταν ένας ζεστός Ιούνιος. 

Πήρα ένα τετράδιο ζωγραφικής, μπήκα σε ένα λεωφορείο και μέσα σε λίγες ώρες έφτασα στο Νόβγκοροντ και στη συνέχεια στο μοναστήρι Γιούριεφ. Βρήκα έναν ζωγράφο, είχε πολλά δωμάτια, μου έδωσε το κλειδί ενός από αυτά, προφανώς ήταν ένα κελί στο παρελθόν. Οι συνθήκες, φυσικά, ήταν άθλιες, κοιμόμουν σε σανίδες, αλλά εκείνη τη στιγμή αυτό δε με απασχολούσε ιδιαίτερα. Αφού τακτοποίησα τη διαμονή μου, πήγα να δω πού έφτασα. 

Περνώντας μερικά βήματα, βρέθηκα στον καθεδρικό ναό του Γεωργίου, και εδώ έγινε μαζί μου, πιθανώς, κάτι παρόμοιο με εκείνο που βίωσαν οι πρέσβεις του πρίγκιπα Βλαντίμηρου στην Αγία Σοφία στην Κωνσταντινούπολη, οι οποίοι αναφώνησαν: «Δεν ξέραμε, αν βρισκόμαστε στον ουρανό ή στο έδαφος».

Στάθηκα και το παρακολούθησα για πολλή ώρα και έμεινα έκπληκτος από την απίστευτη ομορφιά και αρμονία που βρέθηκα.

Κάποια καταπληκτική μουσική αποτυπώνεται σε αυτές τις πέτρινες αιώνιες κατασκευές, απίστευτα εναρμονισμένες με το γύρω τοπίο. Ήταν ένα μέρος αποκομμένο από τη συνηθισμένη ζωή, που είχα συνηθίσει στην Αγία Πετρούπολη. 

Δεν είχα ζήσει ποτέ πριν σε μοναστήρι, και παρ' όλη την απαξία της σοβιετικής ερήμωσης, μου έκανε τόσο ισχυρή εντύπωση που άλλαξε τη μελλοντική μου ζωή. Ακολούθησαν πολλές καταπληκτικές στιγμές – ήταν σαν κάποιος να με οδηγούσε από το χέρι. Άρχισα να ταξιδεύω στο Νόβγκοροντ και στις γύρω περιοχές: Σόφια, Σωτήρας στο Ίλιν, Νερέντιτσα, Νικόλα στη Λίπνα, μοναστήρι Μιχαήλ Κλόπσκι κ.λπ. Επισκέφθηκα, αν όχι όλες, τότε περισσότερες. Κατά τη σοβιετική εποχή, πολλές εκκλησίες ήταν σχεδόν ξεκλείδωτες, υποβαλλόμενες σε χρονοβόρες εργασίες αποκατάστασης, και μπορούσες εύκολο να μπεις εκεί. 

Μια φορά στη Νερεντίτσα εντάχθηκα σε μια ομάδα τουριστών, ο οδηγός της οποίας πολύ βαθιά και ενδιαφέροντα μιλούσε για την κατασκευή και τη βελτίωση των εκκλησιών στο αρχαίο Νόβγκοροντ και, όπως κατάλαβα αργότερα, ταυτόχρονα έκανε και κατήχηση. Με αυτόν ο ενδιαφέρον μου αυξήθηκε, άρχισα να περνάω πολύ χρόνο στο μουσείο των εικόνων και στο Ναό της Σοφίας, και έχω ξεχάσει λιγάκι για τα τοπία. 

Επιστρέφοντας στον Πέτρο, μετά από λίγο καιρό βαφτίστηκα στον Καθεδρικό Ναό της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος. Από τη στιγμή που ανακάλυψα την εικόνα, η εισαγωγή στην ακαδημία με τις παραγωγές και τις συνθέσεις της με θέματα την επιτυχία των αγροτικών κολεκτίβων και των δημιουργών του κομμουνισμού και ούτω καθεξής, δε με ενδιέφερε καθόλου. Εξακολουθούσα να κινούμαι υποτονικά λόγω αδράνειας, αλλά είχα απορροφηθεί πλήρως από την εικόνα, η ενασχόληση με τη ζωγραφική άρχισε να μου φαίνεται άσκοπη. Φυσικά, είχα αυτόν τον νεοφυτικό μαξιμαλισμό, αλλά υποθέτω ότι είναι μια φυσιολογική φάση εξέλιξης σε κάθε επιχείρηση. 

– Αλλά εκείνη την εποχή δεν υπήρχε κάποιο συγκεκριμένο μέρος για να μάθεις την εικονογραφία...

— Μαζί με τον φίλο μου, τον καλλιτέχνη Σεργκέι Καρτασόφ, ασχοληθήκαμε με την τεχνική της τέμπερας, μελετώντας όλα τα διαθέσιμα εκείνη την εποχή έργα της προεπαναστατικής και σοβιετικής περιόδου. Ο Σεργκέι ενδιαφερόταν πολύ για τις περιόδους Trecento και Quattrocento, ενώ εγώ ενδιαφερόμουν περισσότερο για τις εικόνες, και η τεχνική της αυγοτέμπερας μας έφερε πιο κοντά.

Το 1988, λίγο μετά τον εορτασμό της 1000ης επετείου της Βάπτισης της Ρωσίας, συγκροτήθηκε μια ομάδα αγιογραφίας στη Θεολογική μας Ακαδημία. Πήγα εκεί μαζί με μερικές εικόνες που ζωγράφισα ο ίδιος. Εκείνη την εποχή επικεφαλής του συλλόγου ήταν ένας μοναχός από την Πετσόρα, ο Πάτερ Θεοδόσιος, πρώην αρχιτέκτονας. Εκεί σπούδασα στον Νικολάι Μπογκντάνοφ, είχαμε μεγάλη επιρροή από τον Σεργκέι Ιβάνοβιτς Γκόλουμπεφ, τον προϊστάμενο του εργαστηρίου αποκατάστασης του Ρωσικού Μουσείου. Ήταν γνωστός θεωρητικός της εικόνας στην πόλη και είχε μια πολύ ευλαβική και βαθιά σχέση με την αρχαία εικόνα. Σύντομα άρχισε να διδάσκει και αυτός στη σχολή.

Για την 1000η επέτειο της Βάπτισης κυκλοφόρησε η ταινία "Ο Ναός", στην οποία οι θεατές είδαν για πρώτη φορά τον εικονογράφο Πατέρα Ζήνων. Τώρα, ίσως, αυτό κατανοείται δύσκολα, αλλά εκείνη την εποχή ήταν απίστευτο να φανταστούμε, ότι οι εικόνες για το ναό ζωγραφίζονται τώρα, και όχι στο μακρινό παρελθόν. 

Το καλοκαίρι του 1989 πήγα στο μοναστήρι Πσκόβο-Πετσέρσκι, έζησα εκεί σε ένα κοινό κελί με τους εργάτες και σπούδασα, περνώντας πολύ χρόνο στο εργαστήριο του Πατέρα Ζήνων (Θεόδωρος). Εκείνη την εποχή είχε ήδη ζωγραφίσει το τέμπλο για την Εκκλησία του Αγίου Σεραφείμ του Σάρωφ στο Πσκοφ και δούλευε πάνω σε εικόνες για τον Ναό του Ποκρόφ. Ο πατέρας Ζήνων εργαζόταν κυρίως στο κελί του κοντά στο καμπαναριό, μερικές φορές ερχόταν στο ξύλινο σπιτάκι όπου δούλευαν οι μαθητές. Εδώ μας μιλούσε, μας εξηγούσε και μας έδειχνε τα πάντα.

Ο πατήρ Ζήνων ήταν για μένα η εικόνα ενός ιδανικού μοναχού-εικονογράφου, τότε τον θυμάμαι πάντα συγκεντρωμένο, πάντα στις σκέψεις του, στα σχέδια και στα έργα του. Εκείνη την εποχή τον απασχολούσε επίσης το έργο οικοδόμησης του ξύλινου Ναού στο λόφο, αλλά ταυτόχρονα, ήταν πολύ προσεκτικός με τους μαθητές του. Μια μέρα του ζήτησα να μου δείξει την τεχνολογία γραφής εκείνης της εποχής – πέρασε στην τεχνική της μεμβράνης, δηλαδή στην τεχνική με διαδοχική άπλωμα διαφανών στρώσεων του χρώματος, και με ενδιέφερε πολύ να δω πώς το κάνει. Έκανα ένα σχέδιο στη λεβάντα και ο Πατέρας Ζήνων μου έδειξε με λεπτομέρεια και υπομονή πώς ζωγράφιζε εκείνη τη στιγμή. Εκείνη την εποχή δεν ήταν εύκολη για μένα και χρειαζόμουν παραγγελίες, ο πατέρας Ζήνων με βοήθησε με μια παραγγελία για το μοναστήρι.

– Είχατε πει κάποια στιγμή ότι παρόλο που είχατε αποφασίσει να συνδέσετε τη ζωή σας με την εικόνα, κάποιες αμφιβολίες εξακολουθούσαν να υπάρχουν. Πώς αντιμετωπίστηκαν;

– Αποφάσισα να πάω στον πατέρα Ιωάννη (Κρεστιάνκιν) για να ζητήσω συμβουλή. Ήταν πάντα δύσκολο να κλείσεις ραντεβού με τον Πατέρα Ιωάννη. Εκατοντάδες προσκυνητές έρχονταν στο μοναστήρι από όλη τη Ρωσία, πολλοί ήθελαν να επισκεφθούν τον Πατέρα. Τις περισσότερες φορές τον βλέπαμε να «προσπερνάει» συνοδευόμενος (ή μάλλον υποστηριζόμενος) από τον φύλακα άγγελό του - τον επιστάτη του μοναστηριού Πάτερ Φιλάρετο - έναν νεαρό Μορδοβιανό μοναχό, ο οποίος επέβλεπε αρκετά αυστηρά την επικοινωνία μεταξύ του επισκόπου και των προσκυνητών. Περίμενα τον Πατέρα Ιωάννη κοντά στο κελί του, δεν υπήρχε κανείς εδώ για να διακόψει τη συζήτησή μας. Του έδειξα ένα από τα πρώτα μου έργα, μια εικόνα του Ιωάννη του Βαπτιστή, με την οποία με ευλόγησε: «Γράψτε εικόνες!» 

Η εικονογραφία είναι μια υπηρεσία, αλλά όχι στον εαυτό σου

— Οι περισσότεροι εικονογράφοι – αυτοί που έχουν ενδιαφέρον και δημιουργούν πραγματικά καλές εικόνες – απόκτησαν κατά κάποιο τρόπο πρώτα μια ακαδημαϊκή καλλιτεχνική εκπαίδευση. Είναι απαραίτητο για τον αγιογράφο;

— Ο πρώτος μου δάσκαλος εικαστικών ήταν ο πατέρας μου Βασίλι Βασίλιεβιτς Σταλνόφ, ήταν καλός ζωγράφος και του άρεσε να γράφει τοπία. Ως παιδί ασχολήθηκα πολύ με τη μουσική και τη ζωγραφική σε διάφορους συλλόγους, στη συνέχεια αποφοίτησα από τετραετή κύκλο μαθημάτων ζωγραφικής στην Ακαδημία Καλών Τεχνών και για δύο χρόνια παρακολούθησα τη Σχολή Ζωγραφικής στο Ινστιτούτο Ρέπιν ως ελεύθερος στοχαστής.

Νομίζω ότι μια γενική ακαδημαϊκή μόρφωση είναι καλύτερο να έχει ο σύγχρονος αγιογράφος, θα τον διευκολύνει σε πολλά πράγματα, ειδικά σε εκείνα που μπαίνουν στη σάρκα του αγιογράφου για χρόνια: η ικανότητα να βλέπει την εικόνα και να τη μεταφέρει, η ικανότητα να εργάζεται για πολύ καιρό και να μη χάνει την πληρότητα της εικόνας, κ.λπ. Στην πράξη, υπήρξαν περιπτώσεις όπου, ξεκινώντας σχεδόν από το μηδέν, οι μαθητές πέτυχαν εκπληκτική απόδοση, αλλά αυτό ήταν περισσότερο εξαίρεση.

– Τι γνώμη έχετε για το γεγονός ότι οι σχολές εικονογραφίας διδάσκουν μια τόσο αποσπασματική θεώρηση της εικόνας - πρώτα όλοι ζωγραφίζουν μεγάλες διαφάνειες και ούτω καθεξής; 

— - Ο διαχωρισμός σε προσωπικό και προ-προσωπικό είναι αρκετά πρόσφατη ιδέα. Αλλά πάντα πρέπει να ξεκινάς από κάπου. Προσπαθούμε να διδάσκουμε ως σύνολο, κάθε θέμα έχει στο τέλος μια εργασία σύνθεσης. 

— Ποιος είναι ο τρόπος διδασκαλίας της εικονογραφίας; Ποια λάθη βλέπετε στη διδασκαλία γενικά; 

- Κατά τη γνώμη μου, η ενασχόληση με την εικονογραφία συνεπάγεται με ένα βαθμό αυτοσυγκράτησης. Είναι μια " στενές πόρτες ", όπως, άλλωστε, είναι όλη η ζωή και του ανθρώπου, όταν προσπαθεί να ακολουθήσει τον Χριστό: «Όλα τα πράγματα επιτρέπονται για μένα, αλλά δεν είναι όλα χρήσιμα...» Η εικονογραφία είναι μια υπηρεσία, αλλά όχι στον εαυτό σου, δεν είναι ο τρόπος αυτοέκφρασης στην τέχνη. Η βάση της εικόνας είναι μια παράδοση αιώνων, μια εικαστική γλώσσα που δεν συνδέεται με καμία σχολή ή εποχή και, όπως κάθε γλώσσα, πρέπει να είναι ζωντανή. 

Κατά τη γνώμη μου, η εικόνα δεν πρέπει να ακολουθεί τις τάσεις της σύγχρονης τέχνης, καθώς έχει τη δική της λογική ανάπτυξης και τη δική της αποστολή – να μαρτυρεί την ενσάρκωση του Λόγου του Θεού.

Η Ορθόδοξη Εκκλησία είναι η Εκκλησία της παράδοσης, και μια σύγχρονη εικόνα πρέπει να είναι η τέχνη της παράδοσης, αλλά, για να είναι σύγχρονη, η παράδοση πρέπει να είναι ζωντανή. 

Είναι σαν προσευχή (η εικόνα συχνά συγκρίνεται με την προσευχή). Στην προσευχή χρησιμοποιούμε κείμενα πολλών ετών, γραμμένα από Πατέρες της Εκκλησίας, όπως ο Μέγας Βασίλειος, ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος, ο Ιωάννης ο Δαμασκηνός και άλλους. Αλλά όταν προσευχόμαστε, η προσευχή γίνεται ήδη δική μας, μιλάμε σε πρώτο πρόσωπο, αντί να παραθέτουμε τους Πατέρες, λέγοντας: «Ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος είπε...». Η προσευχή μας μπορεί να είναι απλώς μια άσκοπη απαγγελία και επανάληψη απομνημονευμένων λέξεων, αλλά μπορεί να είναι ζωντανή και συνειδητή. Η προσευχή γίνεται ζωντανή όταν το μυαλό και η καρδιά μας βυθίζονται στα λόγια της προσευχής, και τα λόγια αυτά γίνονται πραγματικά δικά μας. 

Το ίδιο συμβαίνει και με την εικόνα. Αν δεν είναι απλώς η αντιγραφή ενός πίνακα κάποιας συγκεκριμένης σχολής, αλλά μια εικόνα, η οποία είναι περασμένη από μέσα, μέσα από την καρδιά, ένα καλλιτεχνικό όραμα, που ανατράφηκε μέσα στην παράδοση της Εκκλησίας, τότε αυτή γίνεται ζωντανή και σύγχρονη. Εδώ μπορούμε να κάνουμε έναν παραλληλισμό: η αντιγραφή είναι η σχολική υπαγόρευση, αλλά υπάρχει και η έκθεση, όπου μεταφέρουμε το νόημα ενός κειμένου με τα δικά μας λόγια ως αποτέλεσμα της κατανόησης και της ικανότητάς μας να εκφράσουμε αυτό που έχουμε ακούσει.

Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να εμφυσήσουμε στους μαθητές του σχολείου την αγάπη και την κατανόηση της Ορθόδοξης παράδοσης της αγιογραφίας. Στο πρώτο στάδιο απαιτείται κατά το δυνατόν μεγαλύτερη βύθιση στην παράδοση – μέσω αντιγραφής και μελέτης της εικονικής γλώσσα και τεχνικής από διάφορες εποχές και σχολεία. Πρέπει να πω ότι η διδασκαλία της τέχνης βασίζεται πάντα στην αντιγραφή, ήταν πάντα έτσι, και είναι μια απολύτως συνηθισμένη διαδικασία. Η εκπαιδευτική διαδικασία πρέπει να είναι δομημένη έτσι, ώστε η εμπειρία της Ορθόδοξης καλλιτεχνικής παράδοσης, να γίνει προοδευτικά η προσωπική εμπειρία του μαθητή. 

Ακόμη και ο Ιωάννης ο Ευαγγελιστής στο τέλος του βιβλίου του, μιλώντας για τον ρόλο του μέντορα, αναφέρει και τον ζωγράφο, λέγοντας ότι είναι απρεπές για έναν ζωγράφο να φτιάχνει μόνο αντιγραφές από τα σχέδια των άλλων, χωρίς να μάθει ο ίδιος να ζωγραφίζει. Με τον ίδιο τρόπο μπορούμε να συγκρίνουμε έναν εξομολογητή που δεν έχει προσωπική πνευματική εμπειρία και δίνει συμβουλές διαβασμένες από βιβλία με έναν αγιογράφο που κάνει μόνο αντίγραφα από αρχαίες εικόνες. Επομένως, ιδανικά, η μαθησιακή διαδικασία θα πρέπει να επιδιώκει την ανάπτυξη μιας δημιουργικής ζωντανής προσέγγισης στην παράδοση της Εκκλησίας. 

Νομίζω, ότι ο σύγχρονος αγιογράφος μπορεί να έχει μια αρκετά ευρεία άποψη για την παραδοσιακή εκκλησιαστική τέχνη περασμένων εποχών. Ίσως, η κύρια πρόκληση της εποχής μας είναι να εντοπίσουμε το κύριο στοιχείο που υπάρχει σε όλες τις εικονογραφικές σχολές διαφορετικών εποχών. Μπορούμε να το ονομάσουμε παράδοση.

Η Ρωσική εικόνα έχει μεγάλο μέλλον

— Επομένως, σε τι χρησιμεύει η εικόνα, αφού δεν κατανοούν όλοι τη θεολογία της εικόνας, και δεν μπορούν όλοι να αξιολογήσουν την καλλιτεχνική ποιότητά της; 

– Μπορούμε επίσης να πούμε το εξής: σε τι χρησιμεύει η Εκκλησία στον σημερινό κόσμο, όταν μόνο λίγοι μπορούν να καταλάβουν τη θεολογία; Δε νομίζω, ότι υπάρχει μια θεολογία της εικόνας χωριστά από τη θεολογία στο σύνολό της. Η εικόνα στην Εκκλησία υπάρχει όσο θα υπάρχει και Εκκλησία, διότι η εικόνα, σύμφωνα με τους πατέρες της Εκκλησίας, είναι μαρτυρία της ενσάρκωσης του Κυρίου Ιησού Χριστού. Αυτό είναι το κύριο καθήκον και η αποστολή της.

Υπήρξαν σίγουρα δύσκολες στιγμές για την Εκκλησία: όταν έπεσε η Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, το κέντρο της θεολογικής Χριστιανικής σκέψης και παράδοσης. Ήταν δύσκολο για τη Ρωσία να γίνει η Τρίτη Ρώμη, επειδή οι γλωσσικές διαιρέσεις δεν διευκόλυναν τη μελέτη της σκέψης των Πατέρων της Εκκλησίας. Και η επιβαλλόμενη δυτική ανθρωπιστική κουλτούρα από τον Μέγα Πέτρο, και στη συνέχεια από τη Μεγάλη Αικατερίνη, οδήγησε τον παραδοσιακό ανατολικό μας Χριστιανικό πολιτισμό σε γκέτο. Δε θυμάμαι ποιος ακριβώς, αλλά ένας από τους επισκόπους της Εκκλησίας μας τον XIX αιώνα συνέκρινε την κατάσταση της Εκκλησίας στη Ρωσία, κατά τη συνοδική περίοδο, με την Αιγυπτιακή σκλαβιά. 

Τώρα, μετά από τόσους αιώνες δυτικής επιρροής και κομμουνιστικής οικοδόμησης, η Εκκλησία έχει τη δυνατότητα να επιστρέψει στην παράδοση, να τη μελετήσει και να την επανεξετάσει, πράγμα που εν μέρει ήδη γίνεται. Ελπίζω ότι η ρωσική εικόνα έχει ένα μεγάλο μέλλον, καθώς η ρωσική αρχαία εικόνα είναι πολύ ποιητική, αρμονική και όμορφη, αν και δεν εκτιμάται από τους συγχρόνους μας. Οι Ρώσοι αγιογράφοι προσπαθούσαν να αποδώσουν την ομορφιά και την αρμονία στη γραμμή, στη φόρμα και στο χρώμα.